Лори Хэндленд - Свидание с мертвецом

– О-ох.... – выдохнула я

Все это внезапно перестало быть забавным.

Чавес поднял глаза.

– Он уже был мертв, когда я зашел.

– Полицейские навряд ли поверят этому.

– Поэтому мы не будем им ничего рассказывать

Я заморгала.

– Но... но... мы должны...

Чавес обследовал Эрика, на его руках по-прежнему были перчатки.

– Где это написано?

– В кодексе общепринятой порядочности.

– Никогда не читайте подобного.

Почему я не была удивлена?

Чавес продолжал экспертизу. Ощупывал кожу Эрика, поворачивал его туда и обратно, взъерошил его волосы, прежде зачесанные назад.

– Нет никаких видимых причин наступившей смерти.

– Что нам это дает?

– Это могло бы помочь мне определить разновидность демона. Например, если бы демон убил Эрика, чтобы вселиться в его тело, то он бы постарался убить его, не оставив следов.

– Понятно.

– Но если он убивает человека после того, как его тело становится ему ненужным, нет никаких причин не устроить живописную кровавую смерть, – он пожал плечами в ответ на мой колкий взгляд. – Демоны злы. Они любят учинить беспорядок.

– Подождите-ка секунду, – я внезапно почувствовала такое головокружение, что должна была сесть, но не хотела сидеть рядом с телом. Не найдя поблизости стула, я обошлась тем, что прислонилась к ближайшей стене, – Вы хотите сказать, что я была на свидании с мертвым парнем? Я целовала мертвого парня!?

– Мне очень жаль.

– Не настолько жаль, как мне.

Я отерла тыльной стороной руки свои губы и ощутила отличный вкус синтетической перчатки. Во всяком случае, это перебило на губах привкус Эрика.

– Взгляни на это с хорошей стороны, – сказал Чавес, – по крайней мере, ты не трахалась с мертвым парнем.

М-да, в затянутом тучами небе всегда есть светлый просвет.

– Если Эрик был мертв на нашем свидании, как он мог казаться настолько живым?

– Когда демоны вселяются в тело, посмертные изменения замораживаются. После выхода демона – начинается разложение.

Он поднял руку Эрика, вернее попробовал. Эрик был окостенелым как... труп.

Судя по состоянию трупного окоченения, демон покинул тело не более восьми часов назад.

– Почему ему вообще понадобилось выходить? Он нашел вполне хорошее тело.

– По нескольким причинам. Первая – я видел его лицо, и он знал, что я буду его искать. Вторая – разложение может быть приостановлено только на несколько дней. Одержимый демоном или нет, но мертвый есть мертвый.

Чавес встал, но продолжал рассматривать Эрика, размышляя вслух.

– Демон, населяющий недавно умерших, приводит меня к мысли, что наш ночной гость – Ракшас.

– Индус, – сказала я.

Его пристальный взгляд обратился на меня.

– Откуда ты знаешь это?

– У меня ученая степень по древним цивилизациям.

– Почему?

Этот вопрос я часто задавала себе сама.

– Мне это было интересно

– Мне тоже. Что еще ты знаешь о Ракшасе?

– Кратко. Я помню название, но не уделяла слишком много времени древним религиям. Меня больше интересовали взлеты и падения. Оружие и войны.

И не подумал бы, что это все по твоей части.

Я пожала плечами.

– Я считаю, что большинство цивилизаций имеет кое-что общее: веру как в высшее добро, так и в высшее зло.

Его взгляд обострился.

– Точно. Демоны, как их не назови, остаются демонами.

– А Бог остается Богом. Если вы ищете достаточно долго, вы можете найти их подобия даже в самых несопоставимых обществах.

– Жаль лишь, что никто никогда не тратит время на поиски.

– Жаль, – отозвалась я эхом. – А теперь расскажите мне о Ракшасе.

– Индусский демон, возвращающий к жизни трупы. Кроме Ракшаса никто не интересуется сексом. Если он не с мертвыми. Или, возможно, они едят мертвых, – его губы напряглись. – Я не могу вспомнить. В любом случае, огонь – это способ убить их, и он не подействовал.

– Вы не использовали огонь против Эрика, как со вторым парнем, – я нахмурилась. – Кем бы он ни был.

– Должно быть, это один и тот же демон, населяющий разных мужчин. Иначе, почему он возвращался к тебе? Почему он говорил "Мы не закончили"? Откуда он знал меня?

Я пожала плечами, потому что не имела отгадки.

– Зачем демоны вообще вселяются в людей? Почему они просто не приходят на землю и не делают свои дела?

– Демоны в их естественном виде настолько отвратительны, что люди могут сойти с ума от их вида. Их голоса настолько неприятны, что разрываются барабанные перепонки. Люди могут умереть от шока до того, как демон получит наслаждение. Ужасно, что одержимость есть еще более худшая альтернатива.

Мы молчали некоторое время, обдумывая это.

– Есть еще какие-нибудь идеи, с каким демоном мы имеем дело? – спросила я.

– Нет. Каждый, о ком я знаю, обратился бы в пыль от соли, огня или серебра.

– И это означает?..

Чавес поднял на меня взгляд.

– У нас имеется демон, о котором я никогда не слышал.

– Это случается часто?

Он зажег сигарету и затянулся.

– Никогда.

– Никогда? – я взвизгнула так, что он вздрогнул.

– На, – он поднес сигарету к моим губам.

Я отдернулась.

– Я не настолько истерична, чтобы начать курить. Но, тем не менее, спасибо.

– Дым помешает демону завладеть тобой, – он разглядывал тело. – Я думаю, что этот уже ушел, но осторожность никогда не повредит.

Он вдавил незажженный конец сигареты мне в губы с несколько излишней силой. Фильтр сломался о мои зубы. Я протолкнула его глубже и затем затянулась. Я хотела избежать участи стать следующим человеком, одержимым демоном.

– Ну вот, – я выпустила дым через нос (о, я стала взрослой). – Я думала, что этот демон вселяется только в мертвых людей.

– Поскольку я не знаю наверняка, что это за демон, я могу делать только предположения.

– Потрясающе, – пробормотала я.

– Хм-м.

Мое любопытство было задето чем-то еще из сказанного им.

– Одержимость действительно случается? Не только в кино?

Его лицо окаменело, глаза стали жесткими.

– Демоны вселяются во что угодно и в кого угодно и, черт возьми, получают от этого удовольствие.

Я была любопытна, но неожиданно расхотела знать, кого он видел, что делал, кого убил. Тьма в его глазах была тому причиной.

Чавес всматривался в меня еще в течение нескольких секунд, как будто собирался сказать что-то еще. Затем он взял сигарету, зажал зажженный конец между пальцами в брутальной манере, которую я отказывалась признавать, и поместил окурок в один из карманов.

Не говоря больше ни слова, Чавес обошел квартиру кругом, просмотрел почту, а затем перешел к телефонным сообщениям. Не желая оставаться наедине с мертвым Эриком (у меня было скверное подозрение, что он откроет глаза и попытается меня соблазнить), я ходила за Чавесом по пятам.