Сара Пеннер - Тайная лавка ядов [litres]

Шагнув на бетонные ступеньки на обратном пути наверх, я еще раз взглянула вверх по течению, в сторону двух женщин. На этом участке река долго текла прямо, и они должны были подойти ко мне ближе. Но, осмотрев окрестности, я нахмурилась, а потом улыбнулась своему разыгравшемуся воображению.

Должно быть, зрение сыграло со мной шутку, потому что никаких женщин нигде не было.

Выдержка из диссертации Кэролайн Парсуэлл, кандидата в магистры по литературе восемнадцатого века и романтизма, Университет Кембриджа

Описания и различные средства, перечисленные в журнале, обнаруженном в Медвежьем переулке, Фаррингдон, Лондон, EC4A 4HH

Сироп болиголова

Для джентльмена исключительного ума и владения языком. Эти качества сохранятся до самого конца, что может быть полезно, когда нужно получить признание или отчет о событиях.

Смертельная доза: шесть больших листьев, хотя для мужчины особенно крупного может потребоваться восемь.

Первоначальные симптомы включают головокружение и ощущение сильного холода. Рекомендовано приготовление в виде отвара или сиропа, как для дурмана. Отжать сок из свежих листьев, истолочь и высушить.

Аурипигмент (желтый мышьяк)

Поскольку это средство по плотности напоминает муку или мелкий сахар, оно подходит для любителей вкусно поесть, которым нравятся лимоны с сахаром или банановый пудинг.

Весьма любопытный минерал. Важно: легко растворим в горячей воде. Пары пахнут чесноком, поэтому не подавать горячим. Используется для истребления различных домашних вредителей, человеческой или животной породы. Смертельная доза составляет три грана.

Шпанская мушка (жук-нарывник)

Когда требуется возбуждение, предшествующее недееспособности, как в борделе или в спальне.

Этих насекомых можно отыскать в низинных полях в холодную погоду, возле посевов корнеплодов; собирать лучше всего при новой или молодой луне. Чтобы не перепутать с безвредными жуками, схожими по виду, раздавить одного самца (выделится похожая на молоко жидкость) и проверить на коже на ожог перед сбором. Приготовление: высушить, поджарить, потом растереть в широком сосуде до мелкого порошка. Подавать в темной вязкой жидкости – вине, меде, сиропе.

Черный лютик, морозник

Для джентльмена, склонного к приступам безумия и галлюцинациям, возможно из-за избыточного употребления напитков или капель лауданума. Он сочтет симптомы отравления морозником воздействием своих собственных демонов.

Семена, сок, корни – ядовито все. Ищите черные цветы и корни, которые не позволяют спутать его с другими видами из семейства лютиковых. Первоначальные симптомы включают головокружение, ступор, жажду и ощущение удушья.

Волчий аконит, или монашеский капюшон

Для самых набожных, кто может в последние минуты изобразить гнев Божий путем телесного буйства. Аконит воздействует на нервы конечностей, успокаивая их; подобные театральные проявления будут невозможны.

Заметки по выращиванию: цветущее растение очень легко выращивать, почва должна хорошо отводить воду. Собирать, когда корень достигнет толщины в половину дюйма у основания растения. Работать в перчатках. Высушивать извлеченный корень три дня. Нарубить волокна корня двумя острыми ножами; размешать в горчичном соусе или хрене. Прекрасно работает, когда блюда за ужином подаются каждому отдельно (избегать буфетов).

Nux vomica, рвотный орех

Самое надежное средство, действие которого столь же быстро, сколь необратимо. Подходит для любого мужчины, независимо от возраста, телосложения и ума.

Для извлечения действующего вещества мелко смолоть коричневый боб, также известный как вороний инжир. В очень малых дозах может использоваться для лечения лихорадки, чумы, истерии. Осторожно, очень горький! При приготовлении на огне дает желтоватый оттенок. Как первый симптом, жертва испытает сильнейшую жажду. Наилучший способ подачи – яичный желток.

Дьяволова трава, или дурман

Благодаря вызываемому им сильнейшему бреду даже умнейшего заговорщика можно застать врасплох. Идеален для стряпчих и управляющих.

Заметка: яйцевидные семена не теряют опасных свойств при высушивании или нагревании. Дурман вызывает более сильный бред, чем прочие разновидности паслена. Животные, более мудрые, чем человек, избегают этого растения из-за его вкуса и неприятного запаха. Ищите растение в нетронутых местах.

Могильный тис

Говорят, что тисовые деревья влекутся к мертвым телам; идеальное средство, чтобы ускорить смерть уже нездорового или пожилого джентльмена.

Яд содержится в семенах, иголках и коре (наименее предпочтительна, очень волокниста). Часто можно найти на средневековых деревенских кладбищах – деревья возрастом от 400 до 600 лет. Ищите молодые деревья, у них более подходящие семена. Приготовление: пилюля или суппозиторий. Не применять для гробовщиков или служителей кладбищ; им знаком запах этого вечнозеленого растения, это может помешать попытке введения.

Phallus fungus

Смерть может быть отсрочена на пять или более дней. Лучше всего давать, когда нужно исправить завещание или последнюю волю в присутствии свидетеля или члена семьи, которому нужно время прибыть к постели больного.

Ядовитейший гриб, появляющийся у подножья некоторых деревьев во второй половине года. Приготовление не убирает опасные свойства. Надежный яд, хотя и очень трудный в получении. Обманчивое средство, поскольку жертва будет верить, что приближается к выздоровлению. Это означает неизбежную смерть.

Смерть от отравления по самой природе своей является очень интимным событием: между жертвой и убийцей чаще всего существует некоторое доверие. Такая близость порождает возможность злоупотребления, что доказывает тот факт, что в восемнадцатом и девятнадцатом веках большую часть обвиненных отравителей в Англии составляли матери, жены и служанки в возрасте от двадцати до двадцати девяти. Мотивы были различны: обида на хозяев, устранение неудобных супругов или любовников, выгода от смерти или невозможность финансово содержать ребенка.

Первые токсикологи научились надежно определять отравление по человеческой ткани только к середине девятнадцатого века. Поэтому я отнесла действие «Тайной лавки ядов» в Лондон конца восемнадцатого века; уже через пятьдесят лет тайные снадобья Неллы легко могли бы определить во время вскрытия.

Число умерших от яда (во всех социальных классах) в георгианском Лондоне установить невозможно. Криминологической токсикологии еще не существовало, и смерти от отравления, случайного или умышленного, оказываются лишь примечанием к отчетам о смертности в восемнадцатом веке. Учитывая, как легко можно было замаскировать и дать действующее вещество, я отважусь предположить, что число смертей от отравления было гораздо выше, чем сказано в этих отчетах.