Коллектив авторов - 100 вопросов – 100 ответов. Хрестоматия

Надёжные карандаши выручат вас тогда, когда ручка может закапризничать и отказаться работать. Их берут с собой аквалангисты, чтобы делать зарисовки под водой. На них не оказывают губительного влияния даже невесомость и мороз! Так что в космосе и на полярных станциях без них никак не обойтись.

Гусиные перья успешно прослужили пишущему человечеству целое тысячелетие. Десять веков упругое гусиное перо скрипело по пергаменту рукописных книг. Сколько королевских указов подписано им! Сколько таинственных сообщений, сколько формул вдохновлённых алхимиков, рецептов аптекарей им написано!

Брали гусиное (иногда воронье, павлинье) перо, наискосок срезали кончик, прочищали середину, обмакивали в чернила и писали. Перья применяли для письма начиная уже с VII века. А вот перья кур, индюшек, цесарок, голубей для этого не годились, так что ни одна курица, индюк или голубь не могли бы похвалиться тем, что они помогли знаменитым писателям создавать книги. Только гуси! Ведь и Пушкин, и Лермонтов, и Гоголь писали свои бессмертные произведения, обмакивая в бронзовые чернильницы гусиные перья. От того, как обрезано и заточено перо, во многом зависело качество написанного. Наш великий поэт Александр Сергеевич Пушкин никому не доверял этого важного дела. Мало того, он, как и некоторые другие любители хорошего пера, знал одну тайну. Гусиные перья, взятые из левого крыла, гораздо лучше, красивее выписывают буквы, потому что их изгиб удобнее для руки.

Первая шариковая ручка была выпущена в конце тридцатых годов прошлого века. Она очень быстро стала самой распространённой, самой дешёвой и самой удобной ручкой для всех, а особенно для школьников и студентов. Сложнее всего было придумать состав, пригодный для письма шариковой ручкой, потому что обычные чернила не годились для этого – нужна была специальная паста, состав которой нашел венгерский химик Йозеф Биро.

Нашей стране не удалось приобрести патент на производство шариковых ручек, поэтому учёным пришлось искать состав пасты заново. Производство крошечных шариков давно уже было налажено, а вот пасту всё не могли составить. Помогли мухи, а точнее – средство борьбы с ними. В те времена для борьбы с мухами в быту использовали смесь касторки с канифолью. И вот один инженер московского завода художественных красок предложил сделать из неё пасту. И что же вы думаете? Ручки перестали течь и начали писать! Первая советская шариковая авторучка была изготовлена на ленинградском заводе «Союз» в 1949 году, а массовое производство началось в 1960-х годах. В 1969 году особые шариковые ручки разработали для космонавтов. Испытав их в условиях невесомости, космонавты экипажей «Союз-4» и «Союз-5» остались очень ими довольны. Ведь обыкновенные шариковые ручки отказываются писать, даже если приложить листок к стенке, не то что к потолку. В обычных земных условиях паста к пишущему шарику подаётся под действием силы тяжести. В космосе же невесомость. Что же придумали наши конструкторы? Очень простое и очень надёжное приспособление – цилиндрическую пружину, с помощью которой паста подаётся к шарику. Она выполняла в космосе роль земного притяжения. А чтобы ручка не летала по кабине, к ней приделали специальную капроновую нить, свитую в пружину. На кончике пружины – крючок. Им можно прицепить ручку к ворсовой обивке корабля там, где захочется.

Карты первого человека были очень примитивны, но постепенно их язык усложнялся. Основы настоящей карты, сделанной по всем правилам науки, заложили древние греки. На территории Греции были найдены карты, которые датированы 1500 годом до нашей эры! Исследователи поэмы Гомера «Одиссея» даже не сомневаются в том, что Гомер при описании странствий Одиссея пользовался картой.

Первым, кто научил карту говорить языком масштаба, был греческий учёный Анаксимандр, живший в VII–VI веках до нашей эры. Он начертил карту мира, в центре которой располагалась Греция. Её окружали известные в то время части Европы и Азии. Карта имела форму круга, по краям которого располагался океан.

Вавилонская карта мира на глиняной табличке

В 1715 году в России появился глобус-великан. Пётр I, находясь в Шлезвиг-Голштинии, посетил замок города Готторна. В кабинете радушного хозяина он увидел гигантскую модель земного шара и не мог отвести от неё восхищённых глаз. Глобус был три метра в диаметре! На его поверхности была изображена карта Земли, но каждый желающий мог ещё и войти внутрь «земного шара»! Туда вела небольшая дверца. Внутри был стол и скамья, на которой помещалось 10–12 человек. Сидя внутри, можно было наблюдать за движением звёзд: глобус вращался с помощью специального устройства. Пётр I прихватил эту «малютку» с собой в Россию в качестве подарка. Рассказывают, что везли глобус, прорубая для него лесные просеки.

Уже древние люди увлекались катанием на коньках. Их мастерили из рёбер или трубчатых костей животных. Кость распиливали вдоль, шлифовали и делали отверстия, чтобы её можно было привязать к ноге. Археологи не раз находили такие коньки при раскопках.

Костяные коньки продержались в употреблении очень долго. Шекспир ещё застал их в Англии, а в Норвегии и Исландии на костяных коньках катались даже в XIX веке. Но в это время были уже и другие коньки: их изготавливали из дерева, а снизу обивали железом. А с конца XVIII – начала XVIII векав Нидерландах и Англии стали изготавливать полностью металлические коньки.

В восьмидесятых годах XIX века появился металлический велосипед. У него были колёса из обода и лёгких спиц на шарикоподшипниках. Но оставался ещё один недостаток: ездокам было очень неуютно от того, что при езде их немилосердным образом трясло, ведь колёса ещё не имели шин.

Говорят, что у Джона Бойда Данлопа был маленький сын, который очень плохо переносил тряску. И тогда отец (он по профессии был хирург) обернул колёса кусками шланга, а чтобы они держались, привязал их бинтами. Знакомые поняли, что он сделал важное изобретение, и посоветовали взять на него патент. Через некоторое время Данлоп стал фабрикантом пневматических велосипедных шин. Хотя, конечно, над этим изобретением пришлось поработать инженерам, чтобы придумать удобный способ крепления шин к колёсам, вентили и насос для накачивания.