Протоиерей Серафим Слободской - Моя первая Библия. Для малышей и их родителей

Однажды Бог сказал пророку Иеремии: «Возьми книжный свиток и напиши на нем слова, которые Я говорил тебе об Израиле и о всех народах». Иеремия позвал некого Варуха и попросил его записать все слова, которые Бог будет говорить через него. Через пророка Иеремию Бог предсказал, что за свое нечестие народ иудейский будет покорен и отведен в плен вавилонянами. Так и произошло. Вавилонский царь Навуходоносор захватил Иерусалим, разграбил его, сжег и разрушил до основания храм Соломона, иудейский народ увел в плен. И только самые бедные остались в городе. Иеремия тоже был с ними. Он молился о судьбе своего народа на развалинах города и продолжал учить заповедям Божиим оставшихся жителей.

Пророк Исаия был потомком царя Давида. Исаия постоянно призывал народ уповать на Бога. Пророк предсказал, что Иудейское царство будет разрушено врагами, иудеи будут отведены в плен, а потом опять возвратятся в свое отечество. Исаия предсказал и рождение Спасителя человечества Иисуса Христа, Который произойдет из рода Давидова, родится от Девы и будет не просто человек, но и Бог, что пострадает, будет распят со злодеями, умрет за грехи наши, будет погребен в гробе богатого человека и воскреснет в третий день. Через веру во Христа люди спасутся от смерти. За ясность предсказаний об Иисусе Христе пророка Исаию называют ветхозаветным евангелистом.

Много страданий и лишений выпало на долю израильского народа. Особенно жестоким правителем был сирийский царь Антиох Епифан. Он захотел, чтобы все его подданные говорили на одном греческом языке и кланялись только греческим богам, то есть идолам. Многие из иудеев повиновались царю, но другие готовы были лучше умереть, чем отступить от истинной веры. Одного старца правители заставляли есть свиное мясо, запрещенное законом, перед народом. Он отказался, сказав, что если молодые люди узнают о том, что такой девяностолетний старик, как он, уклонился в язычество, то могут последовать его примеру и отойдут от веры. И он мужественно принял мученическую кончину на глазах своего народа.

Твердо отстаивали иудеи свою веру. Однажды к царю привели женщину Соломонию с семью сыновьями. Антиох стал принуждать их есть свиное мясо, запрещенное законом Моисеевым в пищу. Но они смело отвечали ему: «Мы готовы лучше умереть, чем преступить закон наших отцов». Старших сыновей царь предал жестоким мучениям, самого младшего с лаской убеждал повиноваться ему, обещая щедро наградить. Но мальчик не поддался на льстивые речи царя и вместе с матерью принял мученическую кончину. Эти люди остались в памяти народа как семейство святых мучеников Маккавеев.

С невероятной стойкостью переносили страдания, но не отрекались от веры и многие другие мученики-иудеи. Имена их остались неизвестны. Люди молились Богу и просили Его о защите и избавлении от тяжкого ига жестокого царя. Наконец, священник Маттафия из семейства Маккавеев и его сыновья решились поднять народ на защиту истинной веры и своего отечества.

Вскоре собралось войско и началось противостояние. Люди сражались храбро, множество воинов пало с той и другой стороны. Но для Маттафии и его сторонников это была священная война, проиграть которую они не могли. Слишком большие страдания перенес народ, и пора было положить этому конец. Перед своей смертью Маттафия поручил Иуде Маккавею, одному из пятерых своих сыновей, командование войском и призвал его освободить отечество от врагов. Вместе с братьями Иуда изгнал захватчиков из большинства иудейских городов. И хотя он сам и все его братья, кроме Симона, погибли, они успели вернуть стране свободу и очистили Иерусалимский храм от осквернявших его чужеземных идолов.

Все время от сотворения мира до пришествия Спасителя на землю называется Ветхим Заветом, то есть древним (старым) договором, или союзом Бога с людьми, по которому Бог приготовлял людей к принятию обещанного Спасителя. Люди должны были помнить обещание (обетование) Божие, веровать и ожидать пришествия Христа.

Исполнение этого обещания пришествие на землю Спасителя, Единородного Сына Божия, Господа нашего Иисуса Христа, называется Новым Заветом, так как Иисус Христос, явившись на землю, победив грех и смерть, заключил с людьми новый союз или договор, по которому все снова могут получить потерянное блаженство вечную жизнь с Богом, через основанную Им на земле Святую Церковь.

В Палестине, где цветущие долины соседствуют с пустыней, а горные склоны покрыты виноградниками, жило благочестивое семейство. Это были добрые, милосердные люди — Иоаким и Анна. Долгие годы прожили они в браке, а детей не имели. У евреев считалось большим горем, если в семье не было детей. Считалось, что это наказание Господне за грехи. Долго молили Иоаким и Анна Господа о том, чтобы Он даровал им дитя. И вот Иоаким пошел в храм, чтобы принести жертву Богу, но Господь не принял его жертвы. Огорченный Иоаким отправился в пустынное место и молился там о послании ему ребенка. В это же время в их доме молилась и Анна, обещая посвятить ребенка Богу. Молитвы их были услышаны. И Господь послал им в скором времени дочь, которая была названа Марией, что означает «Госпожа».

Иоаким и Анна помнили обещание, данное Богу. Когда их любимой дочери исполнилось три года, они устроили праздник. Собрали родственников. Ее одели в лучшие одежды и с зажженными свечами, пением духовных песен, отправились к огромному Иерусалимскому храму. В храме их встретили вдовы и девушки, посвятившие себя Господу. Маленькая Мария Сама поднялась по крутым ступенькам храма. На пороге Ее встретил первосвященник, который, по внушению Духа Божия, ввел Ее в Святое Святых — то место в храме, куда никому, кроме него, нельзя было входить. При храме Мария, как и другие девицы, занималась рукоделием, молилась и читала духовные книги. Она отличалась скромностью, благочестием и смирением.