Джон Мак-Артур - Толкование книг Нового Завета. 1 и 2 Фессалоникийцам

Фессалоника была основана около 315 г. до Р. Х. Кассандром, одним из военачальников Александра Македонского, ставшим царем Македонии после смерти последнего. Он назвал новый город, построенный на месте старого города Термы (названного так, возможно, из-за находящихся рядом горячих источников), в честь своей жены, сводной сестры Александра. Когда римляне захватили Македонию (168 г. до Р. Х.) и разделили ее на четыре республики, Фессалоника стала столицей одной из них. Когда же вся Македония стала римской провинцией (148 г. до Р. Х.), Фессалоника стала ее столицей. Жители города оказались достаточно мудры (или им просто повезло), что поддержали Антония и Октавиана в их успешной борьбе против Брута и Кассия. В качестве вознаграждения Фессалоника в 42 г. до Р. Х. стала свободным городом. Хотя там и жил римский губернатор, римских войск в ней не было. Она оставалась преимущественно греческим городом, в отличие от Филипп, на которые большое влияние оказали римский закон и обычаи. Как свободный город, Фессалоника не платила некоторые налоги. Но, что важнее, городу в значительной степени было даровано право самоуправления: ее жители сами выбирали городские власти, так называемых политархов («городские начальники» в Деян. 17:6). Хотя когда-то скептики сомневались в истинности этого термина, использованного Лукой, многочисленные надписи подтвердили его точность.

Фессалоника – один из немногих городов, которые посетил Павел и которые существуют по сей день. Согласно преданию, попутчик Павла Гаий был первым епископом Фессалоники. Он – один из нескольких фессалоникийцев, упоминаемых в Писании (Деян. 19:29; Гаий из Деян. 20:4, очевидно, другая личность). Другими фессалоникийцами, несшими служение вместе с Павлом, были Аристарх (Деян. 19:29; 20:4; 27:2), Секунд (Деян. 20:4) и, возможно, Димас (2 Тим. 4:10).

Фессалоника была вторым по важности городом Византийской империи после Константинополя. Знаменитый эпизод истории города произошел в 390 г. по Р. Х., когда император Феодосий велел казнить несколько тысяч его жителей после мятежа. Из-за этого варварского поступка отец церкви Амвросий отказывал ему в причастии, пока он публично не покаялся. На протяжении столетий на город неоднократно нападали: авары, славяне, арабы, болгары, сарацины, норманны, оттоманские турки. В 1941 г. он был захвачен нацистами, которые выслали и казнили большинство из живших там 60 000 иудеев. Сегодня Фессалоники остаются одним из главных крупных городов, его население составляет почти 400 000 человек.

Впервые Павел попал в Фессалонику во время второго миссионерского путешествия. Направляясь на запад по Малой Азии, через район Мисии, апостол и его попутчики встретились с препятствием. Святой Дух запретил им проповедовать в провинции Асия (к югу от Мисии), пытаясь направить их на север к Вифинии. Им оставалось лишь отправиться в Троаду, город на Эгейском море. Здесь Павлу было видение: некий житель Македонии просил его прийти в эту провинцию и проповедовать там Евангелие (Деян. 16:6-10). Они пересекли Эгейское море и прибыли в Филиппы, где бесстрашные проповеди Павла вызвали мятеж. В результате его и Силу схватили, избили и посадили в городскую темницу. Бог чудесным образом освободил их посредством землетрясения, в результате чего тюремщик поверил во Христа. Испугавшись того, что они избили римских граждан без всякого суда (что могло навлечь серьезные наказания на них самих и весь город), городские власти попросили Павла и Силу покинуть Филиппы.

Должно быть, это было очень тягостное путешествие, но проповедники проделали путь в 160 км по Виа Игнатия до Фессалоники. Очевидно, они провели ночь в Амфиполе, потом – в Аполлонии, но не проповедовали в этих городах, потому что там не было синагог. Павел, по обыкновению, начал свое служение в Фессалонике с проповеди в синагоге. Он три субботы доказывал на основании ветхозаветного Писания, что Мессия должен был умереть и воскреснуть из мертвых. Такое революционное учение противоречило преобладавшему иудейскому представлению о Мессии как политическом и военном избавителе, который спасет Израиль от угнетателей. Далее Павел провозгласил, что Иисус из Назарета – обещанный Мессия. Вследствие впечатляющей проповеди апостола некоторые иудеи, многие прозелиты и даже отдельные женщины-гречанки из высшего общества обратились в веру.

По-видимому, Павел пробыл в Фессалонике дольше, чем те три недели, о которых сообщает Лука (Деян. 17:2). В 1 Фес. 2:9 и 2 Фес. 3:8 Павел напоминает читателям, что, находясь в городе, он работал, чтобы не быть бременем ни для кого. Если бы он пробыл в городе только две – три недели, у него не было бы необходимости работать, да и обременить за такой краткий срок он никого не мог. Некоторые обращенные язычники были прозелитами, посещавшими синагогу, многие другие перешли к христианству прямо от идолопоклонничества (1 Фес. 1:9). Это значит, что Павел нес служение не только в синагоге, как он это делал и в Коринфе (Деян. 18:4–7). Пасторская забота Павла о фессалоникийских обращенных (см. 1 Фес. 2:11–12) и его любовь к ним (см. 1 Фес. 2:8; 3:6-10) также предполагают, что он пробыл там довольно долго. Состояние церкви, оставленной Павлом, предполагает, что она еще не отделилась от синагоги. Наконец, что важнее всего, филиппийцы дважды посылали Павлу подарки во время его пребывания в Фессалонике (Флп. 4:16). Скорее всего, у них не было бы на это времени, если бы он пробыл там всего пару недель.

Иудеи с ревностью наблюдали, как успешно Павел обращает в христианство язычников, и их тихое негодование переросло в открытое возмущение. Собрав толпу оборванцев на рыночной площади, они напали на дом Иасона, ища христианских проповедников. Не найдя их, иудеи схватили Иасона и некоторых других христиан и привели их к политархам. Ложное обвинение в измене («они поступают против повелений кесаря, почитая другого царем, Иисуса», Деян. 17:7) было чрезвычайно опасно и призвано «встревожить народ и городских начальников, слушавших это» (Деян. 17:8). Народ и политархи прекрасно знали, что

само предположение измены императору часто оказывалось гибельным для подозреваемого; политархи вынуждены были принять какие-то меры, в противном случае их самих могли обвинить в измене, в том, что их не волнует честь императора. Многие уже погибли из-за такого обвинения (Sir William M. Ramsay, St. Paul the Traveller and the Roman Citizen [Reprint; Grand Rapids: Baker, 1975], 229-30).

Это была существенная угроза для статуса Фессалоники как свободного города; если им не удастся навести порядок, вмешаются римляне.

Однако политархи, заботясь о справедливости, отпустили Иасона и других под залог. Сэр Уильям Рэмси отмечает, что «поведение политархов было мягчайшим из возможных: они отпустили обвиняемых, уверенные в сохранении мира» ( St. Paul the Traveller and the Roman Citizen , 230). Так как иудеи могли снова начать создавать беспорядки, и это угрожало Иасону и другим, Павел и Сила поспешили покинуть Фессалонику.