Энтони Мелло - Молитва Лягушки

— Да, это ужасно. Ну а как твоя дочь?

— О, ей очень повезло! Она вышла замуж за ангела. Муж ничего не дает ей делать по дому. Он нанял слуг, и они готовят еду, шьют, стирают и делают уборку в доме. Каждое утро он приносит ей завтрак в постель, можешь себе представить! Она спит сколько хочет, а остаток дня отдыхает и читает в постели.

— Вы уверены, что сможете дать моей дочери все, что ей нужно? — спросил отец поклонника своей дочери.

— Вне всяких сомнений, сэр. Она говорит, что ей нужен только я.

Никто не скажет, что она вас любит, если ей нужны ваши деньги. Но разве это любовь, если она хочет только вас?

Четырнадцатилетнему Роберту, влюбившемуся в свою соседку-ровестницу, пришлось продать все, что у него было, и трудиться по ночам, чтобы заработать денег на дорогие часы, которые так нравились его любимой девушке. Родители очень переживали по этому поводу, но решили хранить молчание.

В тот день Роберт вернулся домой, так и не потратив денег. Он объяснил, что произошло:

— Мы с ней пришли в ювелирный магазин, но она вдруг сообщила, что уже передумала и не хочет часы. Теперь ее больше привлекают другие вещи: браслет, ожерелье, золотое кольцо…

Пока она разгуливала по магазину, размышляя, чего ей больше всего хочется, я вспомнил слова нашего учителя, который сказал как-то, что, перед тем как стремиться получить что-нибудь, нужно задаться вопросом «а зачем это мне нужно?». Тогда я вдруг осознал, что она мне не нужна; я вышел из магазина и пошел прочь.

Маленький мальчик очень расстроился, увидев, что его любимая черепаха неподвижно лежит возле пруда вверх ногами, не подавая никаких признаков жизни.

Отец всячески старался успокоить малыша:

— Не плачь, сынок. Мы устроим шикарные похороны г-же Черепахе. Мы закажем для нее маленький гробик, отделанный шелком, и попросим, чтобы гробовщик сделал надгробие и высек на нем ее имя. Мы будем ежедневно приносить на могилку свежие цветы; мы поставим вокруг могилы маленькую оградку.

Мальчик вытер слезы, он очень заинтересовался планом отца. Вскоре все было готово, и кортеж, состоявший из отца, матери, служанки и друга сына, начал торжественно выдвигаться в сторону пруда, чтобы забрать тело. Но оно исчезло.

Неожиданно все увидели, как черепаха вынырнула из воды и весело поплыла по воде. Малыш посмотрел на друга с нескрываемым разочарованием и предложил:

— Давай убьем ее!

На самом деле я люблю не так тебя, как всю гамму ощущений от любви к тебе.

В поисках просветления одна монахиня сделала деревянную статую Будды и покрыла ее тонким слоем чистого золота. Статуя получилась очень красивой, и, куда бы ни шла монахиня, она всегда брала ее с собой.

Прошли годы. Монахиня не расставалась со своей статуей; она поселилась в небольшом монастыре, где было множество статуй Будды, причем у каждой был свой алтарь.

Ежедневно монахиня разжигала благовония для своего золотого Будды, но как-то обратила внимание, что часть дыма относит к соседним алтарям.

Она сделал бумажный дымоход, чтобы дым поднимался только к ее статуе. Вследствие этого почернел нос золотой статуи, и она стала просто отвратительной.

Фридрих Вильгельм, правивший Пруссией в начале XVIII столетия, был известен своим несдержанным, вспыльчивым характером. Он также терпеть не мог церемониться с кем-нибудь. Он любил прогуливаться без свиты по улицам Берлина, и если кто-нибудь ему не нравился — а это случалось довольно часто, — то он без колебаний применял свою трость, чтобы проучить нерадивого.

Не удивительно, что, завидев правителя издали, люди старались поскорее скрыться с его глаз долой. Однажды Фридрих шел по улице и увидел одного берлинца; тот попытался скрыться в каком-то доме, но было уже слишком поздно.

— Эй, ты там! — крикнул Фридрих. — Куда это ты направляешься?

Прохожий затрясся от страха.

— В этот дом, Ваше Величество.

— Это твой дом?

— Нет, Ваше Величество.

— Это дом твоего друга?

— Нет, Ваше Величество.

— Так почему же ты туда хочешь войти?

Человек испугался, что его могут принять за взломщика. Он пробормотал правду:

— Чтобы не встречаться с вами, Ваше Величество.

— А почему это ты не хочешь со мной встречаться?

— Потому что я боюсь Вашего Величества.

Тут Фридрих побагровел от ярости. Он схватил беднягу за плечи, сильно дернул его и заорал:

— Да как ты смеешь меня бояться? Я твой правитель. Ты должен любить меня! Любить меня! Понял, идиот? Любить меня!

Крупного вида женщина вошла в ЗАГС, шумно хлопнув за собой дверью.

— Это вы выдали мне свидетельство о браке с Джейкобом Джекобсоном или нет? — спросила она, шлепая документ на стол.

Инспектор внимательно изучил документ сквозь свои толстые очки.

— Да, мадам, похоже, что я. А что случилось?

— Да он исчез, понимаете? И что же вы теперь намереваетесь делать?

После очередного скандала с женой муж сказал:

— Почему мы не можем жить так же мирно, как две наши собаки? Они ведь никогда не ссорятся!

— Конечно, они не ссорятся, — согласилась жена. — А ты свяжи их вместе и увидишь, что будет!

Одна арабская принцесса влюбилась в раба. Ни угрозы, ни мольбы султана никоим образом не влияли на девушку. Никто из советников султана также не смог ему дать дельный совет.

Однажды во дворец султана пришел старый мудрец и, узнав о проблеме, сказал расстроенному отцу:

— Ваше Величество совершает ошибку. Если вы запретите девушке выходить замуж, то она только обидится на вас и ее еще больше будет тянуть к рабу.

— Скажи, что мне делать, — взмолился султан.

Старый хаким изложил ему свой план действий.

Преодолев сомнения, султан решил попробовать. Он послал за дочерью и сказал:

— Я хочу испытать силу твоих чувств к этому человеку: тебя запрут вместе с ним в тесной коморке на тридцать дней и ночей. Если к концу испытания ты по-прежнему будешь хотеть выйти за него замуж, то получишь мое согласие.

Вне себя от радости, принцесса обняла отца и с благодарностью согласилась на испытание. На протяжении нескольких дней все шло хорошо, но потом в отношениях наметилась скука. Неделю спустя принцесса устала от его компании; ее раздражало любое его слово или действие.

По прошествии двух недель избранник надоел ей до такой степени, что она стала стучать в двери и требовать, чтобы ее выпустили. Вырвавшись на свободу, она с благодарностью обняла отца за то, что он спас ее от человека, к которому она уже не питала ничего, кроме отвращения.