Кайя Асмодей - Соперница интриганки

– Нет. Выставляй. Мог бы и не спрашивать.

– Хотел убедиться, что Денис знает об этом первом портрете. И для него это не станет неприятным сюрпризом.

– Он знает.

– Отлично. – Никита встал с подоконника, поставил на него кружку, поднялся по лесенке и прошелся вдоль стеллажей с книгами. Вытащил какую-то книгу и вернулся ко мне.

– Помнишь, я обещал дать тебе почитать книгу по писательскому мастерству?

Я покрутила томик в руках.

– Но она на французском!

Он забрал книгу, отодвинул кружку, устроился напротив меня и протянул:

– Ты торопишься?

Я посмотрела на часы.

– Нет, но…

– Тогда я тебе почитаю и переведу.

Я засмеялась.

– Ну, давай.

Он с видом профессора открыл книгу. Два часа мы хохотали. Я облилась шоколадом и чуть не выпала из окна.

Уже вечерело, от Дениса пришло эсэмэс: «Где ты?»

Я ответила: «У Кита. Но если ты освободился, давай встретимся. Где?»

Он написал: «Я тут неподалеку, зайду за тобой».

– Денис зайдет за мной, – объявила я и вырвала у Никиты книгу, простонав: – Я больше не могу смеяться.

– Дену нравится в институте? – поинтересовался парень.

– Он старается, – сказала я. – Иногда говорит, что хочет перевестись…

– Мне кажется, юридический ему подходит. Он всегда такой хладнокровный.

– Не всегда, – улыбнулась я и соскочила с подоконника. Я прошлась вдоль стены, рассматривая картины. Я всегда это делала. На глаза мне попалась картина, возле которой я познакомилась с Никитой. Она все так же вызывала у меня трепет. Я жалобно взглянула на Кита. Но тот покачал головой.

– Положи ее.

В дверь раздался звонок. Кит ушел открывать. Вернулся он с Денисом. У того все волосы были мокрые от снега. И на плечах короткого черного пальто застыли капельки.

– Чаю хочешь? – предложил Никита.

Денис огляделся. Он тут бывал лишь раз, когда Кит пригласил нас на вечеринку.

– Не, мы пойдем, – отказался Денис.

Я хотела его поцеловать, но он уклонился и направился к двери.

Никита сделал вид, что не видел этого.

– Пока, – сказала я ему.

Он кивнул.

Когда мы с Денисом оказались на лестнице, тот привлек меня к себе и жадно поцеловал.

На улице уже стемнело, но снег идти перестал. Мы вышли из парадной, там стояла компания ребят из трех человек.

– Сигареты есть? – спросил один из них с уродливым шрамом на лице.

– Не курим, – ответила я.

– Могу научить, куколка! – хрюкнул второй, высоченный, с проколотой губой и бритоголовый.

А третий, низкорослый, с рыжими патлами, торчащими из-под шапки-петушка, так откровенно уставился, что мне стало не по себе.

– Идем, – сказал мне Денис.

Мы попыталась их обойти, но бритоголовый с проколотой губой, который хотел научить меня курить, преградил путь.

– Может, познакомимся?

– Нет, – сказала я и вновь попыталась его обогнуть, но он резко сделал шаг в сторону, и я врезалась в его грудь. – Аккуратнее, девушка! – издевательски рассмеялся он.

– Оставь ее, – сказал Денис и протянул ко мне руку, – пойдем.

Бритоголовый обернулся к нему.

– Тебе че надо, пацан, ковыляй отсюда!

– Без нее я не уйду.

Парень фыркнул.

– Ну стой, смотри! – И он обвил рукой меня за талию. Я ударила его по руке, но бритоголовый лишь хохотнул, объяснив дружкам: – С характером.

– Твой любимый тип, – сказал парень со шрамом и в засаленной кожаной куртке.

– Красивая сучка, – отметил рыжий.

Я-то плевала на все их слова, но видеть лицо Дениса в этот момент было очень больно. Он побледнел, в глазах возник стальной блеск, а губы сомкнулись плотнее.

Бритоголовый схватил меня за шею и потянулся ко мне, но Денис ударил его костылем по голове и крикнул мне: «Уходи!» Я смогла вырваться. Но двое других тут же повалили Дениса на землю и принялись избивать ногами. Бритоголовый потер голову и двинулся на меня, но я бросилась на парня со шрамом, который пинал Дениса, и, ломая ногти, полоснула ему по лицу, прошипев:

– Я убью тебя!

– Тварь! – взвыл расцарапанный и, скинув меня, отшвырнул на землю. Я упала на спину и услышала, как он сказал:

– Она готова!

Надо мною навис бритоголовый, а Денис крикнул:

– Не трогайте ее. Возьмите деньги!

Не знаю, что бы они выбрали, но дверь парадной распахнулась, из нее выскочил Никита, в шортах, ботинках и жилетке. В руках у него была пневматическая винтовка.

Он принялся палить по ногам парней. И те кинулись прочь. Бритоголовый бежал последним, и я видела, что он схватился за ухо, а когда отнял руку, вся ладонь была в крови.

Никита нагнулся и рывком поднял меня на ноги.

– Все нормально?

Я кивнула и бросилась к Денису. Он лежал на земле, лицо у него было в крови, один костыль сломан.

– Денис, – прошептала я, опускаясь рядом с ним на колени. Распахнула шубу и принялась вытирать низом кардигана кровь с его лица. Но он оттолкнул мои руки.

– Не надо.

Я обняла его.

– Давай я помогу подня…

– Оставь! – рявкнул он.

Я замерла.

Денис медленно сел, морщась от каждого движения. Он подтянул к себе целый костыль, а затем взглянул на Никиту и попросил:

– Отвези ее домой.

Я подползла к Денису и попыталась вытереть кровь с его лица ладонью, но он дернулся, точно от удара.

– Езжай домой, Лия, – процедил он.

Я почувствовала, что Никита тянет меня наверх. Он кивнул мне на машину. А сам нагнулся и поднял сломанный костыль.

– Давай я вас обоих отвезу.

– Не нужно. Отвези Лию.

– А ты? – чуть не плача, спросила я.

– Доберусь сам.

– Денис… – начала я, но он так на меня посмотрел, что я умолкла.

У меня внутри все сжалось от страха. А потом, сама не понимая, что делаю, я бросилась к нему и, обняв за шею, заплакала.

Он не обнял меня, а тихо и холодно сказал:

– Мне не нужна твоя жалость. Поезжай домой.

И он отстранил меня. Наблюдавший все это Никита не выдержал:

– Ден, что ты несешь! Она просто испугалась.

Денис медленно поднялся, опираясь на целый костыль. Мою попытку поддержать его за локоть встретил враждебно, прорычав:

– Не надо!

Никита схватил меня за руку.

– Поехали.

Но я вырвала у него свою руку, готовая в любой момент броситься на помощь Денису, если он не сможет устоять с одним костылем.

– Денис, костыль сломан, давай я помогу тебе!

Я подошла к нему и умоляюще прошептала:

– Просто обними меня за плечи. Мы вызовем такси и…

Наши взгляды встретились. И его глаза были полны холода и равнодушия.

– Лия, ты из-за костылей не видишь во мне мужчины?

– Это не так! – горячо воскликнула я.

– Тогда какого же черта ты не сделаешь то, о чем я прошу? – И он кивнул на машину Никиты.

Я покорно опустила голову.

– Хорошо. Я позвоню тебе попозже, да?

Он кивнул и, с трудом опираясь на один костыль, отвернулся.