Джерри Бриджес - Благодать преображающая

Трижды в тексте говорится, что каждый человек мог собрать столько, сколько нужно. Манны было вдоволь — никто не оставался голодным. И дело не только в обилии манны, Бог делал так, что хватало и тем, кто собрал мало: «…у того, кто собрал много, не было лишнего, и у того, кто мало, не было недостатка…». Кроме того, собирать следовало ежедневно — столько, сколько нужно было на день. Исключение делалось лишь накануне субботы. А копить манну было нельзя.

И благодать Бог распределяет, как манну: ее всегда достаточно; без нее никто не останется, но ее ровно столько, сколько нужно. Она даруется ежедневно и в таком количестве, чтобы хватило ровно на день. Бог не разрешает нам копить благодать. Каждый день мы должны обращаться к Нему за новой порцией. Бывают дни, когда обращаться к Нему приходиться ежечасно!

Эта мысль о достаточности и «порционности» Божьей благодати прекрасно выражена в первом куплете гимна Лины Санделл Берг «День за днем».

День за днем, за мгновеньем мгновенье

Он мне силы для жизни дает.

Страха нет. Знаю я: Провиденьем

Отче мудрый меня поведет.

Это — Он, милосердный без меры,

Меру блага дневную мне шлет:

Боль и радость — двух спутников веры -

В труд и отдых с любовью вплетет.

И вот так, день за днем Он посылает нам благодать, причем столько, сколько нужно. Может показаться, что подобная «система распределения» противоречит великой Божьей щедрости, о которой мы говорили в предыдущих главах. Но это не так. В начале главы мы уже говорили, что Бог неустанно печется о том, чтобы мы не забывали о своей зависимости от Него. Мы были созданы по-детски зависимыми, но со времен грехопадения упорно отрицаем эту зависимость. Бог знал об этом, предостерегая израильтян через Моисея:

«И чтобы ты не сказал в сердце твоем: «моя сила и крепость руки моей приобрели мне богатство сие», но чтобы помнил Господа, Бога твоего, ибо Он дает тебе силу приобретать богатство, дабы исполнить, как ныне, завет Свой, который Он клятвою утвердил отцам твоим» (Втор.8:17–18).

Очень важно, что это предостережение звучит после напоминания израильтянам о днях крайней нужды, о том, как Он служил единственным источником пропитания. Но Бог предупредил, что даже после сорока лет подобной зависимой жизни, наступит день, когда они оглянутся на окружающее их изобилие и скажут: «Моя сила и крепость руки моей приобрели мне богатство сие».

Подобное мнение негативно сказывается на наших отношениях с Господом, поэтому Он делает все, чтобы мы не стали самодостаточными. Он оставляет в плоти нашей «жало» (оно у каждого свое), но каждый день дарует благодать, чтобы мы могли жить с ним. Время от времени на нашем пути встречаются такие трудности, что мы, подобно Павлу, говорим: «…мы отягчены были чрезмерно и сверх силы, так что не надеялись остаться в живых. Но сами в себе имели приговор к смерти, для того, чтобы надеяться не на самих себя, но на Бога, воскрешающего мертвых» (2 Кор.1:8). Даже Павлу, жившему с «жалом во плоти», Бог посылал тяжкие испытания, которые заставляли его видеть собственную слабость и полагаться лишь на Бога.

Что бы то ни было — нескончаемая боль от «жала» или же беды и неприятности, — все посылает Бог, чтобы мы не забывали о собственной слабости и зависимости, чтобы могли испытать достаточность Его благодати и Его силы. Жан Кальвин сказал: «Божья сила придется человеку по вкусу лишь тогда, когда он полностью осознает собственную нужду в ней. Человеку свойственно слишком быстро забывать о своей слабости, если о ней никто не напоминает».

Отношение Павла к собственной слабости сильно отличалось от отношения к ней наших современников. Мы презираем слабость и славим самодостаточность, преуспевание. Даже христиане слетаются к экрану телевизора, когда известный спортсмен или артист рассказывает о своей жизни, и все потому, что он добился славы и успеха. Кто из нас захочет слушать человека, который признается: «Я гораздо охотнее буду хвалиться своими немощами… Я благодушествую в немощах… Ибо, когда я немощен, тогда силен!»?

Я вспоминаю, сколько раз боролся с собственными слабостями, вместо того, чтобы радоваться им. Помню, как расстраивался, когда мне что-то не удавалось; как страдал от унижения и боялся рассказать о нем близким; как мучился из-за незначительных, но досадных физических недостатков. Лишь в последние годы я понял, какую пользу принесли мне все эти разочарования, неудачи и беспокойства и какую роль они сыграли в моем хождении с Богом, в моем служении. Я думаю, что только начинаю понимать значение слов Павла: «…когда я немощен, тогда силен…».

Очень часто, когда перед выступлением меня представляют публике, я весь сжимаюсь, потому что объявляющий начинает говорить о моих достижениях и успехах. В таких случаях я обычно думаю: «А если бы они узнали обо мне всю правду? Не захотели бы они тогда дружно встать и выйти из зала?» Но именно обратная сторона правды — унижения и страдания, провалы и разочарования (а вовсе не успехи и добродетели) — дает мне право обращаться к ним. Именно беды влекли меня к Господу. Буду честен: дело не в том, что я сам возжелал уповать на Бога, — у меня просто не было другого выхода. И вот теперь, наконец, я начинаю понимать, что в слабости обретаю силу — Его силу.

Филип Хьюз сказал: «Каждый верующий должен усвоить: человеческая слабость идет рука об руку с Божьей благодатью». Этот урок Павел усвоил очень хорошо. Он говорил: «И потому я гораздо охотнее буду хвалиться своими немощами, чтобы обитала во мне сила Христова» (2Кор.12:9). Павел усвоил, что Божьей благодати бывает достаточно, что с Божьей помощью сила Святого Духа укрепит его, когда «жало» вонзается в плоть, когда он чувствует слабость, обиду, боль, когда его гонят и притесняют (ст.10).

Как мы уже сказали, прошло четырнадцать лет с тех пор, как Бог даровал Павлу необыкновенные откровения. Если считать, что и «жало» было ему дано приблизительно в то же время и что вскоре после этого он трижды молил Бога об избавлении, то получается: у Павла ушло четырнадцать лет на то, чтобы убедиться во вседостаточности Божьей благодати.

Павел не был отрешенным от жизни богословом. Свои письма он писал не из удобного кабинета (да и сегодня ни один хороший пастырь и душепопечитель не станет наблюдать жизнь из окна кабинета). Павел писал о том, что испытал сам. Боль, о которой он писал была совершенно реальной болью. Дарованная ему благодать, была совершенно реальной благодатью. Дерзновение свое он черпал не в теории, не в вымыслах и не в мистике. Нет, Павлу довелось самому испытать совершенно конкретное проявление Божьей любви и силы, благодаря служению Святого Духа, несшего утешение и бодрость.