Мария Вильчинская - Александра и Курт Сеит

Хотя, по правде говоря, ей было немного жаль этого «Максимыча» или «Крофта», Бог знает, как его настоящее имя. Несмотря ни на что, этот русский Робин Гуд, как назвала его Таня, вызывал у нее какую-то неосознанную симпатию. Если бы он не шантажировал ее отца, она не стала бы его выдавать. Но что поделать, он сам виноват!

Приехав домой, точнее, в дом Богаевских, они ведь с Валентиной на время болезни отца поселились там, а она пока не собиралась превращать свой маленький бунт в скандал и покидать тетушкин дом. Так вот, приехав домой, Шура первым делом послала записку Тане, а сама занялась обдумыванием плана.

Конечно, она собиралась полностью довериться Сеиту, но это еще не означало, что сама она не должна ничего придумывать. А вдруг ей в голову придет отличная идея, она поделится ею с Сеитом, тот одобрит и заметит, какая она умная…

Шура сообразила, что размечталась, и вернулась к обдумыванию плана. Даже без романтических фантазий все равно следует иметь в голове разные запасные варианты, мало ли как все обернется и что в жизни пригодится.

К тому времени как вернулись Надежда Васильевна с Валентиной, план уже сложился, и причем самой Шуре он так нравился, что она даже почти не обратила внимания на полученный от тети и сестры нагоняй. Пусть ругаются.

Делая вид, что слушает их, и время от времени кивая, она продолжала обдумывать план и выискивать в нем слабые места. А ведь хорошо получилось. Просто и четко. Шуре даже стало казаться, что она могла бы обойтись и без посторонней помощи. Будь она немного авантюрнее, непременно пошла бы сама в логово грабителей и заставила бы их вернуть письма!

Но это опять были только мечты. На самом деле она была достаточно благоразумна, чтобы не претворять подобные планы в жизнь. У нее есть Сеит, а у него – сила, ум, опыт, и вообще такие дела должны решать мужчины.

С такой мыслью она и ушла спать, перед этим покладисто согласившись с тетушкой Надин, что вела себя вызывающе, глупо и неразумно, а следовательно глубоко раскаивается.

На деле она совсем не раскаивалась. Но только засыпая, вдруг поняла, что впервые в жизни так прямо и без смущения солгала.

Татьяна Чупилкина заехала на следующее же утро, но не стала пытаться зайти к Богаевским и вновь злить Надежду Васильевну, а отправила подруге записку через горничную. Получив ее, Шура немедленно накинула шубку и вышла через черный ход, чтобы никому не попасться на глаза.

По пути она раздумывала, сказать Тане о книжном магазинчике или не надо. С одной стороны, нечестно утаивать от нее такую важную информацию, ведь та с ней всем делится. А с другой – скажешь ей, она сообщит поручику Камилеву, и плакали все надежды на конфиденциальность и безопасное возвращение писем.

– Дусечка моя, – Таня встретила ее улыбкой и усадила в свой экипаж, – ну как, большая вчера разразилась гроза? Надин Богаевская метала много молний?

– Вроде бы да, – Шура равнодушно пожала плечами, – но мне было все равно, поэтому ни одна в меня не попала. Сейчас меня волнует другой вопрос.

– Знаю, читала твою записку, – хихикнула Таня. – Когда приедет Септ. Так вот, могу тебя обрадовать, он уже приехал и будет сегодня на приеме у Бобринских.

Шура усмехнулась.

– Вот и отлично, тетя будет очень рада моему желанию поехать к Бобринским. Спасибо, Танечка. – Она поцеловала подругу и собиралась уже выйти из экипажа, но кое-что вспомнила, и в итоге любопытство пересилило осторожность. – Таня, а кто такая госпожа Мар?

Реакция ее подруги на это имя была довольно неожиданной – Таня вздрогнула, выронила перчатки и уставилась на нее во все глаза.

– Откуда ты знаешь это имя?! Шура! – Она как-то нервно хихикнула. – Да порядочной девушке неприлично даже слышать о госпоже Мар, не то что говорить о ней! Упаси тебя бог упомянуть ее при твоей матушке или тетушке Надин, их удар хватит.

– Но почему? – недоверчиво спросила Шура.

– Да потому что она такое пишет!.. – Таня закатила глаза. – Даже не знаю, как тебе рассказывать. Я один ее роман читала – «Женщина на кресте» – чуть со стыда не сгорела. Это я-то! Мне казалось, что в театре я всего насмотрелась, но госпожа Мар сумела меня поразить.

– Да что там такое?

Таня наклонилась к ней и почти шепотом, словно их кто-нибудь мог услышать, пояснила, сдерживая смех:

– Там один богатый господин сечет юную девицу розгами, и они оба получают от этого сладострастное удовольствие.

Шура сдавленно ахнула и покраснела, а Таня многозначительно кивнула.

– По этому роману сделано кино, но я не решилась пойти в синематограф – испугалась, что меня кто-нибудь узнает.

Она хотела добавить еще что-то, но на соседней церкви зазвонили колокола, сообщая о конце обедни, и Шура, попрощавшись, поспешила убежать, прежде чем кто-нибудь заметит ее отсутствие.

Сеита вопреки Шуриным надеждам на приеме не оказалось. Зря только торопилась и нервничала, что тетя Надин и Валентина слишком медленно собираются. Оставалось изо всех сил изображать для них интерес к Петру Бобринскому и дожидаться прихода Сеита.

Но прошло не меньше двух часов, а он так и не появился. Шура уже устала караулить входную дверь и улыбаться, чтобы ее ни в чем не заподозрили. В конце концов она решила, что глупо все время крутиться в танцевальной зале. Сеит же не на пять минут заглянет. Она вполне может подождать его и в гостиной или в каком-нибудь из кабинетов, где можно вновь подумать над своим планом возвращения писем.

Так что она после очередного танца сказала кавалеру, что у нее разболелась голова, и ускользнула в одну из дверей. Там, насколько она поняла, были комнаты, где гостям можно было отдохнуть от толпы. Оставалось только надеяться, что других отдыхающих не окажется.

Однако две первые комнаты, в которые она заглянула, ее надежд не оправдали – в одной сидела веселая компания и о чем-то болтала, а в другой молодой человек и девушка стояли в разных углах и преувеличенно внимательно разглядывали картины на стенах. Шура поняла, что помешала, и поспешно ретировалась.

Следующим оказался чайный кабинет, где была всего одна-единственная дама, которая, правда, оглядела ее неприязненным взглядом и, ничего не сказав, быстро ушла обратно в зал. Шура же села на диван, мысленно пытаясь понять, чем вызвана такая неприязнь, они ведь даже не знакомы. Она смутно припоминала только, что это какая-то баронесса, которую ей показали на одном из приемов и сказали, что это весьма известная светская львица. И что эта львица против нее имеет?

Шура оперлась локтем на одну из диванных подушечек и вдруг ощутила там что-то твердое.

Под подушкой нашлась забытая кем-то книга со странным названием «Марево». Хотя и по обложке можно было догадаться, что это один из модных современных романчиков, которые Шуре запрещала читать мама, утверждая, что они «совершенно безнравственны». И естественно, из-за этого ей еще больше хотелось прочитать хотя бы один – чтобы самой убедиться в их безнравственности. А уж после утреннего рассказа Тани – тем более.