Эндрю Скотт - Новое долголетие [На чем будет строиться благополучие людей в меняющемся мире]

Это обстоятельство имеет важные последствия для того, как вообще отнестись к понятию «старость». В Великобритании в 1925 году на получение государственной пенсии имели право люди старше 65 лет. Сегодня у людей в возрасте 78 лет уровень смертности точно такой же, как в 1922 году у 65-летних. С учетом инфляции по возрасту, новому пенсионному возрасту сейчас не 65, а 78 лет.

Современное представление о стареющем обществе основано исключительно на хронологических показателях возраста, из чего делается вывод, что пожилых людей стало больше. Поскольку этот показатель не учитывает возрастной инфляции, он не в состоянии отразить огромные изменения в процессе старения людей, игнорирует новые возможности и преимущества, которые предлагает долголетие как отдельным людям, так и всему обществу.

В свое время американский культурный обозреватель Фрэн Лебовиц заметила, что, будучи маленькой, она рассматривала старое поколение фактически как другую этническую группу, не замечая той связи, которую время создает между сегодняшними молодыми и завтрашними старыми людьми. В этом состоит еще одна проблема определения старости по хронологической границе в 65 лет, через которую вам надлежит пройти автоматически. Но возраст – это не приговор, на него сильнейшим образом влияют наши убеждения и действия.

Если вы применяете к оценке своего возраста исключительно хронологический подход, это невольно побуждает вас полагать, что старение всегда и у всех происходит с одинаковой фиксированной скоростью. Но это далеко не так, если рассматривать возраст сразу с нескольких точек зрения. Полезно помнить, что по современным данным лишь четверть параметров возраста и старения определяется генами [48] J. Beard, and D. Bloom «Towards a comprehensive public health response to population aging», The Lancet, 2015; 385, 658-61. . Это оставляет огромные возможности для ваших собственных действий, направленных на понижение или повышение возраста, а также целого ряда обстоятельств, которые мы не можем контролировать.

Образно говоря, то, чего вы можете достичь в конкретном возрасте, не так уж зависит от количества свечей на вашем праздничном торте. Чтобы использовать преимущества долголетия, очень важно по-настоящему осознать, сколько возможностей есть у современного человека, чтобы влиять на свой возраст. Не менее важно понимать, что ваши действия в любом возрасте имеют далеко идущие последствия – то, что вы делаете сейчас, связано с вашим будущим и серьезно на него повлияет. Если вы начнете думать о своей жизни с учетом этих отдаленных последствий, ваши перспективы, скорее всего, будут ориентированы на будущее, а не на настоящее. Это побуждает делать значительные инвестиции в свое будущее, приобретать новые навыки, строить новые отношения и вкладывать в свое здоровье.

То, как вы лично относитесь к возрасту, частично определяется вашим субъективным ощущением старения. Все больше исследований показывают, что люди с положительным отношением к старению живут в среднем на 7,5 лет дольше, чем люди с отрицательным самовосприятием [49]. Панельное исследование группы из 6000 человек старше 50 лет в Великобритании подтвердило глубокое влияние личного взгляда человека на процесс его старения [50] См. https://www.aging-better.org.uk/sites/default/files/2018-11/ELSAnalysis.pdf . . Те, кто относятся к старению пессимистично (полагая, например, что их здоровье быстро ухудшится или что они скоро останутся в одиночестве), значительно чаще и на практике испытывают в старшем возрасте проблемы со здоровьем и социализацией.

У каждого из нас процесс старения протекает по-своему, в зависимости от нашего поведения, окружающих условий, обстоятельств и генетики. Поскольку эти факторы не только влияют в настоящем времени, но и отражаются на будущем, между людьми со временем накапливаются большие различия. В ближайшие десятилетия, когда миллионы людей действительно доживут до 90 лет и более, явное разнообразие старения станет очевидным для большинства из нас. Вы еще прочтете об удивительных спортивных достижениях людей старше 100 лет и, напротив, познакомитесь с 40-летними людьми, жизнь которых однообразна и скучна, и к этому возрасту они имеют плохое физическое здоровье. Очень важно, чтобы столкнувшись со всем этим разнообразием, мы принимали его как урок, заставляющий отойти от чисто хронологического измерения возраста и перейти к более индивидуальной оценке текущей ситуации, будущих потребностей и стремлений. Другими словами, нам следует ориентироваться на собственное суждение о нашем биологическом и субъективном возрасте.

Изменение подхода к понятию «возраст», о котором мы говорили в предыдущем разделе, касается не только того, что мы думаем о себе лично, но и того, как мы воспринимаем возраст других людей. В этом и состоит суть социологического возраста: что мы ждем от других и что они ожидают от нас. Социальные нормы в применении к возрасту создают различные общие понятия о том, как соотносятся возрастные и социальные нормы и влияют на наши стереотипы и поведение.

Социальные нормы в отношении старения менялись в прошлом и, конечно, будут не раз меняться в будущем. Например, в Англии 1680-х годов дожить до 50 лет было большим везением – только один из пяти человек достигал этого возраста. Это был период, когда широкая публика оставалась малообразованной, книг было немного, и большинство людей не умели читать. Как следствие, знания передавались в основном устно – через рассказы и обмен опытом. А поскольку пожилые люди накапливали больше знаний, социальный стереотип заключался в том, что люди старше 50 лет воспринимались как самые мудрые. Это социальное восприятие старшего возраста как возраста мудрости стало меняться с появлением новых технологий, подобных печатному станку. Со временем, когда было напечатано больше книг, грамотность возросла, и устные традиции передачи знаний начали постепенно отмирать. С их исчезновением мудрость старины стала менее важной и, как следствие, возраст старше 50 лет перестал однозначно ассоциироваться с мудростью [51].

Мы живем в период, когда разрыв между хронологическим и биологическим возрастом быстро меняется и социальные нормы едва успевают к этому адаптироваться. В видео, снятом организацией AARP (American Association of Retired People), молодых людей просили выполнять различные действия «так, как вы бы ожидали их увидеть от старика» [52] См. https://www.youtube.com/watch?reload=9&v=lYdNjrUs4NM . . Когда затем на видео показывались настоящие пожилые люди, разрыв между их фактическим поведением и стереотипами, на которые были настроены молодые участники эксперимента, оказался поразительным. В мире, где средний возраст участников рок-группы Rolling Stones на 15 лет больше, чем средний возраст членов Верховного суда США, наши социальные нормы действительно требуют быстрого обновления.