Джерри Бриджес - Благодать преображающая

Силы продолжить книгу мне дал один стих из Писания, который постоянно звучал во мне: «Мне, наименьшему из всех святых, дана благодать сия — благовествовать язычникам неисследимое богатство Христово» (Еф.3:8). Я понял, что писать такую книгу — для меня незаслуженная честь, но я пишу ее по благодати Божьей, по незаслуженному мною Божьему расположению.

Со времен написания первой книги стих Еф.3:8 стал для меня главным стихом моей жизни. В нем я непрестанно черпаю силы и крепость. Не проходит недели, чтобы я не вспоминал: я — служитель Божий, но не потому, что заслужил такую честь, а лишь благодаря незаслуженному мною Божьему расположению.

Рассказывая, как по благодати Божьей стал служителем Евангелия, Павел говорит об очень личном. Сам он никогда не переставал удивляться, как мог Бог избрать его, гонителя христиан, как сделал его апостолом для язычников, как послал его «благовествовать язычникам неисследимое богатство Христово». В 1Кор.15:9 он говорит: «Ибо я наименьший из Апостолов, и недостоин называться Апостолом, потому что гнал церковь Божию».

Павел не только считал себя наименьшим из апостолов. В Послании к Ефесянам он говорил о себе, как и о наименьшем из всех святых. «Наименьший» — именно такое слово выбрал он, чтобы выразить свое искреннее удивление: как мог Бог сделать его апостолом? Павел даже изобрел новую форму прилагательного «маленький»: взял его превосходную степень и возвел ее в сравнительную.

Альфред Маршал перевел его как «самый наименьший», а Ф.Брюс — как «пренаименьшайший». Оба этих слова — новообразования (как и слово, употребленное самим Павлом), а понадобились они для того, чтобы как можно точнее выразить мысль Павла.

Павел честно признает, что не заслужил апостольского звания, а получил его лишь по благорасположению Господа. Бог использовал свидетельство Павла, чтобы ободрить меня, когда я чувствовал себя недостойным писать о таком сложном предмете, как святость верующего. Но давайте поставим вопрос так: можно ли на основании личного свидетельства Павла и моего собственного опыта вывести единый библейский принцип, относящийся к служению христианина? Неужели всякое служение — преподавание детям в воскресной школе, работа с заключенными в тюрьмах или чтение воскресной проповеди перед тысячами прихожан — даруется по Божьей благодати людям совершенно не достойным?

Гарри Блэмайрз так отвечает на этот вопрос:

«Проповедник может усомниться, достоин ли он читать сочиненную им проповедь. Писатель может усомниться, достоин ли он писать богословский труд. Ответить им можно коротко: нет, не достоин. Спрашивать себя: «Достоин ли я христианского служения?» — значит, впадать в гордыню. Ибо в самом вопросе уже заложена мысль о том, что мы обычно занимаемся лишь теми делами, которыми достойны заниматься. Да нет, нет в нас ничего такого достойного!»

И в самом деле! Не важно, что думают Гарри Блэмайрз или Джерри Бриджес, если свои мысли они черпают не из Писания. А что Библия говорит по этому вопросу? В Рим.12:6 Павел пишет: «И как, по данной нам благодати, имеем различные дарования…». Павел ведет речь о духовных дарах, данных каждому верующему, чтобы оснастить его для служения Телу Христову.

Но не забывайте: Павел сказал, что дары даются по благодати Божьей, а не по заслугам. Греческое слово «харизма», обозначающее духовный дар, можно перевести как «дар Божьей благодати » независимо от того, идет ли речь о даре вечной жизни (Рим.6:23) или о духовных дарах.

Доктор Гордон Фи очень хорошо сказал о связи между словами «благодать» и «дар». В Комментариях к 1Кор.1:4 («Непрестанно благодарю Бога моего за вас, ради благодати Божией, дарованной вам во Христе Иисусе») доктор Фи пишет:

«В данном случае Павел благодарит Бога за «благодать, дарованную во Христе Иисусе». Принято считать, что этими словами он благодарит за благодать, как таковую, т. е. за щедрое излияние Божьей милости во Иисусе Христе на недостойных. Тем не менее, Павел очень часто связывает слово «харис» (благодать) со словами «харизма» и «харизмата» (дар и дары) и в таких случаях имеет в виду конкретные проявления Божьей благодати в жизни верующих. Значит, порой слово «благодать» означало «конкретные проявления Божьей благодати» — духовные дары».

Очень похоже писал и Петр: «Служите друг другу, каждый тем даром, какой получил, как добрые домостроители многоразличной благодати Божией» (1Пет.4:10). Павел и Петр говорят об одном и том же. Данные нам духовные дары и служение — это дары Божьей благодати. Ни один из нас не заслужил их. Бог раздает дары не по заслугам, а по благодати во Иисусе Христе.

И это значит: и самые «достойные», и самые «недостойные» христиане получают дары и служения на равных основаниях. «Недостойный» человек, естественно, дара не заслужил, но не заслужил его и «достойный»! И для того, и для другого дар — незаслуженная благодать.

Слова «достойные» и «недостойные» я ставлю в кавычки, потому что на самом деле Бог такого различия между нами не делает. В глазах Божьих все мы — полные духовные банкроты. Слова Павла: «…все согрешили и лишены славы Божией…» (Рим.3:22–23) относятся как к верующим, так и к неверующим.

Честь служить Богу дается нам вовсе не потому, что мы ее заслужили трудолюбием или «хорошими показателями». Прежде чем Бог дал мне большее служение, я многие годы вел занятия воскресной школы для взрослых в маленькой церквушке. Но свое большее служение я заработал не «верностью» — Бог даровал мне его по благодати.

Мы слишком часто думаем о духовных дарах, как о каких-то определенных способностях к служению, и забываем о главном значении этого слова. Дар — это то, что нам дают, причем дают не за заслуги. Мы очень часто дарим подарки тем людям, которые их, конечно, не заработали, но как-то заслужили своим отношением к нам или оказанными услугами. Бог же дает духовные дары тем людям, которые их ничем не заслужили. Никто из нас не достоин служить Богу — учительствовать в воскресной школе или быть миссионером.

Говорить от имени Бога страшновато. Но именно это мы и делаем, когда учим, проповедуем или пишем! И совершенно не важно, кто нас слушает — один человек или полный зал, дошкольники или выпускники богословских колледжей. Всякий раз мы говорим или пишем то, что считаем библейской истиной, а потому как бы выступаем от имени Бога.

Петр сказал: «Говорит ли кто, говори как слова Божии» (1 Пет.4:11). Мне кажется, что людям, читающим эту книгу, постоянно или время от времени приходится кого-то учить библейским истинам. Понимаем ли мы, какая на нас лежит ответственность? Мы говорим от имени Бога! Знаем ли мы, что всякому высокому доверию сопутствует еще и большая ответственность?