Дэвид Рид - Как спасти вашего близкого из Сторожевой Башни

Пенни испугалась и расстроилась. Она уже не верила в то, что моя связь с Богом зависит от разрешенной, теократической стрижки. Но остальные члены конгрегации по — прежнему были повязаны теми традициями, которым я бросал вызов. И еще ей было известно, насколько могущественна организация.

Пенни была права. Вскоре я предстал перед судом старейшин, так как волосы у меня были на полдюйма длиннее положенного и я зачесывал их за уши. Обвинявший меня окружной надзиратель пригласил членов конгрегации, чтобы они засвидетельствовали этот мой грех, очевидцами которого были. Так как суд надо мной и расследование обстоятельств растягивались на недели, а затем и на месяцы, мне часто приходилось разговаривать с Пенни, обсуждая с ней мои поступки и их причины. Такое тесное общение было очень важным. На самом деле, разговор шел не о моем внешнем виде. Вопрос заключался лишь в том, чьему учению я следовал — был ли я последователем Иисуса или послушным слугой человеческого господства?

Старейшины, устроившие мне суд тоже знали, в чем заключался настоящий вопрос. Они продолжали спрашивать: «Верите ли вы, что Общество Сторожевой Башни — это Божья организация? Верите ли вы, что Общество говорит как уста Иеговы?»

Тогда я отвечал «да», потому что я еще верил, что эта организация, хотя и стала коррумпированной, но все еще была организацией Бога, как и религиозная система иудеев во времена, когда Иисусу противостояли фарисеи. Но вскоре я начал понимать, что организация Общества Сторожевой Башни вообще никогда не представляла Бога на земле. Затем я должен был помочь Пенни постепенно прийти к такому же выводу. Оказалось, что в этом процессе я всегда опережал ее на несколько шагов. Но я старался двигаться вперед с такой скоростью чтобы, Пенни не оторвалась от меня и не осталась одна. (Если один супруг уходит из Свидетелей Иеговы, а другой остается в секте, то часто это заканчивается разводом.).

Настоящая гроза разразилась позже, и была вызвана не моим внешним видом, а тем, чтo я говорил на собраниях конгрегации. Я все еще был старейшиной, поэтому, когда меня назначили на 15–минутное выступление по книге Захарии в среду вечером на собрании школы теократического служения, я использовал возможность поощрить моих слушателей к чтению Библии. Фактически я сказал членам, что они ограничены во времени и должны выбирать между чтением Библии и чтением «Сторожевой Башни», они должны выбрать Библию как вдохновленную Богом, в то время как «Сторожевая Башня» не была вдохновлена и часто учит ошибкам, которые приходится исправлять. Не удивительно, что это был последний раз, когда мне позволили выступать.

Когда меня остановили, забрав у меня микрофон из рук, в то время когда я говорил с места на утреннем воскресном уроке «по изучению Сторожевой Башни» методом вопрос — ответ. Я ответил изданием информационного листка под названием «Комментарии от друзей». Я написал статьи, в которых задавались вопросы учению организации и подписал их псевдонимом Бил Тиндейл, мл. — ссылка на переводчика Вильяма Тиндейла, жившего в XVI веке, который был сожжен на костре за то, что он писал. Чтобы нас не поймали, мы с Пенни ехали вечером на почту другого штата и рассылали статьи в конвертах без штемпеля. Мы отправляли их местным Свидетелям, а также в сотни Залов Царства по всей стране.

Мы с Пенни знали, что должны уйти из Свидетелей Иеговы, но для нас это было близко к вопросу что делать, находясь в горящем здании. Убежать ли через ближайший выход? Или сначала постучать в двери, будя соседей и помогая им освободится? Мы чувствовали обязанность помочь выбраться другим, особенно нашим семьям и обращенным, которых мы привели в организацию. Если бы мы просто ушли нашим семьям, оставшиеся в организации, было бы запрещено общаться с нами. Но через несколько недель друзья обнаружили, чем я занимался и выдали меня. И вот однажды ночью, когда мы с Пенни возвращались домой после проведения изучения Библии, два человека в шинелях вышли из припаркованной машины и направились к нам. Когда они подошли под уличный фонарь мы узнали в них двух старейшин. Они задали мне вопрос об информационном письме и хотели, чтобы я предстал на суде за его издание, но мы просто перестали посещать Зал Царства. Но в это время большинство наших бывших друзей, оставшихся в организации стали относится к нам очень враждебно. Один молодой человек позвонил мне по телефону и угрожал «разобраться до конца и позаботиться» обо мне, если он получит еще одно информационное письмо от нас. А другой Свидетель действительно оставил пару смертельных угроз на нашем автоответчике. Старейшины не унимались — судили нас в наше отсутствие и исключили нас из конгрегации.

Это было большим облегчением вырваться из душного ярма организации. Но мы теперь оказались перед безотлагательными вопросами: куда идти и во что верить? Для пересмотра религиозного мироощущения нужно определенное время. Прежде чем покинуть Сторожевую Башню мы разуверились в том, что организация была Божьим «каналом общения», что Христос вернулся в 1914 году и что «великое множество» верующих с 1935 года не должно причащаться хлебом и водой. Но мы только начинали пересматривать другие доктрины и мы еще не общались с христианами, находившимися вне организации Свидетелей Иеговы.

Мы с Пенни желали следовать Иисусу и знали, что Библия содержит всю необходимую нам информацию. Поэтому мы посвятили свое время чтению Библии и молитве. Мы приглашали наших родственников и оставшихся друзей для встречи в нашей квартире, чтобы читать Библию. Встречи происходили по воскресным утрам в то же время, когда в Зале Царства Свидетели Иеговы слушали лекцию и «изучали Сторожевую Башню». На наши встречи приходило около 15 человек — в основном родственники и несколько друзей. У нас вызывали восторг те вещи, которые мы обнаружили, молитвенно читая Новый Завет вновь и вновь. Например, раньше мы не признавали близость отношений между ранними учениками и воскресшим Господом, деятельность Святого Духа в ранней церкви и слова Иисуса о том, что он воскреснет. Все это впоследствии отразились на нашем личном опыте, после того как мы присоединились к подлинному христианству.

Сейчас Пенни — учительница 5 классов в христианской школе, куда ходят ученики из примерно 20 различных церквей. Ей действительно это нравится, потому что можно ввести Писания в академические предметы. А я продолжаю издавать «Комментарии от друзей», ежеквартальное 16–страничное издание для бывших Свидетелей и людей, имеющих друзей — Свидетелей Иеговы или родственников — Свидетелей Иеговы. Подписчики живут в зарубежных странах, а также по всей территории США и Канады. Помимо того, что я пишу об этом вопросе, я иногда выступаю перед религиозными группами, заинтересованными в том, чтобы научиться отвечать Свидетелям Иеговы.