Елена Давыдова-Харвуд - Английская свадьба

И нигде больше я не видела столько старинных машин. Народ эти древние развалюхи ремонтирует, полирует и постоянно поддерживает на ходу. И, как только перестает идти дождь, разъезжает по окрестностям под восторженными взглядами публики. Англичане обожают все эти старинные “мини”, “зингеры”, “остины”, “моррисы” и далее по списку. Когда народ такие машины покупает, то тут же становится членом клуба владельцев таких же моделей авто. И часто можно видеть, как по немагистральным дорогам в провинции едет целая вереница таких однотипных машинок.

Джеймс дико гордится своим “триумфом-6”: когда-то это был крутой спортивный кабриолет, а теперь (с моей точки зрения) – нечто антикварное гадко-коричневого цвета, без крыши и постоянно ломающееся. Как только я приехала в Англию, он меня тут же позвал на ней прокатиться. “Ну и?..” – затаив дыхание, спросил он после поездки. Я хотела ему соврать, чтобы уж совсем не расстраивать, но решила этого не делать, а то ведь будет меня потом на ней катать каждый день. Короче, заявила честно: “Интересно все это, конечно, но ты же знаешь, я не люблю старые вещи… И потом, что за удовольствие, когда твоя машина дребезжит, издает дикий рев и не может ехать мягко и быстро, как нормальные современные машины!” Джеймс тут же надулся: “Ты ничего не понимаешь! У меня с ней связано столько прекрасных воспоминаний!” Я сразу же охотно согласилась: “Я и правда в старых машинах ничего не понимаю! За исключением того, что моей первой была почти что двадцатилетняя БМВ, а второй – пятнадцатилетняя “ауди”, и ты себе даже представить не можешь, что мне пришлось с ними пережить в тридцатиградусные морозы в Москве!” – “Ладно, – проворчал он, – не буду тогда тебя на ней больше катать. Отдам ее, скорее всего, сыну – он на нее давно глаз положил!”

И теперь его сын все свободное от работы время проводит в гараже, собирая и разбирая этот самый “триумф-6”. При этом на запчасти к нему он уже потратил столько денег, что давно мог бы купить какую-нибудь симпатичную новенькую легковушку. Джеймс на все это поглядывает и в душе, по-моему, не жалеет о своем решении. Хотя нет-нет да и попросит ее у сына – погонять.

А еще недавно мне понравилась картина на дне рождения у нашего приятеля: его друг прикатил на точной копии “бугатти” 20-х годов прошлого века. Все в ней сделано точно таким же, только из новых материалов, и движок посильнее, конечно. Атак, если не знать, что это копия, то и не отличишь от оригинала. Машина, естественно, произвела фурор, и все тут же кинулись ее фотографировать и проситься в ней посидеть. Вот только жена этого друга приехала заранее – и сама по себе. И сказала мне доверительно, что ей вовсе не нравится полулежать в салоне, чуть ли не касаясь задницей дороги. И еще, сказала она, если ты по оплошности наденешь узкую юбку, то вылезти из этой машины – целая история.

Когда я стала водить, то поняла, что бензин здесь по сравнению с Москвой страшно дорогой. Поэтому – и еще потому, что англичане очень озабочены проблемой всемирного потепления, – они начинают активно искать варианты, как бы поменьше его использовать. Вместо него некоторые машины здесь уже ездят на растительном масле: их хозяева дешево покупают в каком-нибудь ресторане использованное в приготовлении еды масло, дома или в гараже очищают его в течение суток специальным устройством (которое легко можно купить), а потом заливают, как обычный бензин, в бак машины. Экономия получается в лучшем случае в четыре с половиной раза, а в худшем – в два. Дешево и сердито, и для экологии хорошо.

Еще один вариант экономии: есть такой сайт, где регистрируешься, говоришь, откуда тебе нужно регулярно ездить и куда, и находишь попутчиков. Можно таким образом ездить с ними на работу – рулить по очереди и делить расходы, скажем, на троих. При тех же в общем-то удобствах, только еще и в приятной тебе компании.

Очень мне понравился еще такой вариант: существуют специальные машины, припаркованные в определенных местах. Берешь такую машинку как в прокат, только не на весь день, а например, часа на два. Делаешь все свои дела и оставляешь ее в другом таком же месте, откуда тебе близко до дома, или до гостей, или еще до чего-нибудь – куда ты там направлялся. И за парковку платить не надо, и всех этих оплат страховок, дорожных налогов и техосмотров можно избежать. К сожалению, это здесь пока еще не очень распространено.

А вот мой любимый вариант для большого города – электрические машины. Они очень легкие и на одной зарядке могут проехать до 40 км. А чтобы зарядить, их нужно просто подключить к розетке! Здесь считают, что будущее за смешанным типом движков, которые будут использовать такую электрическую зарядку для коротких пробегов и обычный бензин – для больших расстояний.

Снег тут выпадает крайне редко. При этом, само собой, в горах Шотландии чаще, чем, скажем, в графствах Дорсет или Девон. Недавно в Центральной Англии выпало около двух-трех сантиметров снега, и это сразу же создало кучу проблем: многие дороги для машин были закрыты. Когда одну из этих самых дорог показали по телевизору, я не поверила своим глазам. По обеим ее сторонам чуть припорошено легким снежком, а сама дорога чистая, сухая – просто загляденье. Впереди по ней ехала специальная машина – проверять, что все в порядке и что можно дорогу открыть, а за ней – вереница грузовиков с несчастными водителями, которым пришлось ждать этого всю ночь. Выяснилось, что эту дорогу (как и многие другие) накануне закрыл Комитет по здоровью и безопасности, посчитав, что ветер может намести с обочин снег и тогда вдруг станет скользко (хотя этого вообще-то не произошло). И пока утром представители этого комитета по ней не проехали и не убедились, что ничего опасного нет, никто не имел права ею пользоваться.

Периодически мы с Джеймсом выбираемся в Лондон – в театр или просто погулять. Вождение там никому из нас двоих удовольствия не доставляет. Пробки бывают ужасные (хотя надо признать, все же не такие, как в Москве). Кроме того, здесь есть целые километры дорог, по краю которых нарисована красная линия. Это значит, что не только парковаться, но и останавливаться нельзя. Главное же, надо знать, что в центр города въезжать можно только после того, как оплатил специальное разрешение. О том, что ты въезжаешь в центр, предупреждают знаки, но иногда их трудно увидеть, особенно если ты въехал в тоннель еще в нормальной зоне, а выехал уже в центре. Кроме того, надо быть в курсе, где и как это разрешение оплатить. А чтобы это сделать, надо запарковаться или хотя бы остановиться (и как же быть, если повсюду эта самая красная линия?!). Если ты все же случайно въехал в центр, разрешение не оплатив, через пару-тройку дней по почте приходит штраф с фотографией номеров твоей машины и местом и временем, когда фотография была сделана. Это случается с нами практически каждый раз, и мы потихоньку приходим к мнению, что на такси по Лондону ездить гораздо дешевле… Да! А пени за просрочку платежа такие, что Джеймс хоть и ворчит, но бежит оплачивать сразу.