Кент Хант - Эти странные австралийцы

Пожалуй, самый низкий уровень преступности на сексуальной почве отмечен в Калгурли, на золотых приисках Западной Австралии. И это несмотря на сравнительно небольшое количество женщин, проживающих в этом горнорудном районе.

Калгурлийцы с гордостью объясняют подобное состояние вещей наличием у них « knocker shops», то есть публичных домов, мирно соседствующих на Хей-стрит с полицией, судом, церковью, школой, больницей, торговыми точками и частными домами.

Полицейские в Австралии по больше части вполне терпимы и обычно не навязывают себя гражданам. Если честно, то они очень даже могут вам помочь. К тому же они чрезвычайно терпеливы. Так что, если вы потерялись или с вами что-то случилось, обратитесь к ближайшему констеблю.

Примерно половина полицейских ходит с пистолетом в кобуре (но, в общем, это – дело вкуса).

Огнестрельное оружие купить можно, но трудно, хотя сельским жителям разрешено иметь винтовку для отстрела кенгуру, кроликов и лис. Пистолеты, из которых можно убить жену и соседей, здесь не разрешены, как и сама пальба.

Многие проступки, как, например, появление в пьяном виде в публичном месте, наказываются заключением на ночь в кутузку. А это неприятно, поскольку выспаться там не дадут, да и кормят отвратительно.

Классификация преступлений становится ясной при анализе тюремной системы. С одной стороны, среди преступников встречаются «белые воротнички», то есть те, кто совершил подлог или присвоил чужие деньги. Их содержат на тюремных фермах со слабой охраной, отрезав от мира только оградой для скота. Их преступления не считаются серьезными, поскольку совершены на бумаге.

С другой стороны, можно обнаружить осужденных за жестокие преступления на сексуальной почве и маньяков. Они отбывают наказание в одиночных камерах тюрем усиленного режима. Причем в одиночки их помещают ради их собственной безопасности, дабы с ними не расправились их же товарищи по несчастью.

Если бы Робин Гуд сегодня был жив, он был бы оззи.

Несмотря на то, что оззи не претендуют на особую утонченность, коммунальные услуги у них высокотехнологичны. Есть у австралийцев и еще одно преимущество – их инфраструктуры развились относительно недавно и потому смотрят в будущее.

И все-таки тот факт, что страна у них развивающаяся, мешает австралийцам. Ведь любое развитие вечно отстает на три шага по сравнению с тем, что желательно. Не надо жаловаться оззи, если вам в их отечестве что-то не понравилось – они и сами этим недовольны.

Если вы добрались на автобусе до нужного места в пределах мили в вашем пригороде и в пределах часа от ожидаемого времени – можете считать, что вам повезло. И дело не в том, что автобусы опаздывают или уезжают с линии. Их просто мало.

В центре города автобусы, поезда и трамваи обычно ходят хорошо. Городские власти делают все возможное, чтобы вытащить людей из машин и пересадить в общественный транспорт. Но австралийцам это не по нутру.

В Австралии водить умеют все, кому больше семнадцати. Без машины в буше или пригороде выжить просто невозможно.

Для переездов на большие расстояния по земле используются, по большей части, автобусы. Единственным известным исключением является железная дорога «Индиан-Пасифик», которая соединяет два океана между городами Сидней и Перт. Поезд преодолевает расстояние почти в две с половиной тысячи миль за три дня.

Если вам нужно лететь самолетом, то он доступен почти везде и летает по расписанию. В ряде случаев это единственный практичный способ преодолеть бешеные расстояния, да еще по такому ландшафту. К тому же только самолет поможет избежать созерцания незабываемого австралийского пейзажа.

Передвигаясь на автомобиле по австралийским дорогам, заботьтесь о себе сами. Больше о вас заботиться никто не будет. Все знают правила, и все полагают, что таковые будут соблюдены. Никаких расшаркиваний типа: «только после вас» – здесь вы не дождетесь. Если на вашем пути попался австралиец, и у него есть преимущество, о чем вас предупредит множество огромных дорожных знаков на каждом перекрестке, то давите на тормоза.

За мелкое нарушение полиция выписывает штраф на месте. Не заплатите – ваше дело передадут в суд, который рассмотрит его в вашем присутствии или без оного. Правда, во втором случае штраф вырастет многократно. Однако сами оззи первым делом пытаются отговориться от всякого штрафа.

Жизнь на колесах вызывает бурный рост автостоянок. Они заполоняют все большее и большее пространство. Так что когда в субботу утром вы, наконец, найдете место для машины на стоянке у пригородного супермаркета, то весьма вероятно, что до самого магазина придется тащиться примерно полмили.

И вряд ли кондиционер в магазине охладит ваш гнев. В жаркий летний денек ничто не компенсирует прогулки вдоль моря машин, в котором вы ищете свою капельку. А когда вы ее найдете и, открыв дверь, плюхнетесь на сиденье, то тут же накалитесь еще сильнее.

Большинство автомобилей в Австралии снабжены спереди стальными решетками на случай столкновения в темноте с кенгуру.

Защита от кенгуру исправно исполняет свою функцию, но только при встрече с небольшими кенгуру или пнями, которые поджидают вас на обочине, а также в том случае, когда вам приходится прокладывать себе дорогу в городских пробках и разгонять пешеходов. От крупных кенгуру, которые, не отличаясь большим умом, замирают прямо в полете перед вашей машиной, мчащейся со скоростью восемьдесят миль в час, никакая решетка не спасет. Скорее она въедет к вам в салон.

Кенгуру может доставить в пути немало неприятных минут. Его любимая забава – подпрыгнуть как раз тогда, когда вы уже почти сбили его. И тогда зверь влетает прямо к вам в салон через лобовое стекло задними лапами вперед, которые у него, как все знают, очень сильные. В этом нет ничего страшного, если вы хладнокровны, мотор у вас отключен, а машина стоит на ручнике, да и то при условии, что вы выскочили из нее еще до того, как кенгуру успел пролететь половину пути.

Холеные остроносенькие спортивные автомобили после встречи с кенгуру становятся всеобщим посмешищем. Вместо того чтобы оттолкнуть кенгуру, этот скошенный носик подбрасывает его вверх, и тот благополучно приземляется прямо вам на капот. И тогда – прощай, лобовое стекло, и прощай, крыша (и голова всякого, кто встретится ему на пути)!

Для далекой глубинки австралийцы придумали нечто среднее между грузовиком и поездом. К тягачу с трейлером (а это – около тридцати пяти футов, да еще груженых скотом) прицепляют «собаку» (второй трейлер). И таких «собак» может быть до полудюжины.