Андрей Плеханов - Бессмертный

– Значит, Лека – моя страховка...

– Ан-Тирита, ты всегда окружал себя немалым количеством кандидатов в Защитники – ты называл их учениками. Многие из них гибли, так и не узнав о своей миссии, сражались рука об руку с тобой, как солдаты, превозносили тебя, как Бога. Но лишь единицы становились преемниками Ан-Тирита, пройдя весь тернистый путь преображения. Все они были замечательными, необычными людьми, и большая часть из них была обречена на гибель в неравной борьбе со злом...

– Слушай, это же нечестно по отношению к ним.

– Нечестно? Это уже твое личное определение, Демид. Я уже говорил тебе, что со времени Мятежа Ан-Тирита потерял возможность проявлять свои личностные черты. Это не второй индивидуум, живущий в твоем сознании, а скорее твоя новая подсознательная составляющая, которая заставляет тебя действовать так, а не иначе. Поэтому и отношение к ученикам определяется только личностью и чисто человеческими качествами самого Защитника. Сам понимаешь, идет время, меняются эпохи, и меняется отношение Защитников к окружающему миру. Конечно, носителю Духа Ан-Тирита в династии Мин было глубоко наплевать, сколько учеников его погибнет, – он создавал свой отряд воинов, умеющих хорошо маскироваться, великолепно владеющих всеми видами оружия и беспрекословно идущих на смерть ради своего повелителя. В средневековой Европе Защитник был настоящим феодалом, помощники его носили тяжелые латы и оборонялись двуручным мечом. А сейчас... Сейчас век просвещенный, хотя кто знает, что было естественнее – честная борьба на шпагах или современные гранатометы, разносящие в куски все и вся на своем пути. Ты – дитя своего времени, тебе с детства внушили, что человек – самая большая ценность на Земле, что каждая человеческая личность имеет право выбирать свой собственный путь. Что же, оставайся собой, Демид. Жизнь и так расставит все по своим местам.

– А как же Алексей? Где были его ученики и апостолы? Когда я встретил его, он был одинок как перст. Неужели только к старости он начал задумываться о том, чтобы обзавестись учеником?

– Алексей... – В голосе Ядра появился странный оттенок сожаления. – Необычная личность. Сильный и устойчивый человек, обладающий столь феноменальными паранормальными способностями, что редко встречаются даже у Защитников. Но слишком гуманный для своей миссии. И потрясающе невезучий. Большую часть земного своего срока употребил он не собственно на борьбу с Абаси, а на поиски Врат, ведущих из Мира Тьмы в мир людей. Он хотел докопаться до первопричины, мечтой его было если не уничтожить всех зловредных Духов, то, по крайней мере, перекрыть им путь сюда. Ты знаешь, были у него ученики. И не один, и не два. Но все они погибли. Алексей берег их, может быть, даже слишком. Он брал основную работу на себя, не уделял должного внимания их подготовке. Но все они были обречены. Все, кроме тебя. Хотя ты общался с Алексеем недолго, с рождения ты несешь в себе такой потенциал, который позволил тебе справиться с Абаси, не будучи даже Защитником. Я не хочу чересчур обнадеживать тебя, но я не припомню такого случая за все века после Мятежа.

– Ага... – Произошедшие события выстраивались в голове Демида в ряд все более четкий. – Кстати, Алексей в это же время начал быстро терять свою Силу. Это может быть как-то взаимосвязано.

– Может быть, может быть... Алексей, в сущности, был не самым лучшим Защитником. Он совершил слишком много ошибок. А в последние десять лет, после гибели последнего из своих учеников, он вообще упустил из виду Гоор-Гота, дозволив ему безнаказанно рыскать по всем странам, заниматься своими сатанинскими штучками и разведением животных-мутантов, в которых он вкладывал души демонов низшего порядка. Алексей же упорно не хотел покидать страну, в которой родился. Десять лет он сидел в библиотеке и за компьютером, пытаясь найти какие-нибудь сведения, могущие раскрыть ему тайну Мира Тьмы.

Десять лет Алексей обходился без ученика, подвергая опасности всю миссию Мятежника. Ан-Тирита в подсознании настойчиво принуждал его прервать свое затворничество, но упрямый Алексей находил способы подавлять эти позывы, хотя порою это приводило его к состоянию близкому к сумасшествию.

Поэтому, когда появился ты, Ан-Тирита немедленно принялся осваивать твое сознание, по частям покидая Алексея. Вспомни, какие странные события начали происходить с тобой после того, как ты встретил Яну. Для Ан-Тирита такое необычно, он старается сохранять свою цельность, принадлежа полностью только одному телу. Но здесь он почувствовал опасность, исходящую от Алексея...

– Стало быть, мятеж против Мятежника. Пришлось срочно сменить тело. Неблагородно, но благоразумно. – Демид старался подавить ярость, поднимающуюся в его душе. – Слушай, ты ненавидишь Алексея, скажи честно? Он слишком хотел остаться человеком и мешал осуществлению твоих планов?

– Нет, я не ненавижу его. Я вообще мало способен к проявлению каких-либо человеческих чувств. Мой удел – накопление информации и помощь Защитнику, насколько это возможно.

– Где-то я уже слышал эти слова. Ага, во Внутреннем Мире! В дурном компьютере Алексея, который только что чуть не угробил меня. "Вы – мой Хозяин, вы имеете право на любую информацию..." Мудрец, этот сукин сын!..

– Ага, как видишь, и тебе нравится далеко не все, что сделал Алексей, пусть даже с благими намерениями. Должен тебе признаться, суть Внутреннего Мира – вовсе не компьютерная! Внутренний Мир – это и есть я, Нуклеус!

– Черт возьми! Я чувствовал, что что-то здесь не так! Ты дурил меня столько времени! Неужели нельзя было сделать все просто, без этого дешевого выпендрежа? Я очухиваюсь, обнаруживаю, что стал Защитником, нахожу в руке Ядро, то есть тебя, и ты мне популярно объясняешь, что со мной произошло! Или ты все же надеялся, что я "отсеюсь"?

– Это Алексей. Он придумал все это. Он предпочел использовать меня подобным образом. Я был против такого бессмысленного нагромождения персонажей-фантомов, этих псевдоинтеллектуальных единиц с претензиями на сверхразум. Ты сам видишь, к чему это привело. Но что я мог поделать? Алексей считал, что только такой мощный мозг в состоянии переварить всю информацию, которой он пичкал его денно и нощно. Мне приходилось поддерживать всю эту сложнейшую систему, предоставляя свою память для бесчисленных выжимок из книг всего мира, не имеющих порой ни малейшего смысла.

– Здорово. – Раздражение Демида ничуть не уменьшилось. – Отлично! Значит, так: Ан-Тирита, он же Алексей Петрович Куваев, он же Демид, то есть я. А еще: Ядро, или, как оно само себя называет, Нуклеус, оно же вышеупомянутый Ан-Тирита, оно же компьютер Алексея в лице двух тысяч его придурков персонажей. Все это – одно и то же лицо, которое разговаривает с собой, спорит, бьет друг друга, то есть себя, по морде, а порою и пытается самого себя убить. Слушай, это же слишком просто! Может быть, ты что-то скрываешь, и еще десяток-другой моих "Я" стоит где-нибудь за углом с дубиной в руках? Говори лучше сразу, морально я готов. Подумаешь, десятком больше, десятком меньше!