Светлана До - Постигая Вечность

– Тогда позволь мне угостить тебя.

Ее предложение было кстати – сумочка при мне имелась, но я не удосужилась заглянуть в нее.

– Спасибо, не возражаю.

Прямо над столиком, на стволе дерева-вопроса, находилась тонкая панель, напоминающая экран компьютера. Экран засветился, и появилась крепкая розовощекая девушка: приятно улыбнувшись, произнесла приветствие и дальше поплыли кадры с изображением и описанием различных продуктов – мяса, рыбы, птицы, овощей, фруктов и вариантов их компоновки… В животе заурчало.

– Вот этот кусок рыбного филе с лимоном, зелень, свежий вишневый сок.

– Отличный выбор. Мое любимое сочетание вкусного с полезным.

«Мое тоже», – изумилась я про себя.

Она нажала несколько кнопочек – прозвучал мелодичный сигнал.

– Заказ принят. Можем посмотреть, как все готовится, если хочешь.

Не думала, что процесс приготовления пищи может выглядеть столь захватывающе. Повар в униформе абрикосового цвета (какое удачное решение – привычный белый ассоциируется с больницей) ловко манипулировал ингредиентами на жаровой поверхности. Девушка, в такой же форме, в перчатках, горстями засыпала вишню в аппарат, и через мгновение по прозрачному желобку стекал темный, густой сок. Вскоре появился официант, подкатил тележку с едой, расставил все на столе, пожелал приятного аппетита и удалился.

«Какая лаконичность! Чрезмерно услужливые официанты всегда досаждали мне». Еда выглядела очень привлекательно и оказалась отменной на вкус. Впервые за последние годы я наелась досыта. Мне все больше нравилось в себе. И эта Ку… Кукуля (сложилось ее имя), очень подходит ей, такое же милое и ясное – вызывает во мне доверие, будто знаю ее всю жизнь. Хотя было бы странно, если бы она мне не нравилась. Отрадно, что во мне живет такая.

– Так вкусно, спасибо за угощение. Можно я буду называть тебя Кукуля?

– Можно, мне нравится. Где ты остановилась?

– Пока нигде. Вместе с багажом я потеряла все документы, – не моргнув глазом соврала я.

– Как хорошо, вернее, жалко, – поправилась она. – Я могу предложить тебе остановиться в моей квартире, недалеко отсюда.

– Отличная идея, и я согласна, если не стесню тебя.

– Совсем не стеснишь – она свободна.

«Ах, как замечательно все устраивается!»

– Какие у тебя планы? – спросила я Кукулю.

– Вернуться в центр.

– Можно мне пойти с тобой?

– Я собиралась предложить тебе это, но не решалась. Все-таки это очень больные люди, и смотреть на них…

– Ну и что, больные? Мы все больные, но пока не знаем об этом. А завтра можем оказаться на их месте.

– Не говори так. Не всех ожидает такая участь.

– Тогда пойдем?

– Пойдем.

Мы не спеша тронулись, мило болтая по дороге. В Кукуле было удивительное качество – она спрашивала и говорила только о том, на что я могла и хотела ответить. Подошли к зданию-сердцу. «В добрый путь» – гласила надпись над входом.

– Не хватает только девиза: «Конец уже близок, пополни наш список!» – вдруг выскочила нелепая рифма. – Мрачноватый стишок, – повинилась я, взглянув на Кукулю.

Преодолев несколько ступенек, мы оказались в помещении, больше напоминавшем холл дорогой частной гостиницы. Всюду живые цветы, аквариумы, клетки с птицами. Меня удивил запах – совсем не больничный – приятный, полевых цветов. Едва мы вошли, несколько человек поспешили навстречу Кукуле. Все в одинаковых нежно-розовых блузках с пуговицами-сердечками. По тому, как они обращались к ней, стало понятно, она здесь – главная. Но это не повлияло на ее поведение: Кукуля была одинаково приветлива со всеми, внимательно выслушивая каждого.

– Кукуля – ты здесь начальница?

– Я основала этот центр и руковожу им.

– Основала? Так ты богатая женщина?

– Деньги достались мне от одной старой дамы – я ухаживала за ней; перед смертью она завещала мне свое состояние с условием, что я открою такой центр.

Мы поднялись на второй этаж, там располагался небольшой, мест на пятьдесят, зал.

– Здесь у нас проходят спектакли. Наши путники сами ставят их и исполняют роли, – с гордостью произнесла Кукуля.

– Путники? Потому что находятся здесь?

– Мы все путники, – просто ответила она.

На компактной сцене стояло пианино цвета светлого ореха. Увидев такой знакомый, родной инструмент, я обрадовалась, будто встретила земляка на чужбине. Поднялась на сцену, подошла к пианино, погладила, собралась откинуть крышку… и осеклась: «А вдруг там, внутри, устроено все по-другому? А я уже представилась пианисткой. Виолетта, не мудри: люди, еда, язык – все такое же». Подняла крышку – так и есть: знакомая клавиатура, четыре белых, пять черных, восемь октав. Тронула клавиши – инструмент настроен и в хорошем состоянии. Поддавшись порыву, села и начала играть.

– Какая потрясающая музыка! Кто композитор? – взволнованно спросила Кукуля.

– Шопен.

– Шопен? Не слышала о таком… сыграй еще, пожалуйста.

И я играла – Лист, Равель, Рахманинов… Меня охватило небывалое вдохновение – я играю, находясь в себе! Когда закончила, услышала слабые аплодисменты – зал заполнился слушателями. Все были как с одного инопланетного корабля – худые, изнуренные болезнью тела, бескровные лица, огромные впалые глаза. Они начали подходить, благодарить меня. Последней подошла девушка?.. женщина?.. старушка?.. – не могла определить, все приметы возраста стерла болезнь. Я ободряюще улыбнулась ей. Она робко взяла мою руку и взволнованно произнесла:

– Вы так играете! Я слушала и чувствовала себя счастливой.

– Я рада, что тебе понравилось.

– Я тоже когда-то мечтала научиться играть.

– А сейчас не мечтаешь? – Она грустно улыбнулась, покачав головой. – Что мешает сбыться твоей мечте? У тебя есть руки, желание, инструмент и, наконец, прекрасный учитель.

– Кто?

– Он перед тобой.

– Вы? – От удивления ее огромные, вполличика, глаза еще увеличились – она стала похожа на костлявого лемура.

– А ты против?

– Конечно, нет, – совсем растерялась она. – А музыку, которую вы играли, я смогу сыграть?

– Сможешь, если будешь стараться. – «Что ты болтаешь? Чтобы это сыграть, ты училась пятнадцать лет, а ей жить осталось… ну кто тебя тянул за язык? В лучшем случае, она успеет осилить «Бирюльки» Майкапара».

– Ты правда будешь заниматься с ней? – спросила подошедшая Кукуля, услышав наш диалог.

– И с ней, и со всеми, кто захочет. – «Раз уж назвалась груздем, полезай в кузов».

– Виолетта, какая же ты…

– Как тебя зовут? – обратилась я к этому созданию неопределенного возраста.

– Рула.

– Рула, мы можем начать прямо сейчас.

Она глубоко вздохнула, глаза ее загорелись.

– Ты уже обедала? – спросила Кукуля.

– Я не хочу, – ответила она быстро.