Христианские рассказы для детей. Любовь не ищет своего

— Я,— твердо сказал Браун.— Я верю тебе. Мальчик глубоко вздохнул.

— Со мной никогда еще так не разговаривали,— доверчиво прильнул он к старику, потом вдруг резко отпрянул и беспокойно заглянул ему в глаза: — Вы не смеетесь надо мной?

— Я говорю вполне искренне. Понимаю, что тебе трудно поверить моим словам. Но я знаю Того, Кто исправляет плохих людей и делает совершенно другими. Он зовет к Себе всех, кто хочет изменить свою жизнь, и обещает успокоить и помочь. Это — Иисус Христос. Я тебе расскажу о Нем. А сейчас сбегай в лавку и купи масла! Вот тебе деньги.

Матфей с недоумением посмотрел на Брауна:

— Вы не боитесь, что я удеру?

— Нет. Ну иди же! — подтолкнул его старик.

Матфей опрометью выскочил из дома и через минуту скрылся из виду. Браун тут же преклонил колени и стал молиться:

— Боже, сделай сердце этого бездомного мальчика восприимчивым к Твоим словам, помилуй его!..

Когда запыхавшийся Матфей вихрем влетел в дом, старый Исаак стоял у окна.

— Вот масло,— Матфей протянул сверток.— А это сдача. Посчитайте!

Браун пересчитал деньги и кивнул в знак одобрения. Затем он выдвинул ящик стола и положил туда сдачу. Наблюдая за стариком, Матфей сиял от счастья: все-таки есть человек, который доверяет ему!

— А теперь, Матфей, давай поговорим,— предложил Браун, присаживаясь в кресло.— Как ты думаешь жить дальше?

Мальчик неуверенно пожал плечами.

— Жизнь, к которой ты уже привык, к хорошему не приведет. Каждому человеку, в том числе и тебе, придется предстать перед справедливым, всемогущим Богом и дать отчет за все свои дела. Воровство — это грех. И за грех будет судить Сам Бог, а не полиция. Бог о тебе знает все.

Матфей слушал очень внимательно. О Боге ему еще никто не рассказывал, и он никогда не думал, что кто-то может знать о нем все.

— Может, ты останешься жить у меня? Матфей удивленно вскинул голову.

— У вас? Остаться у вас? Это серьезно?

— Вполне серьезно,— ответил Браун.— Мне нужен мальчик, которому я мог бы доверять... Моя экономка уже старая, и ей трудно вести хозяйство. Я уже давно думал подыскать ей кого-нибудь в помощники. Если ты захочешь остаться у меня — я буду очень рад.

— Нужно подумать,— сказал Матфей, и тень беспокойства скользнула по его лицу.

— Хорошо. Я тебя не тороплю. Можешь оставаться у меня сколько тебе нужно. Пусть Бог поможет тебе правильно решить этот вопрос.

На следующий день, едва только занялась заря, в спальню Исаака кто-то несмело постучал.

— Извините, господин Браун,— заглянул Матфей в приоткрытую дверь.

— Проходи, проходи,— приветливо пригласил старик.

— Я решил остаться у вас...

— Да благословит тебя Господь, мой мальчик!

— Значит, я буду жить у вас? — все еще не веря своему счастью, переспросил Матфей.

— Да, конечно! Теперь ты будешь жить здесь,— дрогнувшим от волнения голосом подтвердил Браун.

Экономка с недоверием восприняла эту удивительную новость.

— Господин Браун, что это вы придумали? Этот сорванец разузнает все ходы в доме, и в один прекрасный день вас ограбят! — возмущалась она.— Я просто не понимаю вас! Нельзя же быть таким доверчивым!

Матфей оказался исполнительным и трудолюбивым мальчиком и с удовольствием выполнял все поручения. И все же ему трудно было оставить привычки прежней беспризорной жизни.

Старый Браун всячески старался помочь Матфею и без упреков направлял его на путь спасения. Он неизменно молился о нем Богу и каждый день читал что-нибудь из Слова Божьего.

Прошло несколько недель, и Браун заметил, что Матфей стал каким-то задумчивым и печальным.

— Отчего ты грустишь? — присаживаясь рядом, поинтересовался старик.

— Я думаю, что будет со мной, когда Бог потребует отчета за все мои дела?

Браун давно ждал этого вопроса.

— Это Дух Святой обличает тебя, мой мальчик, и твоя совесть волнуется. А чтобы она успокоилась и в сердце настал мир, нужно покаяться перед Богом, то есть рассказать Ему о всех своих грехах и попросить у Него прощения. Бог непременно простит и поможет тебе жить свято, потому что Он пострадал за грехи всех людей. Только в это нужно поверить.

— Я хочу покаяться. Помолитесь со мной! — попросил Матфей.

Они склонились на колени. Матфей исповедал перед Богом все свои нечестные дела, попросил у Него прощения. Это была его первая молитва. Слезы неудержимо бежали по щекам. Браун тоже плакал.

Исаак относился к Матфею, как к своему внуку. Как-то за ужином он рассказал ему о таинственном исчезновении Артура.

— Знаешь, Матфей, ты появился у меня в доме именно в день рождения Артура,— ласково провел он рукой по голове мальчика.— Я верю, что это Сам Бог все так устроил и дал мне в мои преклонные годы утешение и помощь.

Старая экономка более подробно рассказала Матфею о том, как несколько лет назад бесследно исчез единственный и любимый внук Исаака.

Шло время. Браун взялся учить Матфея грамоте и кропотливо занимался с ним каждый день. Он иногда журил его, но и на похвалу не скупился. В последнее время Исаак стал замечать, что его старательный ученик стал рассеянным и невнимательным.

— О чем ты думаешь, когда я объясняю тебе урок? — строго посмотрел он на Матфея.

Тот виновато улыбнулся и промолчал. Немного погодя он вдруг спросил:

— А как полное имя вашего внука?

— Артур Давидович Браун,— отчетливо произнес старик, удивляясь неуместному вопросу.

— Значит, вот так? — написал Матфей три буквы и прочитал нараспев: — А-Д-Б.

—Да.

— А у вас есть его фотокарточка?

— Есть, но очень маленькая,— Браун направился к письменному столу.— Вот наш Артур,— протянул он фотографию.

Матфей внимательно изучал снимок. На него доверчиво смотрел светловолосый мальчик лет пяти.

— Хороший у вас внук,— возвратил фотографию Матфей.— Даже немного похож на вас.

Браун понял, что в этот раз занятие нужно закончить. Он вообще не узнавал своего прилежного ученика. Матфей сильно изменился, видимо, какие-то переживания не давали ему покоя.

— Уж не заболел ли ты? — не раз спрашивал его Браун.

— У меня все хорошо! Правда, хорошо! — заверял тот.

Матфей стал изредка отпрашиваться в город и дважды пропадал там целый день.

— Куда ты ходишь? — поинтересовался Браун. Матфей уклонился от ответа, а уходить стал чаще и чаще. Домой возвращался он только вечером. Браун не препятствовал ему в этом и по-прежнему доверял.

Наступила зима. С каждым днем Матфей становился все молчаливей и задумчивей. На уроках он отвечал невпопад и делал столько ошибок, что Браун вынужден был поговорить с ним откровенно:

— Матфей, я не пойму, что с тобой происходит? Тебя что-то угнетает?

— Я не хочу вас обманывать. Прошу, не спрашивайте меня. Когда-нибудь я все расскажу.