Владимир Серов - Пересечение

Конечно же, он опоздал. Все из их семерки уже вовсю сидели за общим обеденным столом, заканчивая трапезу. Белг, первым закончивший завтрак, рассказывал что-то очень смешное честной компании, да так, что при виде входящего Скама они все без исключения залились веселым смехом. Тоже засмеявшись, Скам уселся за стол меж девчонок, чуть-чуть потеснив их. Ари послушно отодвинулась, давая ему возможность свободно разместиться за столом, в то время как Тэк уже накладывала в его тарелку первое блюдо.

– Над чем смеемся? – спросил он у Ари.

– Будем все хором смотреть, как у тебя красиво получается завтракать, – ответила она.

– Я бы тоже посмотрел, – снова засмеявшись, ответил Скам.

После завтрака все переместились на переднюю палубу. Рассевшись веселой болтающей компанией на свободные места, они замерли в ожидании. И вот по мысленной команде стюарда в одно мгновение купол над палубой стал абсолютно прозрачным. Красота окружающей вселенной была ошеломляющей. Это был не иллюминатор, пускай даже очень большой. Здесь вся глубина космоса мгновенно обрушилась на них. И в очередной раз эта чарующая красота заставила зрителей замереть и даже на время затаить дыхание.

– А ведь мы уже тормозим, – вдруг сказал Нави. – А вот и наша цель.

И он указал на яркую желтую звезду прямо по курсу, уже заметно отличающуюся от других своими размерами.

Нави был мозговым центром их семерки и целеустремленно готовился стать покорителем дальнего космоса, да и всей вселенной. Он интуитивно владел умением по мельчайшим признакам, еле заметному изменению красного смещения отдельных звезд, их взаимного расположения, заметить корректировку курса корабля, режимов работы двигателей. Никто из однокашников даже не сомневался, что после испытаний и по их результатам основной специальностью Нави в пятой ступени будет именно покорение космоса.

Затем был коллективный просмотр нового голофильма-мелодрамы с Сиробом Кат и Анеле Мот в главных ролях. Девчонки ахали и охали, а парни украдкой в самых за душу берущих моментах вытирали скупую мужскую слезу. После голофильма были игры, обед, спортзал.

А в конце дня была вечеринка, с играми, танцами и песнями, последняя на этом корабле. Кто-то в углу оживленно спорил, кто-то откровенно дурачился, словом – все было как обычно.

Завтра днем корабль прибывал на Андору.

Андора была планетой-заповедником, вращающейся вокруг большой желтой звезды в созвездии Янхеля.

Расположенная в наиболее благоприятном положении относительно своей звезды, планета отличалась просто буйством природы, огромным разнообразием растительного и животного мира, однако в историческом плане не имела перспектив появления собственного разума. Здесь было в достатке воды, тепла, оптимальное соотношение газов в атмосфере. Почти круговая орбита, небольшой наклон оси вращения обеспечивали идеальные условия для всего живого, всего, что могло расти, двигаться, питаться и поедать друг друга. Последнее было особенно впечатляюще. Красивые и кошмарные, небольшие и огромные, быстрые и неподвижные плотоядные животные и плотоядные растения удивительным образом уживались с растительноядными животными, не только постоянно поедая их и друг друга, но и поддерживая баланс и нужную численность всех популяций в необходимых размерах. Этот факт первоначально вызвал повышенный интерес у ученых-биологов, несколько поколений которых плодотворно позанимались изучением планеты и ее биоценоза. После издания десятка толстых фолиантов и такого же количества популярных голофильмов, научный интерес к Андоре постепенно угас, сменившись лишь интересом туристовэкстремалов, желающих по полной программе глотнуть опасной экзотики, получить бодрящую порцию адреналина и вновь вернуться к своей размеренной спокойной жизни полноправного гражданина. Но и это постепенно сошло на нет. Лишь иногда школяры-выпускники, чей возраст и статус уже позволял это, удостаивали планету своим вниманием.

Космопорт на Андоре, да и вся научная станция, были накрыты прозрачным куполом защитного поля и выглядели чужеродными объектами среди девственной природы планеты. Под такими же колпаками находилось и с десяток научных пунктов наблюдения, разбросанных по всей планете. Ко всему прочему космопорт выглядел еще и несколько запущенным. Конечно, автоматическая обслуга поддерживала все технические и технологические системы в надлежащем состоянии, чтобы без проблем принимать космолеты любых классов, да только эти космолеты прилетали все реже и реже, в итоге персонал космопорта самосократился, доведя свое количество до одного дежурного, по совместительству смотрителя стационарного портала. Персонал научной станции тоже давно уменьшился. Здесь больше по привычке просто доживали свой бесконечный век несколько ученых, не одно столетие работавших здесь. Старение расы, практическое бессмертие ее граждан, значительное сокращение воспроизводства начинали сказываться в первую очередь на дальних планетах, на объектах, не имеющих большого практического и прикладного значения для судеб империи.

Киам – один из сотрудников научной станции, высокий, с черными как смоль волосами, с немного вытянутым лицом, живыми карими глазами, с хорошо развитой мускулатурой, егерь, как он представился, с удовольствием взялся сопровождать их в экскурсии по планете. Хоть какое-то разнообразие.

Он сразу расставил все точки над «и».

– У нас здесь несколько отработанных маршрутов. Компания у вас серьезная, подготовка, насколько я осведомлен, неплохая.

Он окинул взглядом всю их семерку, ненадолго задержал взгляд на девчонках.

– Пойдем на антиграве с остановками и ночными стоянками на природе. На маршруте я ваш наставник и хранитель. Все мои команды выполнять немедленно и беспрекословно. А сейчас смотрите и запоминайте.

Он достал стандартный маршрутник, таким они научились пользоваться еще во время второй ступени обучения в постоянных путешествиях по своей родительской планете-интернату, и показал им схему их движения по Андоре. Под его ловкими пальцами шар раскрылся в объемную карту нужного масштаба. Схема маршрута высветилась на карте, показав в том числе и точку, где они сейчас находились, начальный и конечный пункт, места стоянок и ночевок, маяки и контрольные пункты. При более длительном нажатии карта послушно увеличила масштаб, вплоть до голографического изображения конкретного места.

– Каждый получит такой же. А сейчас гостевой обед, затем получаем в хранилище снаряжение и, как говорится, попутный ветер.

Обед не подкачал, а гостеприимство остального научного персонала было выше всяких похвал.