Далчи Грей - Пособие по журналистике данных

Здесь кроется и вызов, и перспектива создания самых передовых новостных приложений: создавать что–либо, что имело бы непреходящую, долговременную, перспективную ценность. Неважно, будь вы девелопер или менеджер, любые разговоры и споры о том, как создать великолепное, самое лучшее новостное приложение, должны начинаться с психологической концепции разработки продукта: держите лазерный прицел наведенным на пользователя, и работайте таким образом, чтобы получить, грубо говоря, максимальный эффект за свои деньги. Поэтому прежде чем начать конструировать проект, будет совершенно не лишним задать себе три вопроса:

Новостные приложения не служат сюжету или материалу ради него самого, так сказать, из любви к искусству — они служат пользователю. В зависимости от проекта, этим пользователем может быть либо диализный пациент, который хочет знать о документах по безопасности в своей клинике, или даже владелец дома, неосведомленный об опасности землетрясения возле своего жилища. Неважно, кто это — любые дискуссии и разговоры о создании новостного приложения, как и любого качественного продукта, должны начинаться с определения того, кто те люди, которые, как предполагается, будут им, этим приложением, пользоваться.

Одно конкретное приложение может служить интересам многих пользователей. Напрмер, проект под названием Curbwise, созданный изданием Omaha (Nebraska) World–Herald, служит интересам, во–первых, владельцам домов, которые уверены, что они платят слишком много налогов; во–вторых, любознательных жителей, которые интересуются стоимостью недвижимости по–соседству; в–третьих, работникам сектора недвижимости, которые пытаются отслеживать свежие предложения по продаже. В каждом из этих случаев приложение отвечает конкретным нуждам, что заставляет пользователей возвращаться к нему еще и еще.

Домовладельцы, например, могут нуждаться в помощи при сборе информации о соседней собственности, чтобы они могли аргументированно заявить, что те налоги, которые платят они сами, несправедливо высоки. Собрать вместе эту информацию — это задача, требующая времени для ее решения, и кроме того она сложна — Curbwise решает ее для своих пользователей, собирая данные в дружественный для пользователя, интуитивно понятный отчет, в который сводится вся информация, которая им требуется, чтобы оспорить суммы налогов на недвижимость, возложенные на них местными властями. Curbwise продает такие отчеты по 20 долларов, и люди платят за них, потому что с их помощью можно решить вполне реальную проблему в их жизни.

И неважно, решает ли ваше приложение проблему из области реального мира, как Curbwise, или служит дополнением к повествовательной части истории или сюжета в виде интересной визуализации, всегда имейте представление о том, кто будут те люди, которые будут этим приложением пользоваться. А потом сконцентрируйте свои усилия на дизайне и разработке функций вашего приложении на основе их нужд, требований и пожеланий.

Разработчики в ньюсруме — это словно вода в пустыне: очень высоко ценятся и в дефиците. Создание новостного приложения означает достижение баланса между повседневными нуждами ньюсрума и долгосрочными обязательствами, которые редакция берет на себя, чтобы создать по–настоящему значительные, выдающиеся продукты.

Скажем, ваш редактор приходит к вам с идеей: в городском совете на следующей неделе будет голосование о том, снести или нет несколько исторических зданий в вашем городе. Он предлагает создать простое приложение, которое позволит пользователям увидеть эти строения на карте.

Как у разработчика, у вас есть несколько вариантов. Вы можете поиграть вашими разработческими мускулами, размяться и сделать великолепную карту, используя специальное программное обеспечение. Или вы можете использовать уже существующие инструменты, такие как Google Fusion Tables или картографические библиотеки, имеющиеся в открытом доступе, и завершить всю работу за пару часов. Первая возможность обеспечит вам лучшее, более качественное приложение; а вторая даст вам больше времени на конструирование чего–то еще, у чего, возможно, будут лучшие шансы оказать продолжительное воздействие.

Одно лишь то, что та или иная тема или история пригодна для создания сложного, красивого новостного приложения, не означает, что вам надо таковое создавать. Баланс приоритетов критически важен. Штука в том, что нужно помнить, что каждое приложение, которое вы делаете, чего–то стоит: а именно, вам приходится пожертвовать другим, потенциально более эффективным и влиятельным приложением, над которым вы могли бы поработать вместо этого.

Создание самых современных новостных приложений может занимать много времени и быть весьма затратным в плане финансов делом. Вот почему всегда стоит поинтересоваться размером вознаграждения. Как можно превратить разовый успех, подняв его до статуса чего–то особенного?

Одним из способов является создане продолжительного проекта, который выходит за пределы новостного цикла. Другим способом является создание инструмента, который экономит ваше время «в пути» (и выкладывание его в открытый доступ!), либо применение продвинутой аналитики в вашем приложении, с целью узнать больше о вашей аудитории.

Многочисленные организации рисуют карты результатов переписи, чтобы показать демографические сдвиги в их городах. Но когда команда Chicago Tribune, занимающаяся новостными приложениями, рисовала свою карту, они вывели задачу на новый уровень, разработав инструменты и технику по быстрому созданию таких карт, и сделали этот инструментарий доступным для использованиядругими организациями.

В моей организации–работодателе, Центре расследовательской журналистики, мы объединили простую базу данных с функцией поиска с мелкоструктурной рамочной конструкцией по отслеживанию событий, что позволило нам узнать, среди прочего, в какой степени пользователи ценят способность к случайному обнаружению ценных идей, приятные неожиданности и измерения с исследованиями в наших новостных приложениях.

Рискну высказаться в стиле какого–нибудь бухгалтера, но всегда думайте об окупаемости инвестиций, о прибыли на вложенный капитал. Решайте обычные проблемы; создавайте новые способы привлечения пользователей; открывайте части источников вашей работы; используйте аналитику, чтобы узнать больше о ваших пользователях; или даже отыскивайте такие случаи, как с Curbwise, где часть вашего новостного приложения способна напрямую приносить доход.