Зоя Афанасьева - Оптина Пустынь. Духовный оазис России

Теперь я посещаю ее ежедневно и бываю у нее по часу и более, любуясь на ее усыпальницу, которая несравненно лучше той келии, в которой она у нас жила. Ибо имеет два больших светлых окна и украшена многими иконами, а пред гробом ее на стене изображено положение во гроб Спасителя, т. е. плащаница, пред которой и лампада горит неугасимая, и я молюсь о ней, когда с радостию, а когда с печалию. Даровал бы и мне Господь Бог кончину христианскую, непостыдную и сколько-нибудь похожую на блаженную кончину благочестивой м. Евфросинии».

Вот как поведал сам старец Антоний о кончине своей достойной ученицы, кончине, свидетельствовавшей, по его убеждению, о блаженной загробной ее участи.

…Преподобный Антоний Оптинский отошел ко Господу 7/20 августа 1865 года. Затрудняясь исполнить предсмертную волю старца о погребении на новом кладбище, настоятель обители за разрешением сомнения отнесся к епархиальному владыке. Он и повелел похоронить батюшку в монастырском Казанском храме, в Крестовоздвиженском приделе, что и было в точности исполнено, к радости оптинской братии. При восстановлении Казанского храма в 1990-х годах беломраморная гробница украсила место батюшкиного упокоения.

Что касается часовенки над прахом достоблаженной монахини Евфросинии, близ церкви Всех Святых, – увы, место это в годы всеоптинского разорения быльем поросло; и только-только, всего лишь пару лет назад, оптинцы расчистили место захоронения праведницы и установили памятный крест. Святые Божий угодники и блаженно упокоившиеся здесь да помогут в возрождении и этой исторической святыни – храма Всех Святых [26] Храм Всех Святых в настоящее время восстанавливается. .

В подмосковной Зосимовой Троице-Одигитриевой женской пустыни еще в начале XX века были старицы, которые помнили свою любимую игумению – матушку Афанасию, духовную дочь Оптинского старца Антония (Путилова).

«Жизнь игумений Афанасии весьма назидательна и поучительна. Она была инокиней в полном значении этого слова, и память о ее доброте, смирении и иноческих подвигах свято сохранилась в сердцах многих сестер обители. Особенно одна простая женщина, ее келейница, часто вспоминала о ней и, со слезами умиления, рассказала о своей доброй матушке все, что знала и помнила. Ее дивное повествование было записано в обители в самом начале XX века». (Княжна Елена Горчакова. 1903 г.)

Игумения Афанасия, в миру Наталия Григорьевна Кочалова, была дочь дворянина Калужской губернии, Козельского уезда, и родилась она в сельце Стрельне 12 января 1818 года. До семнадцати лет она была живого, веселого нрава, и ничто в ней не предвещало той перемены, которая с ней внезапно случилась. Без всякой видимой причины она переменила свою беззаботную, девическую жизнь на жизнь лишений и труда ради Господа; стала ревностно посещать храм Божий, дома постоянно читала Евангелие и апостольские послания и в течение семи лет странствовала по святым местам, горячо молясь пред Всевышним, да укажет Он ей путь ко спасению. Все время своего странствования юная подвижница вкушала пищу только один раз в день – вечером; чай пила два раза в неделю – в субботу и в воскресенье и неуклонно исполняла всякий день утреннее и вечернее правило. Она отличалась скромностью и смирением и по благословению отца своего духовного, Оптинского старца Антония, всегда одевалась в мужское платье. После семилетнего испытания Наталия Григорьевна решилась совсем оставить мирскую суету, расстаться навсегда с семьей, которую нежно любила, и посвятить себя монашеской жизни. Старец Антоний благословил ее на этот подвиг и направил к тихому пристанищу, в уединенную Троице-Одигитриевскую женскую Зосимову пустынь. Туда она поступила послушницей 28 мая 1845 года и проходила все возложенные на нее послушания с любовью и великим усердием. В это время обитель была еще очень бедна, и, когда приходилось Наталии Григорьевне ехать в деревню по обительским делам, упрямая монастырская лошаденка ее плохо слушалась; стегнет ее – пойдет да и остановится, а если случится дождь, то бедную труженицу насквозь промочит; сестры о ней очень жалели, а деревенские, видя ее скорбь, говорили: «Бедная барышня Кочалова, когда она доедет!» Это трудное послушание игумения заменила другим; она сделала ее письмоводительницей и часто посылала в Оптину Пустынь к старцу Антонию и в Москву со старшими монахинями; дорогой она заменяла им кучера, одевалась в кучерское платье, запрягала и распрягала лошадь, мазала колеса и прочее. Все она исполняла без ропота и с величайшим смирением. Сестер, способных к службе, в то время в обители было мало, и ей часто приходилось петь на клиросе, читать шестопсалмие, каноны, акафисты, апостол и паремии. Но этим Наталия Григорьевна не тяготилась; она любила церковное служение и хорошее пение, с благословения матушки игумений выбрала несколько молодых, способных послушниц и возила их в Москву к одному благодетельному протоиерею, который согласился их учить пению и церковному уставу.

В 1856 году обитель была переименована в монастырь. Митрополит Московский Филарет сам совершал литургию в день этого духовного торжества и заменил черные платья и платочки сестер монашескими рясами и шапочками, а Наталия Григорьевна была пострижена своим отцом духовным, старцем Антонием [27] Здесь допущена неточность: постриг во время торжества 1856 г. Совершал архимандрит Антоний (Медведев) – наместник Троице-Сергиевой Лавры, благочинный Зосимовой пустыни (см. письмо на стр. 53). Возможно, со стороны Н.Г. Кочаловой (м. Афанасии) и была когда-то высказана старцу Антонию просьба о келейном постриге, но батюшка оптинский имел но этому поводу свое мнение, о чем узнаем мы из его писем. , в большой постриг под именем Афанасии и в скором времени получила новое назначение – казначеи. С этой должностью у матушки Афанасии еще прибавилось забот и трудов. Кроме дел, касающихся обители, игумения поручила ей несколько духовных дочерей, которых она должна была поучать и наставлять в монашеской жизни. Она всего более наставляла их примером своей святой жизни и старалась внушить молодым подвижницам полное равнодушие ко всему внешнему и земному, часто повторяя им, что только труд, молитва, слезы умиления и воспоминания о страданиях Христа и Его Пречистой Матери могут очистить душу и спасти грешника от вечной смерти.