Макс Фрай - Мой Рагнарёк

– Единственный вход в царство Аида, который мне известен, довольно далеко отсюда. – Сухо сказала она. – Думаю, нам прийдется лететь часов двадцать, если не больше. Но выбирать не приходится…

Когда я проснулся, было уже далеко за полдень. "Какой я все-таки засоня, ужас! – Весело подумал я. – С меня, пожалуй, станется проспать даже эту самую "последнюю битву", ради которой меня сделали таким "большим начальником" – вот смеху будет!" Потом я увидел рядом со своей подушкой толстенный двухтомник "Энциклопедии мифов" с закладкой на букве "У", вспомнил жутковатые события минувшей ночи и тут же обнаружил парочку кошек в районе своего сердца. Они скребли мою многострадальную мышцу, не покладая лапок.

– С такими страстными индейскими барышнями никакого запаса жизней не хватит! – Мрачно сказал я, обращаясь к потолку.

– Ты звал меня, Владыка? – В моем изголовье колыхнулось облачко серебристого тумана. Через несколько секунд Джинн материализовался настолько, чтобы одарить меня снисходительной улыбкой мудрого дядюшки.

– Да нет, вроде бы не звал. – Честно признался я. – Но все равно хорошо, что ты здесь.

Всю жизнь мечтал попадать прямо из постели в ванную – без всяких там занудных блужданий по коридорам. Это возможно?

– Проще простого! – Оптимистически заявил Джинн. Через секунду я обнаружил свое тело в теплой ароматной воде. Под опекой Джинна жизнь стала настолько простой и приятной, что меня подмывало тихо захрюкать от удовольствия.

Через полчаса я сидел на траве, в тени раскидистого дерева неизвестной мне породы и пытался тактично объяснить Джинну, что его представления о том, какое количество пищи мне требуется на завтрак, весьма далеки от реальности: того, что он извлек из небытия, с лихвой хватило бы на дюжину оголодавших молотобойцев.

– Проблемы возникают когда еды слишком мало, Владыка. – Беззаботно возразил он. – Слишком много еды – это не проблема, можешь мне поверить!

– А ты сам не будешь есть? – Спросил я, извлекая из сундуков своей памяти скудные сведения о физиологии джиннов, почерпнутые исключительно из арабских сказок. К моему удивлению, Джинн пожал призрачными плечами.

– Как пожелаешь, Владыка. Я могу столетиями обходиться без пищи, но вполне способен составить компанию тому, кто в ней нуждается. Мне все равно.

– Ну, если ты способен не только составить мне компанию, а еще и получить от этого удовольствие, присоединяйся. – Обрадовался я.

– Слушаю и повинуюсь! – В интонациях Джинна то и дело проскальзывала совершенно божественная ирония, и мне это нравилось – даже больше, чем все остальное. Все-таки хороший собеседник – это величайшая роскошь, недоступная большинству существ, родившихся под этим небом, какими бы важными персонами они не были. А хороший собеседник, на мой вкус, совершенно немыслим без лошадиной дозы иронии, каковой по моему глубокому убеждению, должна приправляться каждая вторая фраза – как минимум!

Джинн тем временем начал сгущаться – не знаю, как еще можно описать то, что с ним происходило. Он здорово уменьшился – почти до нормальных человеческих размеров. В то же время, его тело стало более материальным.

Теперь он почти ничем не отличался от человека: симпатичный бритоголовый дядька средних лет, одетый в какой-то неописуемый кисейный балахон, очертания которого оставались неопределенными, как клубы тумана.

– Здорово! – Одобрительно сказал я. – Совсем настоящий!

– Я всегда настоящий, Владыка. Неужели ты думал, что до сих пор я тебе просто мерещился? – Усмехнулся Джинн, усаживаясь рядом со мной. После этого начались настоящие чудеса: этот потрясающий парень за полчаса расправился с горой продовольствия, количество которого совсем недавно казалось мне совершенно неуместным. Я наслаждался этим редкостным зрелищем и скромно похрустывал каким-то печеньем: мой аппетит по утрам всегда оставляет желать лучшего – в полном согласии с заветами просвещенных диетологов.

– Наверное мне надо приниматься за дело, да? – Печально спросил я у Джинна, когда пришло счастливое время первой чашки восхитительного утреннего кофе.

– Тебе виднее, Владыка. – Флегматично заметил он. – Но по моим наблюдениям, если человек долго не принимается за свое дело, дело само принимается за него.

– Еще чего не хватало! – Фыркнул я. – Вообще-то у меня был соблазн устроить себе отпуск на недельку… Ну да ладно, судя по всему, у меня все равно ничего не получится.

Угрызения совести по утрам, полуденная скука и сражения с прекрасными индейскими богинями по ночам – вот все удовольствия, которые мне светят!

Что ж, в таком случае, мне следует сегодня же отправиться на могилу Мухаммеда и заняться археологическими изысканиями. Ты перенесешь меня в Медину? Эта пустыня – воистину великолепное место, но мне немного надоело быть первопроходцем. И потом, ты будешь смеяться, но я даже не знаю, в какой она стороне, эта чертова Медина!

– Разумеется перенесу, Владыка. Для того я, собственно, и существую, чтобы помогать тебе справляться с мелкими бытовыми проблемами. – Кивнул Джинн. – Отправишься туда прямо сейчас, или все-таки сначала допьешь кофе?

– Разумеется, сначала я допью кофе. – Улыбнулся я. – А потом попрошу у тебя еще одну чашку. А потом, возможно – еще одну, если разойдусь. Думаю, Мухаммед может побыть мертвым еще полчаса, правда?

– Думаю, ты совершенно прав, Владыка. На мой взгляд, излишняя торопливость приличествует только зеленым юнцам и лишенным мудрости полоумным старцам. – Важно кивнул Джинн, с насмешливым полупоклоном подавая мне вторую чашку кофе.

Все это было хорошо, но мне так и не удалось остановить время. Дело кончилось тем, что я решительно отставил в сторону пустую чашку, немного повздыхал и пошел в спальню за своим плащом и "Энциклопедией мифов": мне показалось, что этот источник знаний лучше держать при себе. По крайней мере, из него можно было почерпнуть хоть какие-то сведения о моих будущих соратниках, и врагах, разумеется! Судя по всему, в ближайшее время мне предстояло иметь дело исключительно с мифическими существами…

Неподъемный двухтомник я положил в сумку, притороченную к седлу Синдбада, потом сам взгромоздился на его многострадальную спину. Мой героический верблюд мужественно стерпел это надругательство над основными принципами гуманизма.

– В Медину, Владыка? – Услужливым тоном истосковавшегося по чаевым таксиста спросил Джинн откуда-то из-за моей спины.

– Ага. – Вздохнул я. – Доставь меня сразу на могилу Мухаммеда. Понятия не имею, где она там находится, а мне, вроде бы, надо на нее наступить.

Вернее, это Мухаммеду надо, чтобы я на нее наступил…

Я еще не успел договорить, а земля уже ушла из-под моих ног, и вообще все куда-то подевалось – правда, всего на мгновение. Потом мир вернулся ко мне.