Протопресвитер Стефанос Анагностопулос - Беседы о литургической жизни Церкви

«ХРИСТИАНСКАЯ КОНЧИНЫ ЖИВОТА НАШЕГО, БЕЗБОЛЕЗНЕННЫ, НЕПОСТЫДНЫ, МИРНЫ И ДОБРАГО ОТВЕТА НА СТРАШНЕМ СУДИЩИ ХРИСТОВЕ ПРОСИМ».

Христианин, который живет литургической жизнью Церкви, смотрит с верой в будущее. Не боится взглянуть на последний момент своей земной жизни. Покаявшись, он очистился и через Божественное Причащение вкусит Царство Божие. И того, что он вкусит, он попросит Бога не лишать его. «Он знает, что время, которое приходит после покаяния, полно радости и ликования. И радость его сердца, мир его совести смеется над смертью, презирает ее, и Ад не властен над ним, потому что эта радость никогда не кончается». [399]

Для тех, кто истинно покаялись, смерть — это начало новой вечной жизни. То есть смерть — это победа, венец и слава Царства Божия.

Святой Игнатийпишет верующим римлянам, идя на мучения: «Роды мои уже близко. Близок час моего рождения. Поэтому, простите меня, братья, не препятствуйте мне жить, не желайте мне умереть. Пустите меня к чистому свету! Как только я приду на небо к моему Богу, я стану истинным человеком. Я хочу быть перемолотым зубами зверей, как молотится пшеница в жерновах» [400]. Этим святой Игнатий хочет нам сказать, что то, что мы называем жизнью, это — смерть, тогда как то, что мы называем смертью, ведет нас к жизни, вечной жизни, настоящей жизни, как видно из следующей правдивой истории:

118. В одной деревне, в окрестностях города Драмы, существует благочестивый обычай в вечер Воскресения, после окончания пасхальной Божественной литургии ходить на местное кладбище и зажигать светильники на могилах родных. Делается это для того, чтобы напомнить, что однажды, через века, все умершие воскреснут, чтобы предстать на Страшном Суде перед Богом. Так зажженные светильники на всех могилах кладбища символизируют будущее воскресение из мертвых.

Много лет назад, одна девушка пришла вместе с другими жителями, зажечь светильник на могиле у своей бабушки, которая умерла несколько дней назад.

Зажигая его, она пела «Христос Воскресе».

Вдруг она увидела, как восстают мертвые, одетые во все белое, и сопровождаются тысячами Ангелов на Небо. Все вокруг озарилось ослепительным ярким светом и одновременно послышались тысячи Ангельских песнопений, которые буквально опьянили ее своей сладостью.

Это видение продолжалось до того момента, пока она не почувствовала сильный удар по плечу и не пришла в себя.

К тому времени ее уже давно искали родители, встревоженные ее долгим отсутствием.

Это мне рассказала она сама, будучи уже монахиней, незадолго до своей смерти [401].

Как только слышится прошение «христианския кончины живота нашего…»,большинство из присутствующих христиан и священники, которые его возглашают, совершают Крестное знамение. Это показывает, насколько оно важно для нашего спасения. Это прошение напоминает нам о смерти, о нашем конце. Размышление, напоминание о смерти полезно для человека. «Помни о конце твоем, и вовек не согрешишь,» [402]— говорит нам Священное Писание. К этому призывал и Антоний Великий.

Память о смерти — это средство спасения. Если христианин думает утром и вечером, что может умереть сегодня днем или ночью во сне, он точно не будет грешить, по крайней мере, по своей воле. День наш проведем в доброте, терпении, добрых делах, в посте и молитве, проявляя честность и последовательность в работе, какой бы она ни была.

Святой Иоанн Лествичник говорит, что «как хлеб нужнее всякой другой пищи, так и помышление о смерти нужнее всяких других духовных деланий» [403]. И это верно, потому что касается спасения нашей души.

И царь Филипп Македонский размышлял о смерти. Он приказал одному солдату утром, днем и вечером перед каждой трапезой являться к нему и говорить «Филипп, помни, что смертен». Почему мы, христиане, этого не делаем, ведь так очевидно, что однажды мы умрем?

119. Вспомним же о кончине одного старца, отца Арсения, священника и духовника.

С того момента как почил его прислужник, отец Николай, он не оставался один. Многие монахи приходили к нему и пробовали жить вместе с ним. Тем, кто не принимал его суровую жизнь аскета, он говорил примерно следующее:

— Возлюбленные дети мои, почему вы взволнованы? К чему я вас принудил? Если вы огорчены тем, что работаете много, сядьте каждый в своей келье и молитесь много в безмолвии. Только не оставляйте своего келейного правила и службы в храме.

Бодрствуйте. Всегда живите с заботой о Боге, о смерти и Суде, о Преисподней и Рае и с непрерывной умной молитвой. Всеми своими силами старайтесь очистить внутреннего человека и не поддавайтесь, ни на минуту, на бесовские уговоры. Исповедуйтесь открыто во всех своих помыслах. Не скрывайте их, чтобы не победил вас дьявол. Слова, мысли, желания и дела должны иметь одну цель — Божию волю, святое послушание.

Помните о смерти, потому что мы ходим «посреди сетей». И тот, кто умирает каждый день по своей воле, тот обретет христианскую кончину и будет жить в веках.

4 июля 1845 года старец Арсений решил пойти на праздник святого Афанасия в Лавре. Как только закончилась утреня, он отправился по дороге вокруг Афона и пришел в Лавру перед всенощной.

В Лавре он выстоял всю службу, которая длилась шестнадцать часов. Он не ходил в трапезную, только съел немного хлеба и вернулся. В час повечерия он снова был в своей келье. Все были удивлены. Молодому человеку понадобилось бы три дня, а он, семидесятилетний старик, с больными ногами, простоял 16 часов и проделал такой путь за полдня! Позже его спросили:

— Старче, как вы смогли вернуться так скоро, ведь путь преграждают горы и острые камни, тропинки узкие и вы шли после всенощной?

— «Обновляется, подобно орлу, юность» моя. Не потому что я могу, но с Божией помощью, — ответил он.

В начале 1846 года стало ясно, что приближается смертный час старца Арсения. Ноги его сильно болели, так что он не мог ни работать, ни ходить, однако в Великий пост он служил четыре раза в неделю: в воскресенье, среду, пятницу и субботу, хотя и с большим трудом.

В субботу на пятой неделе Великого поста стало известно во всем Афоне, что старец болен. Утром в воскресенье, 24 марта, собрались духовные его дети, чтобы выслушать его молитву, и спросили его:

— Воистину, отче, ты не боишься чаши смерти? Не дрожишь и не опасаешься за оправдание твое на справедливом Суде? ТЫ БЫЛ ТРИДЦАТЬ ЛЕТ ДУХОВНИКОМ!

Не боишься?!

Старец посмотрел на них с радостным лицом и сказал:

— Страха и дрожи не чувствую, но бесконечная радость переполняет мое сердце, и я надеюсь на Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа, что он меня не оставит, хотя я не делал добрых дел. Чем я могу гордиться, кроме немощи моей? По своей воле я ничего хорошего не совершил и то хорошее, что я делал, я делал с помощью Господа моего, потому что на то была воля Божия.