Александр Летуновский - Вразумитель вождей. Жизнь и подвиги Преподобного Сергия Радонежского

— Не сказать, чтобы уж слишком трудным. Однако зелень-то как разрослась. Едва находил зарубки, что Стефан оставил. Ну да Господь привёл меня к тебе.

Игумен поставил котомку на скамейку у стола. Развязав её, выложил хлеб, рыбу, огурцы, яблоки, зелень, свечи.

— Вот, братья передали тебе гостинцы.

— Благодарствую, отче. Дай Бог им всем здоровья.

Игумен достал из котомки полотенце, Варфоломей

спохватился:

— Сейчас, отче, я воды принесу, — пошёл в келью, вынес ведро с водой, взял со стола кружку. — Пойдём, отче, умываться.

Освежившись, игумен сел за стол.

— Как вода закипит, трапезничать будем, — сказал Варфоломей, подкладывая дрова в костёр.

Игумен, внимательно наблюдавший за Варфоломеем, заметил его радость и понял, что ему одиноко и что явился он вовремя.

— Пришёл я к тебе, сын мой, поддержать дух твой. Одному тебе труднее, чем было вдвоём с братом. Завтра отслужу Литургию, общение с Богом придаст тебе новые силы.

Варфоломей сел напротив игумена, посмотрел на него и робко сказал:

— Благодарствую, отче. Нуждаюсь я в подкреплении духа, особенно после ухода Стефана. — Тоска по брату всё ещё одолевала его. — Где-то он теперь, вспоминает ли меня?

— Стефан, как ушёл с Маковицы, недолго был у Петра в Радонеже, потом пришёл к нам в монастырь. Говорил, что Пётр обещал навестить тебя осенью.

Варфоломей повеселел:

— Так теперь Стефан в вашей обители?

— Нет. Пожил немного, потом покинул нас. Сказывал, что идёт на Москву в Богоявленский монастырь.

Вода в котле закипела. Варфоломей зачерпнул кружкой кипятку, поставил на стол, бросил туда пучок мяты.

— Отче, прошу отведать угощения скромного.

Помолившись, они приступили к трапезе.

На следующий день игумен Митрофан служил Литургию. После службы он пошёл в келью отдыхать — сказывались годы, и оставался там до вечерней молитвы. Варфоломей занимался хозяйственными делами.

После вечерней молитвы и трапезы игумен и Варфоломей сидели за столом. Всё вокруг располагало для душевной беседы. На поляну опускались сумерки, на небе стали появляться звёзды. Природа молчала, даря тишину и покой. Ярко горел костёр, освещая келью, церковь, деревья. От лёгкого ветерка пламя колыхалось, и казалось, что всё вокруг колышется. Проникшись отеческой заботой о судьбе Варфоломея, игумен решил ещё раз попытаться отговорить его от столь тяжкого испытания, которое могло оказаться не по силам молодой и неокрепшей душе. А если Варфоломей действительно твёрд в своих убеждениях, постараться помочь ему, предупредив о трудностях и дав совет, как их преодолеть. Опытный наставник понимал, сколь осторожно и мудро надо беседовать с молодым человеком, только начинающим суровую жизнь отшельника.

Говорил игумен тихо, неспешно, давая Варфоломею возможность воспринять и осмыслить услышанное.

— Хочу спросить тебя, сын мой, не решил ли ты вслед за своим братом покинуть место сие пустынное и возвратиться в мир?

— Нет, отче, — так же тихо, но твёрдо ответил Варфоломей.

— Ты, сын мой, о жизни в одиночестве по своему опыту знаешь весьма мало, в основном только понаслышке. Жизнь иноческая в уединении столь тяжела, что не испытавшие её с трудом верят рассказам о ней, а иногда и вовсе не верят, потому что перед ними открывается то, что миру грешному вовсе неведомо.

— Отче, никто не понуждал меня к выбору сего пути. Горячая ревность к подвижничеству увлекла меня в пустыню. Все скорби и лишения для меня вожделенны. Горю я, отче, пламенным желанием Божественным.

— Так, сын мой, бывает только в начале пути, которым ты идёшь. Первый восторг твой пройдёт. Наступят дни сухости душевной, тоски невыносимой, мысли твои не будут покоряться разуму, молитва перестанет действовать. Душа будет рваться из-под креста и становиться холодна ко всему духовному. А тут ещё голод и жажда, холод, опасение за жизнь со стороны диких животных, общее расслабление души и тела. Даже сон станет врагом твоим, с которым ты должен будешь сражаться. Готов ли ты к таким испытаниям?

Варфоломей, помолчав, твёрдо ответил:

— Готов, отче.

— А мир меж тем будет манить к себе воспоминаниями прошлого, ведь там жилось тепло и уютно. И среди людей можно спастись: идти в обитель какую-нибудь, где добрые братья разделят с тобой скорби твои, помогут в борьбе с врагами добрым советом и братскою молитвой. Зачем же этот подвиг выше сил? Зачем эта страшная пустыня со всеми лишениями?

— Нет, отче, мир умер для меня навсегда.

— Но мир и плоть будут одолевать тебя своими требованиями, не говоря уже о грешных движениях сердца, когда, точно буря, поднимаются страстные порывы, гоня пустынника в мир, сжигая его внутренним огнём.

— Подвизаться противу плоти с её страстями и пожеланиями я обучил себя ещё задолго до удаления в пустыню долговременными пощениями, трудом тяжким и молитвой.

— Но и это ещё не все трудности пустынного жития. Для ревнителя жизни духовной по мере преуспевания в ней открывается борьба уже не с плотью и кровью, а с духами злобы. Стараясь воспрепятствовать ему, они с неимоверной дерзостью устремляются на него, вторгаются в пределы его воображения и чувств, представляют ему странные образы и нелепые мечтания. Душа, не защищённая бронёй святости, может не устоять против видений преисподней. При явлении демона слабый будет сожжён мраком. Не все подвижники выдерживают такое испытание. Только доблестнейшим из своих воинов ради закалки их отваги попускает Господь вступить в прямые поединки с адскими легионами. — Немного помолчав, игумен добавил: — Таков многотрудный путь отшельника.

— Отче, не боюсь я никакого испытания, только боюсь поступков, которые могут отдалить меня от любимого Отца Небесного и утратить небесную помощь.

Немного помолчав, игумен встал, подошёл к церкви, остановился и внимательно посмотрел на икону Христа над входом. Отблески костра падали на образ, и отцу Митрофану показалось, что Христос видит и одобряет его. Игумен перекрестился, поклонился, вернулся к столу и сел. Всё это время Варфоломей внимательно наблюдал за ним.

— Вижу я, сын мой, ты твёрд на избранном пути, но не помешает тебе и опыт святых отцов-подвижников, наученных своей труженической монашеской жизнью.

— Прошу тебя, отче, поведай мне о них, — с жаром стал просить Варфоломей.

— Вот, например, правила святителя Василия Великого для подвизающихся в пустынном уединении. Первое: люби читать Слово Божие, жития и поучения святых, в них найдёшь правила и примеры святой, угодной Господу Богу жизни. Второе: непрестанно наблюдай за собою, каждый вечер рассматривай свои мысли и дела, усердно молись Богу о прощении всего, что сделано против Его заповедей, и спеши исправиться. Утром, после молитвы обдумывай своё положение в наступающий день. Третье: чаще и внимательнее размышляй о смерти, о том, что она неизбежна, неожиданна, что земные блага негодны для будущей жизни. Четвёртое: люби пост, потому что без него нельзя избежать худых помыслов, а за помыслами и худых дел. Пятое: соображай все свои мысли и желания, слова и дела с Христовым Евангелием, строжайше исполняй все заповеди Христовы. Святую память о Боге носи всюду с собою. Шестое: где бы ты ни был, что бы ни делал, всегда твёрдо помни, что Господь смотрит на тебя и видит всё, что ты думаешь, что желаешь и что делаешь. Седьмое: люби молитву и постоянно ею занимайся. Силён Бог и всегда готов прийти на помощь призывающим Его.