Мелисса де ла Круз - 29 свиданий

– Но мам, ты обещала мне купить к школе новую сумку!

Джису прошла мимо вешалок с одеждой и увидела Мэнди и Линду, которые спорили.

– Мэнди, эта сумка симпатичная, но очень дорогая. Она может быть твоим подарком на Рождество, но в качестве рюкзака в школу ее использовать нельзя. Кто из учеников носит тетради в «Селин»? Милая, будь реалисткой.

Линда выглядела раздраженной.

– У девочек в школе сумки еще круче! Я буду ходить с ней вечно. А если не получу ее сейчас, к Рождеству все уже обзаведутся такими и решат, что я их копирую. Ты не понимаешь! – проныла Мэнди.

Джису застыла. Все мамы, делая покупки, спорят с дочками, но с глазу на глаз. Очень неловко быть свидетелем такой сцены. Она взяла свитер и посмотрела на него с большим интересом, надеясь, что Мэнди и Линда не позовут ее и не втянут в спор. Можно развернуться и подождать в другой части магазина, пока они успокоятся. Но не успела она уйти, как Линда подняла голову и подозвала ее к себе.

Не-е-е-т, Линда. Пожалуйста, не втягивайте меня в свою драму.

– Джису, девочки в вашей старшей школе расхаживают с сумочками от «Селин» и «Луи»?

Джису ощущала на себе пристальные взгляды Линды и Мэнди. Ее тело как будто обмотали веревкой, а они встали по разные стороны и начали тянуть. Она не поддавалась, но с каждым рывком веревка затягивала все сильнее и парализовала ее.

Займешь сторону Линды и получишь ее благосклонность, останешься под ее крышей. Займешь сторону Мэнди, и она не будет тебя игнорировать…

– В Девоне униформа, так что у всех нас одинаковые рюкзаки.

Фух. Чуть не влипла.

– Но ты не считаешь нелепым, что восьмиклассница будет таскаться на испанский и обществознание с дизайнерской сумочкой?

Линда, зачем вы так со мной?

– Ну, сумка красивая. Мэнди, я понимаю, почему она тебе нравится, – начала Джису и смело посмотрела на Мэнди. – Но она дорогая. Я бы сохранила ее для особых случаев. Даже если ты получишь ее позже, никто не подумает, что ты пытаешься соответствовать.

– Кто говорит, что я пытаюсь соответствовать? – Мэнди смерила ее взглядом.

Ой. Вот и влипла. Уф, эти подростки.

– Ты считаешь меня повторюшкой? Мам, она называет меня повторюшкой? – Мэнди застонала. – Это новая сумка, из последней коллекции. Если принесу ее в школу, все будут копировать меня .

– Мэнди, милая, Джису не это хотела сказать.

Линда посмотрела на Джису и словно ожидала, что та как-то – как угодно – успокоит ее дочь.

– Да, прости, Мэнди. Я совсем не то имела в виду. У тебя очень хороший вкус. Но зачем спешить? Лучше же достичь максимального эффекта и периодически удивлять своих одноклассников, чем ежедневно поражать их своим стилем?

Мэнди на мгновение задумалась.

– Знаешь, что – ты права, – сказала она. Мэнди спокойно вернула сумочку на стол.

Спасибо , проговорила губами Линда Джису.

Отметочка для себя: никогда не лезть в драму между мамой и дочкой.

Джису протяжно выдохнула, будто слишком долго сидела под водой. И когда Линда с Мэнди вышли из магазина и направились на обед в «Ротонду», шла за ними на безопасном расстоянии.

Ресторан «Ротонда» располагался на самом верху торгового центра. Джису восхитилась огромным куполом из разноцветного стекла, поддерживаемым золотыми колоннами. В высокие, от пола до потолка, окна заглядывал яркий солнечный свет. Линда заказала набор изысканных канапе, чашку чая и пирожные. Джису чувствовала себя так, словно спустилась из отдела с женскими аксессуарами прямо в рай, чтобы отполдничать с ангелами. Она достала фотоаппарат и сделала несколько снимков великолепного стекла.

– Можно посмотреть сегодняшние фотографии? – спросила Мэнди. Джису перегнулась через стол и показала ей, как переключать фотографии.

– Это уличная фотография? – Мэнди показала на фотографию женщины, стоящей на обочине, ее юбка вздымалась на ветру.

– Технически да, наверное?

Джису была не в курсе фототерминов. Просто делала снимок, если видела что-то стоящее.

Мэнди нажала на стрелочку вправо. На следующей фотографии по улице размытым пятном ехал мужчина на велосипеде. Дальше. Ребенок, держа маму за руку, переходит улицу. Дальше. Линда и Мэнди идут по парковке, подхватив друг друга под руки. Дальше. Корейские женщины средних лет болтают и смеются возле витрины с дизайнерскими сумками.

– Джису, откуда ты знаешь, как нужно обращаться с этой штукой?

Линда взглянула на фотографии через плечо Мэнди.

– В основном училась сама. Если что-то не понимала, просто смотрела «Ютьюб», – ответила Джису.

– Знаешь, в Уик-Хельмеринг отличный клуб фотографов. Ты должна к ним присоединиться. Готова поспорить, тебе понравится.

Джису уже это знала. Дома на столе лежал список всех клубов. Она обвела клуб фотографов, а также клуб дебатов, «Модель ООН», волейбол и рисование и намеревалась посетить их все. Уик был хорошей школой с хорошей репутацией, поэтому важно проявлять активность в плане внеклассных занятий. Но насколько амбициозен среднестатистический ученик Уика? Джису вздрогнула. Размышляя о разнице между Девоном и Уиком, она со страхом ожидала первого учебного дня. По крайней мере она могла попытаться не думать об этом до начала учебы.

– Не знаю, понравится ли это моим родителям. Они хотели, чтобы я сосредоточилась на учебе – я здесь, чтобы за год впихнуть в себя все, что смогу.

– Если они так зациклены на учебе, как могут отсылать тебя на свидания с сотнями парней? – спросила Мэнди.

– Свидания? Сотни парней? Я что-то упустила? – уточнила Линда.

– Мэнди преувеличивает, – сказала Джису. – Вдобавок к заявлениям в университеты мама убеждена, что я должна найти идеального парня из правильной семьи, который ходит в правильную школу. И заставляет меня ходить на некоторые свидания.

– Милая, не знаю, будет ли у тебя вообще время на то, чтобы найти такого парня, да и существует ли такой парень, – отметила Линда.

– Видимо, да! – сказала Мэнди. – У Джису профессиональная сваха. Она словно ее фея-крестная. Сводит будущие влиятельные парочки Южной Кореи. Все начинается с роскошных свиданий и…

– Все не так гламурно и безумно, как кажется. – Джису нервно хохотнула. Она чувствовала себя каким-то пришельцем. Свидание – это свидание, нет ничего странного в свахе, верно? – Это как будто снова и снова ходить на скучные собеседования.

– Ну, может кого-то встретишь в школе. По старинке, как я познакомилась с папой Мэнди. – Линда улыбнулась и положила руку на руку Мэнди. Мэнди заерзала. – Мэнди, как Джису лучше всего представиться обществу Уика?

– Честно говоря, тебе не обязательно что-то делать. – Мэнди пожала плечами. – Ты уже будешь новенькой. Тебя все равно заметят и за тобой будут наблюдать!