Кэти Макгэрри - Скажи, что будешь помнить

Он ставит воду на стол и подается вперед.

– Начни сначала. Постарайся припомнить, как все было. Что предшествовало преступлению и что случилось потом. Если ты ел хлопья на завтрак, я хочу это знать. Не упускай ни малейшей детали, какой бы незначительной она тебе ни показалась. И ничего не приукрашивай. В тот вечер ты был нетрезв. Я видел данные токсикологических тестов. Повторяю, мне нужно знать все. Полную правду.

Ему нужна откровенность. Это видно в каждой его морщинке у глаз и рта, в наклоне тела. С самого начала Элль объясняла мне это. Ее отцу люди не безразличны, и он делает все, что в его силах, чтобы помочь им. Я восхищен, растерян и смущен.

– Никто, кроме вас и вашей дочери, не пытался помочь мне. Я… – Мысли разбегаются, словно меня огрели кирпичом по голове. – Я не знаю, что с этим делать.

Губернатор смотрит мне в глаза.

– Ты примешь помощь. Как я сказал, начни с самого начала. Мне нужно знать, в чем тут дело.

Дрикс: Твой отец попросил дать ему двадцать четыре часа, чтобы все обдумать, а потом он свяжется со мной и предложит свой вариант действий. А еще он попросил некоторое время держаться от тебя подальше. Чертовски зол и имеет на то право. Он знает, что я напишу тебе об этом, но опять-таки из уважения к нему я не стану с тобой встречаться, пока не получу от него разрешение. Мы ведь выдержим. Согласна?

Я: Да.

Дрикс: Я люблю тебя. Не забывай об этом.

И потом ничего. Двадцать четыре часа вот-вот истекут, и тишина представляется мне темной комнатой с чудовищами и ямами. Папа со мной не разговаривает. Мама даже не смотрит в мою сторону. В доме полно папиных сотрудников, все чем-то заняты, и все демонстрируют признаки панической активности, как пчелы в подвергшемся опасности улье.

Сижу на верхних ступеньках лестницы с сотовым в руке, жду, что Дрикс снова свяжется, но от него ничего нет. И не будет, пока Дрикс не получит разрешение, а разрешения просто не будет никогда, судя по тому, с каким раздражением папа меня игнорирует.

Терпение. Вся сложившаяся ситуация требует огромного терпения. Мой папа – хороший человек, и я должна верить, что наш план сработает.

Стук каблучков предшествует появлению в передней мамы. Она останавливается внизу, смотрит вверх, и, когда наши взгляды встречаются, меня охватывает непонятная печаль. Судя по тому, что мама запинается, это чувство настигает и ее.

– Нам нужно поговорить.

Я поднимаюсь и иду в свою комнату. Мамины шаги у меня за спиной.

Сажусь на кровать, прижимаю к груди подушку. Мама закрывает за собой дверь. На ней черный брючный костюм, волосы убраны назад и аккуратно уложены. Само совершенство. Как всегда. Интересно, она когда-нибудь устает от этого?

Жду, что она останется стоять и, выговорив мне за все, что я не так сделала, уйдет. Но нет, мама садится на кровать спиной ко мне и обводит взглядом комнату, которая нисколько не изменилась с тех пор, как мы переделали ее, когда мне исполнилось пятнадцать. Нежно-зеленые стены, белый молдинг, на стенах – картины с цветами в рамочках. Кроме стоящего на комоде ноутбука, в комнате нет ничего, что характеризовало бы меня как личность, но тогда, в пятнадцать лет, мне казалось, что я такая и есть. Может, я и была такой тогда, но не теперь.

– Ты поставила своего отца в ужасное положение, – говорит она. – Если он объявит во всеуслышание, что Хендрикс Пирс невиновен, что он пошел на досудебную сделку, потому что не мог позволить себе приличного адвоката, а общественный защитник был слишком занят, чтобы оказать реальную помощь, то получится так, что Хендрикса вынудили принять подобное решение с тем, чтобы окружной прокурор смог поднять свой уровень раскрываемости.

Сжимаю подушку:

– Именно так он себя и чувствует. Что его вынудили.

– Может быть, но неужели ты не понимаешь, какой удар это нанесет карьере твоего отца?

– Не понимаю. Папа не арестовывал Дрикса, не был его общественным защитником и не предлагал ему признать себя виновным. Папа лишь создал программу, и ответственность за рекомендованных для участия в ней подростков несли окружные прокуроры. Вот и все. Папа здесь ни при чем.

– Да, ни при чем, но люди посчитают иначе. Средствам массовой информации не важно, что папа положился на окружных прокуроров. Они захотят знать, почему твой отец не частный детектив и не проверил досконально все факты, касающиеся участников программы.

В животе будто вяжут канат.

– Смешно. Никто и не подумает его винить.

– Нельзя быть такой наивной. Ты встретилась на ярмарке с парнем, постояла с ним несколько минут и посмотри, как повели себя репортеры. Они обожают скандалы. Им наплевать на то, что твой отец спасает людям жизнь. Им будет интересно только то, что невинного подростка наказали за то, чего он не делал, и отвечал за все, когда это случилось, твой отец. Они станут искать любой повод, чтобы распять его. Будут говорить, что это он дал указание окружным прокурорам склонять к досудебным сделкам хороших потенциальных кандидатов, чтобы обеспечить успех предложенной им программы. Они разорвут программу в клочья, а заодно и пустят под откос карьеру твоего отца.

Я роняю подушку и наклоняюсь вперед.

– Но программа действительно работает, и Дрикс подтвердит это любому и каждому. Программа спасла его, и он благодарен папе за то, что его выбрали для участия в ней. Я знаю, он расскажет людям, что папа не имел никакого отношения к его аресту и сделке…

– Это не важно, – перебивает мама. – Правда не важна. Так было всегда. Важно только то, что в заголовках. Ни опровержений, ни разъяснений никто не читает. В каждой детали станут выискивать что-то потенциально дурное. Неужели ты этого еще не поняла? Этой стране не нужны герои. Зачем, если ей больше по вкусу попинать злодея.

Звучит немножко безумно.

– Так ты что хочешь сказать? Что нам вообще ничего делать не надо? Что пусть Дрикс так и живет, считаясь преступником? Что ему нет места в программе для юных исполнителей только из-за того, что система плохая? Что у него нет никаких шансов на будущее?

Мама смотрит на меня такими холодными глазами, что я даже ежусь.

– Ему не следовало рассказывать всем, что он натворил. Дрикс сам так решил. Доступ к материалам его дела закрыт.

Я хлопаю ладонью по покрывалу:

– Его папа попросил!

– Это недоказуемо, и он мог отказаться отвечать. Хендрикс Пирс обвиняет в своих проблемах целый свет, хотя правда в том, что он мог бы сам побороться за свою невиновность. А еще раньше мог бы выбрать другую, более приличную жизнь. Хендрикс сделал свой выбор и должен нести ответственность за него. Он валялся возле магазина в невменяемом состоянии, а значит, не такой уж белый и пушистый, как ты думаешь.