Вячеслав Шалыгин - Бессмертие наемника

– Знаю, – согласился я.

– Может быть, его не перевязывать? – предложил Антончик.

Сева, получивший при захвате его кораблика пару ножевых ранений, сидел на полу бледный и совершенно не воинственный. Круг сковал его запястья наручниками и теперь перевязывал раны.

– Да, действительно, – поддакнул Грише я. – Бросайте с ним возиться, сержант. Пусть истекает кровью. Заслужил.

– Как неблагородно… – прохрипел Сева и попытался ухмыльнуться.

Гримаса получилась довольно жалкой. Я присел рядом с ним на корточки и, глядя прямо в глаза, попросил:

– Ответь, пока не преставился, только на один вопрос, Сева.

Блондинчик выгнул бровь и кивнул.

– Какой идиот затеял всю эту операцию с подневольным войском и чего ради?

– Это два вопроса, Леон, – хрипло сказал Сева и, прикрыв глаза, добавил: – А ответы ищи сам… Он вяло махнул рукой и потерял сознание.

– Выживет? – опасливо спросил я у Круга.

– Конечно, – сержант пожал плечами. – Кто, кроме него, выведет нас на источник заговора? Такой свидетель! Что же, думаешь, я не знал, куда бить?

Земля. Сентябрь текущего года

На что он рассчитывал? – спросил я, когда мы всей компанией вернулись в стены нашей потрепанной лаборатории.

Пленного уже переправили на Необулу, в один из надежных тюремных госпиталей, однако команда Дремова по-прежнему работала в нашем времени, тщательно собирая все оставленные на месте сражения улики. Труднее всего было собрать хотя бы видимую часть рассеянных по округе игл от кинетического оружия. К тому же Васильев и его подчиненные, прогуливаясь по разгромленной территории, невольно мешали работе. Полковник уже в сотый раз пытался выпросить у Дремова хотя бы один экземпляр чудо-оружия, но тот был непреклонен. Все, чего не могло быть в нашем времени, разведчики с Необулы уносили с собой.

Кроме-нашего обычного состава в прощальном совещании участвовали еще трое ребят, которых Круг представил как своих лучших солдат. – Сева был только исполнителем, – пояснил Дремов. – Реальные заговорщики скорее всего так и останутся за кадром. Вот если бы план Всеволода осуществился и его подневольная армия смогла захватить двенадцатую точку перехода, кое-кто из тайных злодеев мог бы и появиться в поле зрения. А так… Слишком широкие перспективы открывает обладание монополией на перемещение во времени, пусть и всего лишь в один-единственный год прошлого. Такой соблазн мог бы сбить с праведного пути любого из легальных или теневых лидеров галактических государств. Если эта история закончится вместе с разгромом Севиной армии, то мы никогда не узнаем правды…

– Вот и ладно, – прижимаясь к моему плечу, сказала Алена. – Мне больше не хочется никаких приключений. Теперь я наконец-то поняла, какое неземное наслаждение может принести повседневная домашняя работа, например стирка, уборка и вечное мытье посуды…

– Чувство юмора восстанавливается: значит, жить будешь, – поставил диагноз Антончик и поскреб трехдневную щетину. – А по мне так наоборот: продолжение было весьма интересным вариантом…

– Ничего не выйдет, – заверил Дремов. – Год заканчивается, и двенадцатая точка перехода для вас остается в прошлом. Как только вы вступите в год новый, связь с моим миром станет возможной лишь при помощи «ловушки», а ее Леонид очень скоро все-таки превратит из инвалидной машины времени в полноценный портал. Так что считайте историю завершенной.

Дремов улыбнулся и, поднимаясь с кресла, пожал мне руку.

– Однако мы сможем иногда беседовать? – спросил я.

– Не знаю, – признался он. – Как будет действовать мыслеусилитель без поддержки со стороны двенадцатой точки перехода, сказать трудно, хотя логично предположить, что преодолеть временной барьер он не сможет…

– Тогда прощай, – искренне огорчаясь, сказал я и отпустил его ладонь. – С тобой было интересно.

Дремов молча кивнул и направился к двери. Следом за ним поднялся и Круг. Попрощавшись со мной, Аленой и Гришей, сержант подошел к своим бывшим солдатам и протянул руку Артуру.

– В нашем времени ты мог бы стать одним из лучших воинов моего отряда.

Лейтенант слегка покраснел и, глядя Кругу в глаза, произнес:

– Я хотел попросить вас как раз об этом… Разрешите мне пойти с вами.

Старший сержант покачал головой и вздохнул.

– Ты же видел, чем мы занимаемся, и должен понимать, о чем просишь…

– Я понимаю, – упрямился Артур. – Это дело по мне. Круг, все еще сомневаясь, взглянул на Андрея, Лиду, а потом, словно спрашивая совета, обернулся к нам. Я едва заметно кивнул, и старший сержант, ободренный поддержкой, теперь уже уверенно окинул десантника взглядом и скомандовал:

– Гоплит, напра-во! В расположение специального отряда военной разведки Необулы шагом марш!

Артур радостно пожал руку Андрею, чмокнул в щеку Лидочку и пулей выскочил из кабинета. Круг кивнул нам на прощание и вышел следом за своим новым воином.

– Ты что здесь разбегался?! – послышался из-за двери возмущенный голос Васильева. – Где Дремов? А, Круг, уже улетаете?

– Дремов не даст вам экземпляр кинетического оружия, полковник, – в очередной раз устало повторил сержант.

– Это окончательное решение? – уныло спросил Васильев, прекрасно зная, что так оно и есть.

– Абсолютно, – подтвердил сержант. Их голоса, понемногу удаляясь, стихли, и мы снова остались одни…

Октябрь текущего года

Как продвигается ремонт вверенной тебе лаборатории? – по-военному спросил Дремов, выходя на связь через вернувшийся в его распоряжение мыслеусилитель.

– Стремительно, – ответил я, отрываясь от изучения бумаг. – А как там в светлом будущем?

– Отлично! Бабье лето, отпуск, рыбалка…

– Завидую, – я улыбнулся. – Как поживает наш общий «друг»? Сознался?

– Да, о «друге», – Дремов замялся. – Я, собственно, по этому поводу и вышел в эфир. Из отпуска вышел,'кстати, тоже.. – Сбежал?! – догадался я.

– Невероятно, но факт…

– Да отчего же невероятно? – Я усмехнулся.

– Не ехидничай, – попросил капитан. – И будь осторожен. Когда Сева проник в ваше время впервые, с ним были еще два субъекта. Один – Ли – уже вне игры, а вот где второй, мы не знаем. Так что в складывающейся ситуации изначально скрыты целых две неизвестные величины: Сева и его сообщник. Вполне возможно, что наши приключения еще не закончились…

– Ладно, Дремов, буду посматривать по сторонам. До скорого…

– До какого? – не уловив смысла устаревшего оборота речи, переспросил капитан.

– До свидания в ближайшее время, – перевел я.

– А, да, до встречи…

Связь прервалась, и я снова взялся за бумаги. Мне предстояло довести «ловушку» до ума и превратить ее в портал за неделю. Поскольку иначе, несмотря на проявленный нами героизм, руководители Конторы в сто третий раз грозились распустить лабораторию на все четыре стороны…