Александр Смолин - Повелитель Орлов. Дилогия (самое полное издание с концовками Том 1, Том 2) (СИ)

Я помню, как нашел ее, и как ликовало сердце, а потом… оглушительная вспышка и меня выбросило из пещеры наружу. Я потерял сознание и память, а когда очнулся, то увидел отряд ликвидаторов. Так и попал в орден. Кстати моя болезнь проявилась впервые после этого случая. Вспышка как-то повлияла на меня. Вот и все — такая история…

Дарэт слушал его внимательно до самого конца и лишь потом сказал:

— Жаль твоего брата. Теперь мне ясно, почему ты так реагировал на упоминание о пещере. Ты боялся, что кто-то другой найдет зеркало и лишить тебя последнего шанса узнать лицо преступника. Не беспокойся, так сложилось, что наш путь лежит именно туда.

— Когда ты сказал про нее, я не знал что и делать, но потом обрадовался: ведь ты настоящий маг, да еще и наследник магов отшельников. Да чего там: в тебе дух одного из них. Я понял, что ты проведешь меня мимо ловушек к зеркалу, но я не знал, могу ли тебе полностью доверять. Ты уж прости брат. Но это дело для меня очень важное. Мне следовало сразу тебе обо всем рассказать. Анд свел наши цели в одну, чтобы мы их достигли.

— Анд свел наши судьбы, чтобы ни одна цель не устояла перед нами друг.

Парни подняли кружки, и выпили за последние слова Дарэта. Груз тайны упал с их плеч, а на душе стало гораздо легче. В дверь постучал Тиорох и велел следовать за ним.

Компания шла позади мага, слушая его экскурсионные россказни: «Вон подземное озеро справа. Дгардам приходится ходить за водой с ведрами, а ведь это целая миля. Построили бы колодец, да и не было бы проблем. Но похоже, царю нынче не до этого. Он ждет какого-то там инженера из Верхнего мира, чтобы тот построил водопровод.

— Инженер? — заинтересованно переспросил Дарэт. — В наших странствиях нам попалась одна вещица, по сути своей трубка со стеклами. Так вот она способна приближать предметы. Рядом с ней мы обнаружили руководство с подписью: «Инженер».

— В самом деле? Интересно. Если мы дождемся его приезда, то обязательно навестим. Может он и впрямь могучий колдун-затейник. Кто его знает! Старик-дгард почесал бороду и продолжил рассказывать. Они стали подниматься на возвышенность меж лавок с товарами, пока не уперлись в городскую шахту. Тиорох попросил передвигаться не спеша и внимательно смотреть под ноги, чтобы никто не споткнулся и не разбил лоб.

По пути им повстречалась траурная процессия: покойного дгарда несли прямо к Яме Избавления. Сопровождающие шли молча, сложив руки на животе и опусти головы.

— Еще одна жизнь завершила свой путь, — сказал Тиорох, — да примет Анд ее в свои объятия. Путь в самую глубокую шахту пролегает через огонь.

— А что там, в самой глубокой шахте? — перебил его генерал.

— Там Абэ — Анд на вашем языке. Наш Бог.

— С чего вы взяли, что он сидит в глубокой шахте? Насколько всем известно: Бог рассыпался на трилиады частиц и разлетелся по всему Подоблачному Миру.

— О нет молодой человек — ты заблуждаешься. Дгарды верят, что Абэ упав с небес, врезался в землю и прошел сквозь нее в самую глубокую шахту Ревона, чтобы больше не видеть грешного мира и Своих творений. По нашему поверью Он спит там в одиночестве, и во сне руководит Пределом. На поверхность Бог вернется лишь тогда, когда мир искоренит все зло. Мы сбрасываем трупы в Яму Избавления, чтобы лава уничтожала их со всеми грехами, а души приплывали к Творцу по огненной реке. Там в глубине земли, по Его воле, души вновь перерождаются с первыми новорожденными младенцами. Так что семья умершего тщательно следит за рождением первого ребенка в Асхорате, а после всячески помогает новой семье с воспитанием. Мы верим, что дгард может переродиться только дгардом, ибо считаем, что наши души самые большие в Пределе и ни тела людей, ни бриариев, ни тем более эергримов нам не подойдут. А то, что Анд рассыпался по земле, полная выдумка. Таковы религиозные взгляды нашего великого народа.

— А разве он не упал в районе озера Аннуры? Причем тут Ревон?

— Упал он там! Но некоторые шахты Ревона простираются под всем известным Верхним миром. Так дгарды могут попадать в разные неожиданные для людей места и выбираться на поверхность. Но нужно быть крайне осторожным, ибо в глубоких шахтах обитает «Дед». Это имя взято из айверланта. На дгардском: «Бэс» — злой дух катакомб. Он не желает допустить, чтобы живые нашли шахту Анда и хранит подземные ходы от всех любопытных. Зло всегда мешает найти путь к добру. А Дед славится особой злобой.

— У каждого народа своя версия Падения Творца и я не буду говорить, что дгарды могли бы переродиться в берсерков, так как последние не уступают им в комплекции и росте. Истину знает только сам Анд и пусть так всегда и остается, — высказался генерал.

— Ты прав Дарэт! Ты, прав. Ну вот мы и на месте, — старик указал на металлическую дверь прямо посреди земляного туннеля. — Добро пожаловать в мою лабораторию!

Внутри оказалось просторно. Все размещалось в одном помещении: дорогие деревянные кровати из Верхнего мира; металлические шкафы из нержавеющих сплавов для книг; алхимические столы и парочка удобных бриарийских диванов. Большой ковер украшал пол, поэтому маг попросил всех разуться. На стенах вместо факелов висели кристаллы-ловцы. А в самом дальнем углу была еще одна металлическая дверь. Что она скрывала, никто пока не знал. Отапливать лабораторию можно было при помощи каменной печи, но так как в подземелье не бывало холода, ее использовали для готовки пищи и зелий. В комнате пахло эликсирами и свежей бумагой. Лаборатория выглядела уютно.

За таинственной дверью оказался обходной путь в «Обитель Камня» — секретную часть шахты. Там Тиорох проводил исследования в области нового боевого оружия — каменных стражей. Солдаты отливались в земляные формы из жидкого камня, потом застывали. Рост каждого достигал трех метров. Парни увидели лишь несколько готовых образцов. С помощью рычагов, магии и лебедок — Лотуц поднимал их на ноги и фигуры стояли вряд. Маг рассказал помощникам о своей проблеме: дело в том, что он никак не мог привести их в готовность. Старик первым в мире придумал каменных воинов и жидкий камень. Никто до него раньше и не додумывался до подобного, поэтому опираться на книги в этом деле было бесполезно. Он поделился тайнами разработки своего изобретения.

Секрет изготовления был таков: на спинах истуканов, пока камень еще не застыл, начерталось заклятие «Оживления неживого», а на лбу гоминида имя Творца — «Анд». Текст был, как и положено на айверланте. Дальше он читался вслух, посох дотрагивался до изваяния и оживлял грозных стражей. Их придумал Тиорох в качестве средства борьбы с дарххонами. Слишком многие дгарды пали в попытке разогнать неприятных соседей по норам. Нужно была крепкая сила против такого врага. Для этого в каждой руке у стражей размещалась грозная каменная салвина. Одним ударом она могла разрубить всадника вместе с лошадью… ну или драгоньером, в зависимости от цели применения.