Александр Смолин - Повелитель Орлов. Дилогия (самое полное издание с концовками Том 1, Том 2) (СИ)

— О, это старая страшилка для шахтеров. Говорят, что у горы есть свой дух — «Дед[197]». Он обитает в самых глубоких шахтах подземелья. Ужасный старик ростом с нашего царя не меньше. Некоторые твердят, что он демон. Выбирается из Иссфера, но не может вылезти далеко, поэтому встречается лишь в глубинных шахтах. Иногда шахтеры и впрямь пропадали, но думаю, что виноваты дарххоны да хелицеры. Или другие твари.

— Да уж! Опасно тут у вас, — Барлак поднял брови в понимающей гримасе

— А где нынче безопасно брат, скажи мне?

— Там откуда я родом — в Гром-Бале! — не удержался Дарэт. — Самое скучное и безопасное место в Пределе. Конечно, если не считать волков, кабанов и медведей. Но по сравнению с вашими дарххонами, они просто безобидные щенки.

— Эх Волчонок, я так рад увидеть тебя вновь. Твой отец в молодости тоже не сидел под землей. Он был неутомимым путешественником, пока однажды не ушел насовсем! Зато ты вырос настоящим мужчиной с клинком в руке. Хотя раньше тебя больше тянуло к книгам. Если б не смерть Бэйаса, может быть ты стал мудрецом. Жаль твоего брата. Он бы тобой гордился, — сказал Тиорох. Аркандант заметно заволновался.

— Ты не говорил, что у тебя был брат? — серьезным голосом упрекнул генерал.

— Ох, прости меня, я не думал, что они не знают, — попытался оправдаться Лотуц — Ты вроде сказал, что спасаешь близких друзей. Вот я и… ох мой язык!!!

— Не будем сей миг об этом. Давайте веселиться, — Волчонок налил еще манагоза и постарался уйти от неприятного разговора, но было поздно, ибо «птица вылетела».

«Вот и свершилось, — подумал Ветродув, — я знал, что он что-то скрывает. Нужно будет его расспросить. Обязательно расспросить. Но не ныне».

Вскоре пришла целая толпа дгардиек и развела всех гостей по комнатам. Две девушки взяли Дарэта за руки, и повели в соседнее помещение. Там был лишь камин и большущая шкура животного — должно быть кохана. Красные угли излучали тепло и уют. Этой ночью, а может быть и днем, ведь в Ревоне трудно определиться со временем — генералу не давали замерзнуть. Истинно — дгардийки страстные любовницы.

Одна носила распущенные волосы и такой же характер, другая — множество косичек и уйму желания. У обеих были хищные прекрасные черты лица, высокий рост и теплая гладкая кожа. Две пары светящихся глаз смотрели на него с одной мыслью: «Добыча поймана». Усталое тело ощутило ласку и заботу. Гнетущие мысли растаяли словно туман.

В комнату вошел Волчонок и увидел спящего Дарэта в объятиях обнаженных красавиц. Парню вновь снился сон про всадника, но дгард разбудил его и попросил девушек оставить их наедине: «Нам нужно с тобою поговорить!». Генерал опять не разглядел лица.

— Проклятье, пришел бы ты на пять моментов позже. Ох, голова! Из чего дгарды только делают этот манагоз. Опять снился сон про всадника и опять ничего. Эх, ладно!

— Его делают из пещерных корней. Но нынче не об этом. И не о твоем судьбоносном сне. Скрывать теперь смысла нету. Ты все равно все слышал. В общем — у меня был брат, — Волчонок сам того не ведая назвал сон Дарэта судьбоносным. Ах, если бы парни только знали его значение. Но в сей миг пришла пора раскрытия другой тайны, ибо всему свое время. Дарэт нащупал позади кувшин с остатками поила и, разлив обоим поровну в кружки, добродушно сказал: «Рассказывай. Между друзьями не должно быть тайн».

— То что я говорил про родителей — чистая правда. Они действительно ушли, когда мне было восемь. Точнее говоря: нам! Со мной остался брат. Мы были двойняшками.

— Почему ты не рассказывал об этом?

— Потому что он погиб. Ах Бэйас, братец мой. Мы были «не разлей вода» до определенного момента. В то время Тиорох заслужил репутацию мага и царь пригласил его в Асхорат. Он знал нашего отца и, покидая трущобы, прихватил нас с собой. Лотуц сказал, что ему понадобятся помощники. Так мы стали работать у него в лаборатории. Я с удовольствием помогал наставнику и изучал книги, а вот мой брат, к сожалению, не разделял моих интересов. Наши пути разошлись. Бейтавр тогда набирал молодых парней на службу, да не на простую, а в особый Царский Бастион. Они охраняли самые важные объекты в подземелье. Бэйаса всегда тянуло к военному делу, а меня к наукам.

— Твой брат был в Синем Бастионе?

— Нет — в Царском. Синий Бастион формируется из особо отличившихся солдат, а в Царский берут в молодом возрасте. Царские рыцари — это личная стража Бейтавра XIV. Этих парней готовят основательно лучшие мастера из Синего Бастиона. Так что мой брат попал в элиту дгардского военного полка. Он этим очень гордился. Помню, как прибегал ко мне в свободное время и хвастался своими достижениями. Помню эти истории: как они поймали банду воров в Асхорате. Как очистили шахту от хелицер. Много чего было. Но больше всего он радовался, когда ему доверили охранять замок. Теперь он видел царя каждый день. Это его и погубило. Я всегда предупреждал Бэйаса об опасностях такой службы, но он не слушал. Он всегда полагался лишь на везение.

В те времена один отчаянный дгард по имени Ульм задумал свергнуть Бейтавра и занять трон под предлогом, что их народом должен управлять свой правитель, а не древнейший род царя. Сколько народу было сбито с толку его речами. Тогда я больше всего переживал за брата. Их часто отправляли подавлять восстания в городе и за его пределами. Но он пережил и те времена. Ульма поймали и бросили в Яму Избавления. Предсмертные крики этого безумца было слышно за лигу.

После этих событий, где то через месяц, брата отправили на несколько недель охранять самоцветную шахту. В ней добывали дорогие драгоценные камни и никого из простых солдат не брали в патруль. Бейтавр доверял лишь своим царским рыцарям. Не прошло и двух дней, как там случился обвал. Бэйас оказался погребенным заживо, но и тогда он выжил. Шахтеры откопали его вовремя — единственного из всех.

Я помню, как просил его уйти со службы. Я говорил: «Смотри, сам Анд предупреждает тебя!». Но он твердил, что Анд лишь закаляет его испытаниями…

Он погиб в один обычный вечер на простой повседневной службе в замке. Его убили шпионы из Верхнего мира. Бэйас просто оказался у них на пути в неподходящее время. Брата ударили ножом в грудь, но он умер не сразу. До сих пор с содроганием вспоминаю того гонца что прибежал к Тиороху и велел привести меня во дворец. Брат умер в постели можно сказать на моих руках. Я поклялся ему выследить убийцу и отмстить. Потом я пропал на целую неделю из лаборатории. Тиорох сбился с ног, разыскивая меня, и нашел в таверне пьяного и измученного. Он привел меня в порядок и пообещал помочь. Меня интересовало только одно — «Как найти убийцу?» Учитель говорил, что месть это не лучший выход, но я и слышать ничего не хотел. Тогда он дал мне одну книгу и сказал, что она поможет мне в моем деле. Там я и прочитал про Сверкающую пещеру впервые. В книге говорилось, что там в древности, обитали могущественные маги отшельники, но ныне пещера заброшена и находится в запустении. У магов было особое «Зеркало Правды». Тот, кто в него смотрел, мог увидеть все что пожелает. В книге сообщались примерные координаты места. Я вычислил, что это недалеко и отправился в путь без промедлений. Так я надеялся увидеть лицо убийцы. Но, к сожалению, я не дочитал рукопись до конца и не узнал про опасные ловушки. Обойти их под силу было лишь магу.