Холли Борн - Родственные души

Два года назад, перед расставанием, мы с Ноем написали друг другу письма. Письма, которые они (эти люди неожиданным образом проявили человечность) передали нам. Чтобы в какой-то степени мы всегда могли находиться рядом друг с другом, пока квадратики на календарях зачеркиваются один за другим, неуловимо приближая нас к тому, что ждет впереди.

В студенческом дворике почти никто не сидел, для этого было слишком холодно. Но я радовалась одиночеству. Во-первых, потому, что оно мне было необходимо, а в университете остаться одной практически невозможно. А во-вторых, когда становишься студентом, не слишком-то круто пить бананово-молочный коктейль.

Я присела на холодную скамейку и повернулась лицом к слабому зимнему солнцу. Взяла стакан и подняла его к небу.

– Это за тебя, Ной, – прошептала я небесам. – И за нас.

Я закрыла глаза, желая, ожидая…

И только забеспокоилась, что придумала себе это в прошлом году, на ту ужасную первую годовщину, как это случилось вновь. Откуда ни возьмись подул ветер, потрескивая деревьями, играя моими волосами и посылая мурашки по коже. В воздухе запахло яблоками. И этот аромат окутал меня.

– Я люблю тебя, – сказала я, и солнце вдруг засветило ярче, освещая каждую оголенную ветку дерева, даруя всему, что меня окружало, желтовато-серебристое сияние.

Это делали мы вместе. Я верила в это. Потому что, где бы он ни был, я знала, что в данный момент он смотрел на солнце и думал обо мне.

Вот что я поняла после того ужасного дня. То, что должно произойти, не всегда происходит, особенно если дело касается любви. Счастливый конец можно найти только на полках с фантастикой в книжном магазине. В реальности люди не преследуют своих любимых в аэропорту, чтобы не дать им сесть на самолет. Самый популярный парень школы не влюбляется в заучку. А друзья не влюбляются друг в друга ни с того ни с сего, пока отсчитывают секунды до наступления Нового года, стоя под дождем на верхних этажах Empire State Building.

Мы с Ноем никогда не смогли бы сбежать в закат.

Настоящая любовь не может все исправить. Настоящая любовь не побеждает все. И, что самое важное, настоящая любовь не нуждается в «жили они долго и счастливо», ведь дело совсем не в этом. А в том, что она меняет тебя. Сжигает в пепел твое сердце, которое восстает как феникс, сильнее и прекраснее, чем раньше.

Я сделала еще один глоток и улыбнулась. Я так гордилась собой! И тем, что я здесь, несмотря на ужасное время после расставания, когда я думала, что не смогу больше дышать. Настоящее жизненное испытание – не то, как ты выходишь из положения, когда все складывается в твою пользу, а то, как ты справляешься с преградами, которые могли уничтожить тебя, если бы ты дал слабину.

Я потянулась к рюкзаку, достала свой особый блокнот, и из него выпало письмо. От одного взгляда на почерк Ноя мне захотелось плакать. Я провела пальцами по буквам, которые оставила на бумаге его ручка, и сглотнула ком в горле.

Развернула и вновь прочитала письмо, хоть и знала все слова наизусть.

«ПОППИ!

Так много хочется сказать, и так много я, вероятно, случайно забуду, а потом буду вечность ругать себя за упущенную возможность.

Но если это все, что останется у тебя от меня, то нужно сказать лишь одно. Я люблю тебя, Поппи. Мне никогда не представится возможность сказать тебе это лично, но каждый раз, как ты будешь читать это письмо, знай, что я вновь говорю это, где бы ни находился.

Я вечно буду любить тебя каждой частичкой своей души.

Каждый раз, когда ты почувствуешь солнечное тепло на своем лице, знай, что это я думаю о тебе и тех последних моментах, что мы разделили. Я так рад, что мы смогли создать это воспоминание! Оно будет помогать мне каждый день.

Жизнь длинна, Поппи. Не нарушай обещание, данное мне. Не приноси свою жизнь в жертву ради нас. Будь собой, будь счастлива. Найди счастье в том, чем ты решишь заниматься. Я прошу только об одном: каждый год в этот день давай смотреть на солнце и поднимать бокал друг за друга. Давай ловить момент и вспоминать нас и то, какими мы были. Таким образом мы всегда будем вместе.

Ты идеальна, и я твой навсегда.

Вот в чем смысл любви. Неважно, сколько у тебя ее есть и сколько было. Она никогда не заканчивается. Как только она коснулась тебя – она осталась с тобой навечно. Ты постоянно будешь бояться ее великолепия. И проживешь всю оставшуюся жизнь с этим удивительным знанием.

Кое-кто однажды полюбил тебя, и эта любовь была прекрасной.

Никто не может забрать ее у тебя.

Иногда тебе нужно вспомнить об этом. Признать это. Понять, что счастье в том, что с тобой это случилось.

А иногда единственное, что уместно сделать, – это прекратить лить слезы и, сохранив свет и любовь в сердце, отпустить, а затем продолжить жить в меру своих возможностей.

ДО СИХ ПОР НЕ ВЕРИТСЯ, что я пишу благодарности к своему первому роману! Вам придется немного потерпеть, потому что я мечтала об этом с того самого дня, когда поняла, что такое книги.

Итак, во-первых, огромное спасибо тебе, Мэдди, за то, что превратила эту несбыточную мечту в реальность. Спасибо не только за то, что ты невероятно отпадный агент, но и за то, что ты одна из самых очаровательных женщин, что я когда-либо встречала. Благодаря твоей поддержке и самоотдаче «Родственные души» полностью изменили мою жизнь. У меня не хватает слов, чтобы выразить свою благодарность.

Огромный респект издательству Usborne, ставшему идеальным домом для Поппи. Не думаю, что вы, ребята, могли сделать что-нибудь еще для этой книги, и очень рада, что вы приняли «Родственные души» на борт. Спасибо вам за упорную и напряженную работу, которую вы проделали, чтобы книга стала еще лучше.

*играет эмоциональная музыка в исполнении оркестра*

Процесс написания этой книги немного напоминал путешествие, и я хочу поблагодарить людей, поддержавших меня в пути.

Мистера Дандаса, который помог мне поверить в собственные силы, когда я была отвратительным сварливым подростком, считавшим, что у меня ничего не получается. И Джонатана Фостера, чьи потрясающие, хоть и пугающие уроки сделали меня писателем, коим я являюсь сейчас. Я считаю невероятным подарком судьбы, если вас обучает человек, который к тому же вдохновляет и помогает определиться в жизни. Мне здорово повезло, что у меня есть вы.

Рича, который был со мной с самого начала и помогал до самого конца. Даже когда не должен был. Любые слова покажутся глупостью, когда речь заходит о благодарности тебе.

Лиза, моя неотступная болельщица. Спасибо, что прочла тот бред, который стал первым черновиком, и поддерживала с самого первого дня. Твоя поддержка была непоколебимой и потрясающей. А еще благодарю за то, что разрешила использовать случаи из твоей жизни. Спасибо за то, что: а) не возражала и б) на самом деле была чертовски фантастичной подругой.