Марджори Хиллис - Как жить роскошно и при этом не разориться

Все это подводит нас к тому, что экономия должна ощущаться настолько незаметно, насколько это возможно. Это не означает, что следует притворяться, – вы же не вывешиваете грязные полотенца в гостиной (и это не значит, что у вас их нет). Вещь, которую вы не можете себе позволить, делает экономию уродливым пятном на упорядоченной жизни, отвлекая внимание всех от привлекательных ее моментов. Это кажется нам настолько ненужным, что даже немного глупым.

Надеюсь, что ни один читатель не обидится, если я попрошу его самого побыть в этой главе в качестве наглядного примера. Ведь мое робкое мнение состоит в том, что на самом деле имеет значение не то, скупы ли миссис К. или мисс Э., а не скатываетесь ли вы сами время от времени в чрезмерную экономию. Если вы обнаружите, что смогли дать правильный ответ «Да» или «Нет» на десять последующих вопросов, то вам не стоит беспокоиться. Если же ваших честных неверных ответов будет больше, мой совет – проявить осторожность.

1. Встречаетесь ли вы в дешевом ресторане с теми друзьями, на которых не стараетесь произвести впечатление, а в дорогом – со стильными и продвинутыми приятелями? (Подумайте хорошенько.)

2. На вечеринке вы громко заявляете о необходимости вызвать такси, а затем ждете, что кто-нибудь из ваших друзей на машине предложит подбросить вас до дома?

3. Когда вы садитесь в метро с другом, у которого есть газета, вы покупаете себе еще одну?

4. Вы идете пешком, вместо того чтобы ехать на такси, когда тротуары мокрые и у вас нет галош или когда вас ждет друг, а вы опаздываете на встречу?

5. Продолжаете ли вы носить старые платья, сохраняя новое для более важного случая?

6. Вы забываете дать на чай проводнику во время дневной поездки, когда у него нет возможности оказать вам какую-либо услугу?

7. Когда вы находитесь в такси со множеством женщин, то являетесь непревзойденным мастером в искусстве возни, роясь в поисках кошелька?

8. Вы вешаете в шкаф старые платья, которые уже не носите, но думаете, что впоследствии могли бы переделать их, вместо того чтобы отдать в Армию спасения или другую благотворительную организацию?

9. Вы проверяете счет в ресторане, прежде чем оплатить его?

10. Вы носите ночную рубашку или комбинацию, когда она немного испачкалась, прежде чем отправить ее в корзину для грязного белья?

11. Вы покупаете рождественские подарки, лишь бы отвязаться от родственников, и дарите им что-либо лишь потому, что надо что-то подарить, вместо того чтобы приобрести то, что им действительно понравится?

12. Покупаете ли вы второсортный ликер, полагая, что его вкус замаскируют другие ингредиенты в коктейле?

13. Вы старательно развязываете тесемки и ленты на упаковках?

14. Успокаиваете ли вы свою совесть после спонтанной покупки шляпки, которая вам не нужна, обедом в аптеке, состоящим из чая и сэндвича за пятнадцать центов?

15. Забываете ли вы оплачивать телефонные звонки, которые делаете в чужих домах?

(Ответы вы найдете на далее.)

1. Да. Не слишком стильные люди склонны чувствовать себя не в своей тарелке, посещая чересчур изысканные рестораны. Если поведете их в какое-то модное и дорогое заведение, они могут подумать, что вы рисуетесь перед ними, особенно если вы не можете себе этого позволить. Лучше выбрать такой ресторан, где гости не будут чувствовать себя неуютно, но в котором еда хороша.

2. Нет. Тот факт, что у вашей подруги есть автомобиль, не означает, что она будет рада колесить в нем по всему городу. Это весьма распространенный способ поживиться за чужой счет. Людям, которые не способны самостоятельно приехать на вечеринку и затем уехать обратно, стоит оставаться дома, если они не уверены, что кому-то действительно хочется их подвезти.

3. Да. Те деньги, которые вы сэкономите на покупке газеты, не стоят раздражения большинства людей, когда их недвусмысленно принуждают делиться. Почему они должны это делать?

4. Нет. Позволять обуви вымокнуть однозначно расточительно – она навряд ли уже будет выглядеть как прежде. А заставлять других людей себя ждать – эгоистично.

5. Нет. Если вы это делаете, то наверняка поступаете таким образом слишком часто. И в один прекрасный день вы обнаружите, что новое платье – не такое уж и новое, или уже не модное, и что вы едва ли его износите.

6. Нет. Зарплата проводника предполагает чаевые, и он имеет право на них рассчитывать.

7. Нет. Это даже не нужно объяснять.

8. Нет. Возможно, вы так их и не переделаете, а кому-то, кто больше вас нуждается в этих вещах, они принесут немалое удовольствие от ношения.

9. Да. Это не скупость. Каждый порой допускает ошибки, но вы не обязаны платить за чужие.

10. Нет. Щепетильность в вопросах чистоты является тем качеством, которое необходимо иметь.

11. Нет. Если вы не понимаете почему, то вы действительно скупы.

12. Нет. Если вы поступаете таким образом, то сами, может, и заслуживаете головной боли на следующее утро, а вот ваши гости – нет. Надеюсь, что после такого они не придут к вам вновь.

13. Да. Это безобидная экономия, и часто приходится кстати.

14. Нет. То, что вы сэкономите на обеде, не покроет стоимости шляпки, а вам после похода по магазинам требуется усиленное питание. Вероятно, за ваш неразумный поступок придется платить вашей семье.

15. Нет. Неправильный ответ следует засчитывать за два ошибочных!

Существует множество вещей, которые вы можете просто выбросить из своей жизни, как ненужный балласт, но еда к таковым не относится. Вам нужно питаться три раза в день. И даже если у вас какой-то вычурный рацион питания, вы все равно должны есть. Кто-то обходится финиками и орешками, перекусывая в самое невероятное время, однако мое непрофессиональное мнение состоит в том, что эти странные люди больше заботятся о своих прихотях, чем о собственном здоровье. В любом случае, я всей душой за три основных приема пищи в день, и мало что другое доставляет больше удовольствия мне и тем людям, которых я знаю.

Раньше, причем не так давно, на повышенный энтузиазм по отношению к еде смотрели свысока. Искушенные, однако не слишком хозяйственные матроны собирались друг у друга пообщаться, вместо того чтобы думать о меню. Вы, наверное, слышали все эти элегантно-презрительные разговоры о приземленных домохозяйках, любящих стряпню на кухне. Теперь, однако, еда считается предметом интеллектуальным, лучшие люди являются гурманами, и большинство умных женщин укрепились во мнении, что кухня не менее важна, чем все остальное.