Валерий Качаев - Тамагочи

– Так ты бы попробовал объяснить.

– Бесполезно. Я, собственно, и не пытался. Думаю так, остынет – вернется.

– Что, не первый раз?

– Да я и женат не первый раз. От первого брака у меня дочь, совсем уже взрослая… Че сидишь? Наливай.

Сергей беззвучно засмеялся. Тополь, словно оправдываясь, добавил:

– Надо напряжение снять. Денек нервный выдался… Вдобавок ко всему, сейчас сижу, кручу головой по сторонам и понимаю, какой же все-таки я неудачник. Жизнь, можно сказать, прожил, и даже конька хорошего себе никогда не мог позволить.

– За это пить не будем. Давай сначала за знакомство.

Гошин поднял свой фужер. И тут же раскатистый звонок наполнил холл, заставив мужчин вздрогнуть и замереть, затаив дыхание.

– Жена? – почему-то шепотом спросил Тополь.

– Нет. Она бы звонить не стала.

Сергей подошел к двери и поднял трубку домофона.

– Кто? – словно выдохнув из себя остатки воздуха, вкрадчиво произнес он.

– Сергей Анатольевич, – послышался в ответ приглушенный мужской голос. – Я тут ваш кейс принес. Вы, наверно, его обыскались?

Гошин на мгновенье оторопел.

– Кейс? – растерянно переспросил он. И, нажатием кнопки открыв замок калитки, добавил: – Да, да. Конечно. Входите.

Отворив дверь, Сергей остался ждать у входа.

– Можно? – раздался скрипучий голос, и на пороге появился высокий седоволосый человек в длинном драповом пальто.

– Будьте добры, – радушно сказал Гошин и жестом указал вошедшему в сторону холла, где за журнальным столиком, сервированным наспех сделанными бутербродами, удобно устроившись на диване, сидел Тополь.

Пожилой мужчина проследовал к столу и, поставив на него терракотовый саквояж, почтительно кивнул головой в сторону Андрея.

– Здравствуйте, – ответил тот на безмолвное приветствие гостя.

– И-и-и, – протянул Гошин, не зная с чего начать. – Может, коньяку?

Старик посмотрел на Сергея, и на его морщинистом лице появилась улыбка.

– Узнаю. Узнаю старину Кощея, – словно несмазанное колесо, заскрипел незнакомец. – В моем возрасте это не безопасно, Сережа.

– Как вы сказали?.. – растерянно переспросил Сергей.

– Неужели я так сильно изменился? Хотя, наверно, да. А вот ты – нисколько. До чего дошел прогресс! Чудеса да и только.

– Что-то я вас не понимаю, – затряс головой Гошин.

– Ничего, ничего. Сейчас все поймешь.

– Вы только что назвали меня Кощеем?

– А разве тебя так не звали в детстве?

– Вы были знакомы с моими родителями?

– Определенно, – ответил странный старик и, уже обращаясь к Тополю, произнес: – Молодой человек, будьте любезны, возле вас лежит лентяйка от телевизора, передайте, пожалуйста, ее мне.

Тополь выполнил просьбу и протянул старику пульт. Тот ткнул в него своим костлявым пальцем, и на сорокашестидюймовом экране появилось яркое изображение.

– Извините. Что, собственно, происходит? – возмутился Гошин.

– Тише, тише, Сережа. Немного терпения. Это будет сейчас. – Понизив голос, старик поднес указательный палец к своим тонким губам, показывая движением, что нужно помолчать.

На выбранном канале передавали репортаж из Египта. Диктор говорил об арабской революции, Братьях-мусульманах, и еще о чем-то, совершенно не интересующем Гошина.

– А теперь, Сереженька, смотри в оба, – интригующе произнес старик.

Картинка на экране поменялась, и сюжет с улиц Каира переместился в его пригород, на плато Гизы, где на фоне величественных пирамид, поднимая дорожную пыль, шли длинноногие верблюды. Навьюченные животные, не обращая внимания на понукания погонщиков, неторопливо несли поклажу на своих мохнатых горбах.

– Так это же… – округлив глаза, тихо пробормотал Сергей и осекся, так и не закончив фразы.

Седовласый гость без какого-либо разрешения сверкнул вспышкой фотокамеры и сделал снимок на свой мобильный телефон. Затем внимательно посмотрел на получившуюся картинку, закивал головой и с улыбкой сказал:

– Да, да. Они самые. А ты, случаем, не обратил внимания на соседский дом? Который по диагонали через дорогу? Ничего не напоминает?

Гошин промолчал. Вцепившись взглядом в странного незнакомца, он пристально всматривался в его лицо, с видимым напряжением пытаясь что-то вспомнить.

– Что происходит? – задал вопрос встревоженный Тополь.

– Пирамиды, – как-то потерянно ответил Сергей.

– Ну и что?

– Пока не знаю. Кощеем меня звали очень давно. Это детская кличка. И то только несколько человек.

– Так все-таки узнал? – не переставая улыбаться, проскрипел старик.

– Нет, – твердо ответил Гошин. – Не могу вспомнить.

– Про египетские пирамиды очень много написано в учебниках по истории Древнего мира. Я прав, молодой человек? – гость с вопросом обратился к Тополю.

– Да. Мы в школе что-то про них проходили. И что из этого следует?

– Дело в том, мой юный друг… Извините, не знаю, как вас величать.

– Андрей.

– Прекрасно. Дело в том, Андрей, что их там быть не должно. Скажем так, не должно быть для Сергея.

– Не понимаю. А где они тогда должны быть?

– А нигде. Так же, как не должно быть ни острова Пасхи, ни Стоунхенджа, ни всякого другого, что никак не вписывается в наше представление об устройстве этого самого Древнего мира. Не правда ли, немного сбивает с толку?

– Сергей, может, ты мне объяснишь, что здесь происходит? А то этот старик меня начинает пугать.

– Ну, зачем же вы так? У старика, кстати, есть имя. Хотя он наивно думал, что скромную персону неожиданного гостя представит его лучший друг. Не получилось. Что ж, ничего страшного. Представлюсь сам. Вениамин Петрович Павец.

После этих слов в комнате воцарилась гробовое молчание. И только едва слышимый комментарий диктора, доносящийся из динамиков телевизора, нарушал затянувшееся безмолвие. Неожиданно тишину разорвал раскатистый хохот.

– Меня еще ни разу так не разыгрывали! – давясь от смеха, выкрикнул Гошин. – Еще и на камеру сняли! Чья идея? Светланы? И где она сама?

– Ничего, – ответил старик. – Истерика скоро пройдет, это защитная реакция нервной системы. А Светланы здесь нет. И судя по тому, что ее здесь нет, с ней все в полном порядке.

– А с кем не все в порядке?

Гость, представившийся Вениамином, строго посмотрел на Гошина своими колючими, с годами потерявшими цвет глазами и, сняв улыбку с лица, сказал:

– Видимо, это затянется надолго, а у меня совсем мало времени. Я могу попросить тебя, Сережа, присесть на диван? Мне будет так удобней говорить. Ведь ты же хочешь разобраться, что, собственно, происходит?

– Не скрою. Очень любопытно.

– Ну, вот и хорошо. Все началось с того, что ты сегодня проснулся с чувством каких-то перемен. Что что-то изменилось. Верно? Неожиданно куда-то пропали знакомые, друзья? Скажи, а насколько хорошо и до которого момента ты помнишь день, предшествующий сегодняшнему пробуждению?.. Хотя не надо. Не трудись, я попробую это сделать сам. Ты стоишь на куче мусора в окружении компании бритоголовых отморозков. Удар по голове – и на этом все.