Екатерина Берг - Любовь по дружбе

– А ты и так всегда красивый, – произнесла Мия, весело стрельнув глазками, и, вложив таблетки парню в ладонь, уверенно развернулась в сторону спальни.

– Ну… ладно, аргумент засчитан, – ответил Эллис, не скрывая милой улыбки, вызванной комплиментом подруги. А в искренности ее слов он не сомневался.

***

К огромному счастью Мии, которая всегда ответственно подходила к своим обязанностям, добрались на работу они без опоздания – Вильям по просьбе девушки разогнал байк на довольно высокую скорость. За пару минут до начала рабочего дня девушка уже стояла в форме за начищенной барной стойкой, готовая принимать посетителей. Вот только утром, даже субботним, их было не так много – вернее, заведение, не считая своих, было пустым. Поэтому, пользуясь случаем, Мия все-таки решила зайти к Брайану, чтобы обсудить непростую ситуацию, сложившуюся у них с Вильямом. Наверное, со стороны могло показаться неразумным рассказывать о своих чувствах к Эллису человеку, который был знаком с ним долгие годы и, вероятно, более солидарен ему, чем девушке, которую знал лишь несколько месяцев. Но после тщательных раздумий Мия пришла к выводу, что разводить сплетни было совершенно не в стиле Рэймонда. Поэтому Беннетт не сомневалась, что если она попросит сохранить их разговор в тайне, то именно так и будет.

– Брайан, – позвала Мия, несмело заглянув в приоткрытую дверь, – ты не сильно занят?

– Для тебя найду минутку, – ответил мужчина, жестом приглашая девушку присесть на свободное кресло.

Брайан стоял у раскрытого окна, выкуривая сигарету. Никотиновый дым

красивым клубом вылетал из его разомкнутых губ, задумчивый взгляд серо-зеленых глаз был устремлен вдаль, а зачесанные назад русые волосы развевались на легком ветру. Мия невольно залюбовалась этим зрелищем. Вообще, несмотря на то что Рэймонд был в два раза старше девушки, она не могла отрицать, что он был очень красивым мужчиной. В такие моменты Беннетт как нельзя лучше понимала Вильяма: если он был действительно влюблен в Брайана, противостоять такому соблазну стоило парню немалых усилий воли. И это просто не могло не отражаться на его моральном состоянии.

Но Мия пришла говорить не об этом, хотя и считала, что друзьям лучше было бы обсудить сложившуюся между ними ситуацию. Этих двоих слишком многое связывало, чтобы предполагать, что Брайан мог, узнав о чувствах Эллиса, разорвать с ним все дружеские и деловые отношения. Но, несмотря на безоговорочное доверие к мужчине, она понимала, что выдавать тайну Вильяма не имела никакого права.

– Мия, так что случилось? Или ты просто поздороваться зашла? – по-доброму улыбнулся Рэймонд, стряхивая в окно пепел.

– Ну, и это тоже, – девушка одарила его ответной искренней улыбкой. А взгляд ее невольно устремился на сигарету в руках мужчины.

– Хочешь закурить?

– Если можно…

– Смешная ты, – промолвил Брайан, потянувшись за пачкой в карман. – Иди, подожгу.

– Спасибо, – бросила Беннетт, немного смутившись.

Да, пара затяжек была теперь очень кстати, иначе она бы так и не осмелилась озвучить причину своего визита. Иногда Мии казалось, что Брайан имел способность читать мысли или, по крайней мере, эмоциональное состояние человека. Хотя на самом деле она знала, что мужчина просто хорошо разбирался в людях. Удивительно, как он еще не заметил, что к нему неровно дышал их общий друг…

– В общем, – неуверенно начала Мия, втягивая первую порцию сигаретного дыма, – я с тобой насчет Вильяма хотела поговорить.

– Что такое? Опять напоил тебя? – спросил Брайан, едва сдерживая усмешку.

– Черт! А так заметно, да? – заволновалась девушка. Все-таки иногда стоило помнить, что Рэймонд приходился ей не только прекрасным другом, но и начальником.

– Мия… – тут уже мужчина откровенно рассмеялся. – Делать выговор я тебе точно не собираюсь. Вне своего рабочего времени ты вольна делать, что хочешь. Ты даже ни на минуту не опоздала, так что расслабься, пожалуйста.

– Хорошо, хорошо, – улыбнулась Беннетт, никак не ожидавшая таких слов. – Но я обещаю, что этого больше не повторится…

– Я не сомневаюсь, – заверил ее Брайан, по-дружески положив руку девушке на плечо. – Так, ты о Вильяме что-то говорить начинала…

– Да, – продолжила Мия, прервавшись на следующую затяжку, и невольно опустила глаза в пол, с интересом став разглядывать носки своих ботинок. – Черт, наверное, это очень глупо: тревожить тебя проблемами в личной жизни. Но я вижу, что уже не справляюсь сама. И я подумала, может, ты с высоты своего опыта дашь мне какой-нибудь совет. – Беннетт тяжело вздохнула, всем своим поведением выдавая волнение. Но участливый взгляд Брайана помог ей продолжить: – Мне… безумно нравится Вильям, не только как друг. И с каждой нашей встречей это проявляется только сильнее. А рассчитывать на взаимность я не могу, потому что он уже давно испытывает безответные чувства к одному мужчине и, можно сказать, страдает из-за этого.

– Так уж и страдает? – сам того не желая, прервал девушку Рэймонд. Причем было неочевидно, что скрывалось за его ироничным тоном: непринужденная усмешка или реальное беспокойство за друга.

– Черт, да я вообще не должна была этого говорить! – кажется, опасение сказать лишнего оправдалось. А градус их разговора невольно стал повышаться. – Просто иначе я бы не смогла объяснить нормально, в чем дело. Потому что косвенно это и меня касается тоже.

– Мия… – Брайан, до этого момента старавшийся сохранить в разговоре некую легкость, теперь изменился в лице, как будто собирался сказать что-то крайне серьезное. Сделал последнюю затяжку, бросил окурок в пепельницу, стоявшую на подоконнике, и опустился в кресло, устремив внимательный взгляд на подругу, еще докуривавшей сигарету. – Я знаю, что ты у нас девушка взрослая и не грезишь романтичными мечтами, но… теперь я не могу не спросить. Ты в курсе, что у Вильяма, так скажем, нестандартные вкусы в сексе?

– В курсе, – ответила она невозмутимым голосом, после того как красивая струя дыма, выпущенная из полуоткрытых губ, улетела в окно. Да, Мия действительно была достаточно взрослой, чтобы не смущаться и не терять самообладание при обсуждении таких тем, даже с человеком вдвое старше ее самой. В этом была вся она: сто раз подумает, прежде чем говорить о чувствах, но, когда речь заходила о сексе, в ее глазах все становилось предельно ясно и просто. – Если уж ты поднял эту тему, скажу как есть: меня абсолютно не отталкивает его пристрастие к БДСМ – скорее наоборот, в какой-то мере даже вызывает интерес. Так что проблема совсем в другом.

Иногда Мии казалось, что в один прекрасный момент ей все-таки выскажут за наглость и прямоту. Но, с другой стороны, Брайан ведь сам начал говорить об этом первым, и он был ей не отец, чтобы втайне желать девушке сохранить невинность до брака или хотя бы до серьезных отношений. К счастью, с Рэймондом можно было не переживать об этом: хотя общение с ним шло больше в формате взрослый-ребенок, Брайану абсолютно не нужно было видеть в Мии наигранную правильность. В чем были солидарны оба с самого начала их знакомства: в общении с людьми они без исключения предпочитали честность.