Неустановленный автор - Отшельник. Жизнь в школе Белого братства в Гималаях

Мне велели идти в середине группы. Но, как сказал Сэн, не потому, что здесь можно было встретить хищников. Здесь жили так называемые снежные люди Гималаев. Я что-то слышал о них. Кажется, они обитали в долинах Кашмира. Но я думал, что это сказки. Я спросил Сэна об этом и услышал в ответ:

− Нет, это вовсе не сказки. Высоко-высоко в Гималаях, на высоте в 5000–6000 метров, а иногда на самых высоких горах более 8000 метров обитает малочисленная порода людей. В Европе принято говорить «снежный человек». Это снежные люди, похожие на доисторических людей, живущие очень примитивно. Все их тело покрыто волосами (шерстью), они необычайно сильны – как гориллы. Если ты их увидел и ничем не побеспокоил, они тебе ничего не сделают. В крайнем случае, могут подойти на расстояние вытянутой руки, чтобы внимательно рассмотреть тебя. В сущности, они безобидны, но остерегайся их разозлить. Тогда они ночью в высокогорных долинах нападают на одиноких путников или даже на целые группы путников и душат их. К счастью, это случается очень и очень редко, к тому же снежные люди очень пугливы и редко показываются человеку на глаза. Они умеют практически незаметно следовать за людьми, т. е. могут беззвучно красться, прячась за каждую скалу, за каждый сугроб. Как я уже сказал, они безобидны, если их не беспокоить, и даже готовы помочь, если оказать им какую-то любезность. Так как они пугливы и живут уединенно, о них мало что известно. Они часто захаживают в наши обители в высокогорных долинах. Мы угощаем их и вообще относимся к ним хорошо. Недолго погостив, они уходят. И если даже их «мужчины» пугливы, то их «женщины» пугливее в несколько раз. Жителям долин непонятно, как это снежные люди безо всякой одежды живут в вечных снегах Гималаев и не замерзают. Так же непонятно, чем они там питаются. Добычу они ловят, ловко подкрадываясь к ней. Питаются они, в основном, снежными куропатками, снежными зайцами и другой мелкой дичью. Оружием им обычно служит тяжелая дубина – как правило, просто большой толстый сук. Кроме того, они используют осколки скал. Они бегают так же быстро, как снежные зайцы и лазают по горам так же ловко, как горные козы. (Кстати, наличие снежных людей было подтверждено несколькими экспедициями, посетившими Гималаи в последние десятилетия: на высотах более 8000 метров, где до этих экспедиций еще никогда не ступала нога человека. Находили следы человеческих ступней, немного походивших на ступни гигантских обезьян).

Под эти рассказы мы продвигались вперед. Некоторые скалы были покрыты грудами льда. Наконец мы оказались прямо перед крутой ледяной стеной ледника, возвышавшегося перед нами как гигантский водопад, внезапно остановленный в своем движении.

Я не понимал, как нам в нашей довольно легкой одежде удастся перебраться через снеговые и ледяные поля ледника. Но проблема решилась, так сказать, сама собой. Язык ледника оказался не таким уж крутым, и в нем почти не было трещин. Правда, поход по нему был очень утомительным и очень, очень монотонным. Один раз Латах обратил мое внимание на движущуюся вдалеке белую точку. Это был снежный леопард, пробирающийся через ледник; вскоре он исчез в нагромождения скал и снега.

Наконец – мне казалось, что прошла целая вечность – подъем прекратился, и мы опять вышли на плато, на этот раз покрытое толстым слоем снега. К счастью, небо затянулось облаками, поэтому сверкающий в солнечных лучах снег не слепил нам глаза. Мы шли, постепенно преодолевая невысокие возвышенности. Было, наверное, четыре часа пополудни, когда пошел редкий снег. Как раз в это время мы, свернув налево, увидели чуть ниже под собой одиноко стоящее каменное здание. Странно, но снега не было, он растаял, и тут же было небольшое – не замерзающее! – озеро.

На мое удивленное восклицание, Сэн заметил, что озеро питают горячие ключи, благодаря чему оно никогда не замерзает. Область горячих ключей и источников распространяется вокруг всего озера. Там, где стоит здание, почва тоже прогревается подземными термальными водами, поэтому сегодня ночью нам не придется мерзнуть.

Для местности, в которой оно было построено, каменное здание оказалось очень комфортабельным. Внутри я увидел три грубо сколоченных стола, несколько лавок и лежанок, покрытых одеялами. В углу горкой лежали дрова.

Я опять удивился, а Латах объяснил:

– Сейчас мы уже находимся в зоне действия «школы» Мастера Z. Такие места, как это, существуют еще в нескольких боковых долинах высокогорья. Порядок здесь поддерживают обитатели «школ». В свое время ты узнаешь об этом больше.

Мы стали устраиваться на ночлег. По крайней мере – я, потому что только сейчас почувствовал неимоверную усталость и разбитость. Правда, странным образом, разреженный воздух высокогорья никак не влиял на меня. Но я был полностью истощен длительным переходом. Силы покинули меня. Мне не хотелось ни вставать, ни вообще чего-либо делать. Мной овладела ужасная усталость, которой я не в состоянии был противостоять.

Проснувшись, я узнал, что проспал целый день, и что уже шел второй день после нашего прибытия в этот приют. Странно, но я был совершенно бодр, чувствовал себя необычайно свежим и окрепшим, готовым к любым новым испытаниям. Зевнув и потянувшись, я энергично вскочил, но тут же, закачавшись, быстро сел на лежанку. Я совсем забыл, что мы были на высоте между 6000 и 7000 метров, то есть приблизительно между 18 000 и 21 000 футов над уровнем моря. Теперь я ощутил это полностью.

В помещении был только Сэн. Подойдя ко мне, он спросил, как я себя чувствую.

– Хорошо. Только что мне казалось, что я могу вырывать с корнем деревья; но как только я встал, у меня закружилась голова.

– Это высокогорный воздух, – успокоил меня Сэн. – Таким свежим и бодрым ты проснулся, потому что Мастер Z на расстоянии магнетически воздействовал на тебя во сне, придав тебе новых жизненных сил. По его совету мы – то есть ты и я – останемся здесь недели на две, пока ты не привыкнешь к условиям высокогорья. Ведь школа Мастера Z находится почти на 4000 футов выше этого места. Тебе просто не выжить в тех условиях, если сначала ты не привыкнешь к этой высоте.

Я ничего не ответил. У меня было ощущение, что я надежно окружен заботами Сэна, и решил полностью положиться на него.

Так мы прожили в приюте приблизительно неделю, иногда выходя погулять, если была хорошая погода. Если шел снег и дул сильный ветер, я, как правило, спал. Странным образом, я сразу засыпал, едва успевал прилечь – неважно, было это днем или ночью. Я заметил, что с каждым днем мое настроение становилось все более радостным и веселым. Внутренне мне становилось все лучше и лучше. Я чувствовал себя счастливыми, все в большей степени обретал глубочайший душевный покой.