Вячеслав Шалыгин - Бессмертие наемника

Пилоты исключительно легко оперировали сложнейшими математическими инструментами и могли преподать нам не один урок по теоретической физике.

Дремов, не отходя ни на шаг от аппаратуры слежения, посматривал на нас с довольной полуулыбкой, а Круг, попав наконец в привычную атмосферу, без устали резался в «двадцать одно» с канониром.

– Сколько времени может уйти на поиск? – спросил я Дремова, насладившись панорамой космического пространства за стеклом обзорного иллюминатора.

– Не более двух-трех часов, так что вздремнуть ты вряд ли успеешь, – ответил капитан.

– А ты уверен, что мы выбрали верное направление? – не унимался я.

– Да не переживай ты так, – капитан ободряюще улыбнулся. – Сева наверняка уже сообразил, что единственный перспективный путь в этом времени лежит к Земле. Так что зона поиска серьезно сужается…

Как бы в подтверждение его слов бортовой компьютер проснулся и выдал точные координаты искусственного аппарата, который стремительно двигался в направлении далекого Солнца. Идентификация заняла еще пару секунд, и мы облегченно вздохнули. Перед нами был стандартный имперский космолет-разведчик. То есть Сева.

Я уселся в кресло и, как учил Дремов, расслабился. Выровняв дыхание, я прикрыл глаза и снял с мочки уха клипсу генератора помех для мыслеусилителя. Начинался первый этап операции по освобождению заложников и нейтрализации террористов – разведка.

– Нет, Леон, так не пойдет, – Сева ухмыльнулся. – Я тебя чувствую. Так что придется играть в открытую. Чего ты хочешь?

– Сдавайся, Сева, – без обиняков предложил я.

– Ты меня пока не поймал и даже не окружил, чтобы так вот сразу предлагать мне сдаться, – ответил Сева и фыркнул. – Попробуй еще раз…

– Ты осознаешь, что попал в мое время и бежать тебе некуда? – спросил я.

– Как это некуда? – почти искренне удивился Враг. – А на Землю? Там есть, где спрятаться, да и вернуться оттуда в мой любимый год не так уж сложно…

– Ты не долетишь до Земли, – возразил я.

– А кто мне в этом помешает? Ты? Или Дремов? А, понимаю, наверное, это будет тот наивный полковник, что приходил ко мне, когда я был Савинковым, чтобы посоветоваться насчет ценности нашей с тобой «ловушки»! Мне глубоко плевать, Леня, на все ваши системы ПВО и контрразведку. Они ни за что не смогут помешать мне высадиться на Земле…

– Сева, – мягко оборвал его рассуждения голос Дремова. Капитан склонился надо мной, но его вмешательство в наш диалог объяснялось не этим, а наличием за ухом капитана дополнительного передатчика к мыслеусилителю – он словно снял трубку параллельного телефона. – Ты немного нас не понял. Посмотри на экран сферического обзора. Я у тебя на хвосте.

Почувствовав, что Сева пришел в замешательство, я приоткрыл глаза и кивнул.

Дремов указал на клипсу, и я надел ее на ухо вновь.

– Пусть немного подумает, – капитан отсоединил свой приборчик тоже и откинулся на широкую спинку кресла первого пилота. – В такой ситуации надо либо давить на клиента до слез, либо дать ему возможность сдаться, сохранив лицо. Сева второго варианта не заслуживает, но он крайне неуравновешен, и другого выхода у нас нет. Чтобы спасти Алену, нам, возможно, придется его даже отпустить… хотя это и крайне нежелательно.

– Поймаете в другой раз, – я махнул рукой. – Выйдем на связь снова?

– Потерпи пять минут, – предложил Дремов. Я отчаянно замотал головой и снова снял клипсу.

– Я согласен отдать вам девчонку, – медленно, словно нехотя, сказал Сева.

– Подберете ее на Необуле. Когда – я сообщу дополнительно.

– Нет, Блондинчик, – когда я обратился к нему по забытому прозвищу, Сева вздрогнул. – Это мы уже проходили. Выкрутасы с похищенными девицами становятся для тебя вредной привычкой. Мне прекрасно известно, как ты ухитрился дважды продать дочь одного необульского вельможи. Сева хрипло рассмеялся.

– Да, было дело. Но на этот раз мне не до шуток. Так как, идет?

– Нет, – снова вмешался в переговоры Дремов. – Ты не попадешь в пространство Необулы, пока не вернешь девушку. Высади ее у лаборатории, и мы откроем тебе переход к двенадцатой точке тахионного дефекта в нашем с тобой родном времени.

– Где меня накроет залпом из курсовых орудий три десятка «Агатов»? – Сева нервно рассмеялся. – По-корнейше благодарю!

– Тебя не тронут, – голос Дремова звучал сдокрйг но и убедительно, – слово офицера…

– Ах, Дремов, кто вызовет тебя на дуэль за нарушение данного слова, когда от меня останется лишь межзвездная пыль? – Сева рассмеялся громче прежнего, и мне стало страшно за Алену, которая была вынуждена находиться с этим психом один на один.

Прошло несколько минут, прежде чем Сева ответил более определенно:

– Знаешь что, Дремов, я, пожалуй, соглашусь… Я облегченно вздохнул.

– Только предварительно проведу один эксперимент, – продолжил враг. – Хочу убедиться, что ты действительно настолько лоялен…

Связь прервалась.

Но нам уже и так было видно, что кораблик Севы разворачивается и, открыв люки орудийных портов, ложится на встречный курс.

Дремов нахмурился и, стараясь не смотреть в мою сторону, развел руками. Я и сам понимал, что нам не оставалось ничего другого, кроме как принять бой.

Наша группа развернулась в боевой порядок и двинулась навстречу обезумевшему Врагу.

– Не стрелять, – приказал Дремов, связавшись с другими кораблями по лучу, приготовиться к абордажу.

– Надеюсь, она того стоит, – пробормотал канонир нашего корабля, надевая шлем наведения.

– Стрелять ты, кстати, можешь и без зубов, – заметил Круг, поднося к его физиономии кулак.

Сержант уже облачился в абордажную униформу, словно был уверен, что первыми до стыковочных люков Севиной посудины доберемся именно мы.

– Не обращайте внимания, Леонид, – обратился он ко мне и многозначительно закончил: – Наемники. Что с них взять?

– К бою, – обрывая наши разговоры, приказал капитан, и мы замерли сосредоточив все внимание на обзорном экране.

Корабль врага вошел в зону досягаемости и дал по нас первый залп.

Дремов уселся в кресло первого пилота и, совершив изящный маневр, ушел от ракет. На его губах появилась страшноватая, честно говоря, улыбка. Он добавил двигателям мощности, и звезды за стеклом иллюминатора сорвались со своих мест. Не прошло и минуты, как, миновав плотный заградительный огонь, мы включили абордажные магниты и принялись резать задраенные люки Севиного космолета-разведчика.

– Страшно было? – нежно гладя Алену по голове, спросил я.

– Глупый вопрос, – ответила она и всхлипнула. – Твой шеф – настоящая скотина.

– Приставал? – спросил я и нахмурился.

– Да куда ему… – Алена скривилась. – Просто люди для него даже не мусор, а пыль. Я тряслась от ужаса целые сутки. Все ждала, когда он начнет жрать всех подряд живьем… Потрясающий монстр!