Людмила Богодухова - Паутина. Том 1. Не ловите диких кошек

Вот уже они на седловине. Три черные фигуры осторожно распластались на скале и заскользили в сторону от своего временного убежища, к поиску нового, такого же временного.

– Куда мы? – тихо спросила Олеся.

– Пройдем через перевал и спустимся на другую сторону, там пока и заночуем, – баба Феня придерживала Марту, одновременно страхуя ее, привязав веревку к ее поясу. – Нужно поторопиться, скоро совсем будет темно. В лесу темно – не беда, а в горах – опасно. Осторожней спускайтесь. Вначале ищите опору одной ногой и пробуйте, насколько она прочна, а потом лишь переносите другую ногу постепенно. Рукой тоже пробуйте опору, чтобы не соскочила с камня или чтобы он не вывернулся. Говорят, кто не знает, что спускаться легче, чем подниматься, так вот это неправда. Когда поднимаешься, глазами видишь, куда можно ступить или взяться рукой, а при спуске все на ощупь. Так что, считайте, мы ползем, как мухи по стеклу. Главное – быть спокойным, не паниковать и вниз не смотреть. Только перед собой или чуть в сторону: влево, вправо. Все верно, Марта, ты как? Выдержишь? Уже скоро спустимся, но что там внизу – неизвестно. А фонарики у меня в рюкзаке, забыла взять, поторопилась. Найдем площадку и ночь переночуем, – успокаивающе говорила баба Феня.

Когда сделали привал, Марта обессилено привалилась к скале.

– Я больше не смогу идти.

– А больше и не надо, тут переночуем. Площадка маленькая, но сидя можно поместиться. Вы сидите, а я спущусь вниз, посмотрю, что там.

И баба Феня исчезла.

– Марта! – Олеся придвинулась к сестре. – Так темно, даже луны нет. Ничего не видно. Кажется, вот тут сразу обрыв, чуть не так повернешься и полетишь вниз. Мне еще страшней, чем в пещере. И куда делась баба Феня? Она какая-то странная. Еще в этой одежде не похожа на себя.

– Сейчас ночь, мы тоже на себя не похожи. Странно не это, странно то, что она по скалам передвигается, как по ровному месту. И как она все видит, и в пещеру к нам спустилась так, что я в нее чуть не пальнула из ствола, – Марта помолчала, прислушиваясь. – Ходит она тихо, как пантера, дикая кошка. Вот тебе и баба Феня, имя ей не подходит, не бабка она.

– Это ты точно подметила, у меня другое имя, – раздался голос бабы Фени. Она уже была на площадке. – Но об этом успеем поговорить. А сейчас будем спускаться. Первую спустим Марту, а, ну-ка, давай, я тебе сделаю из веревки седло, в котором ты отлично спустишься. Вот так, ты теперь только будешь передвигать ногами и руками, держаться за веревку, и когда спустишься, освободишь веревку и дернешь ее один раз, а если что-то у тебя будет неладно, дерни два раза.

Баба Феня и Олеся аккуратно и постепенно отпускали веревку, спустили Марту, а потом спустилась Олеся, затем баба Феня спустила рюкзак и спальник, и уже без веревки спустилась сама.

– Вот мы и у подножья. Был бы фонарик, набрали бы сушняка, а так не хочется бродить по темному незнакомому лесу. Разворачивайте постель и на отдых, а я покараулю. Давай-ка мне свою пушку. Пусть лежит рядом, а вы спать.

Но еще долго никто не мог уснуть. На небо выкатилась луна и залила своим светом подножье, лес стоял темный и неприступный, и от этого было страшно. Казалось, что из темноты кто-то наблюдает за ними, потому что они были видны в лунном свете, как на ладони.

– Мне страшно, – прошептала Олеся, – лучше бы в лесу.

– Нет, здесь лучше, никто незамеченный не подойдет. С одной стороны – стена, а с другой – полоса, освещенная до леса, и я не сплю. А потом, бояться нечего. Здесь, кроме зверя, никого нет, а зверь не сунется. Ну, хорошо, давайте спустимся в лес и разведем костер.

– Нет, нет! – хором возразили девочки. – Мы постелем вот здесь, за камнями. И вы, баб Феня, к нам поближе. И расскажите, как и где научились ходить так хорошо в горах.

– Я все рассказывать не буду, потом, попозже, но скажу, что двадцать лет назад, когда я была ненамного старше вас, приходилось мне работать в горах. Вот до сих пор и не прошло, хотя куда мне до того времени. Я могла бесшумно пройти в любом месте: в горах, в лесу, с дерева на дерево. И прозвали меня друзья Пантерой. Мне это нравилось, это была как бы оценка моего умения. В детстве мы с отцом часто уходили в горы, и он учил меня ходить не только днем, но и ночью. Он мне говорил:

– Ты должна срастись, сродниться со скалой, почувствовать на груди ее дыхание и, чтобы она тебя признала, и тогда никогда она тебя не оттолкнет от себя.

И я старалась, мой отец был очень стар, я была у него поздний ребенок. Но в горах он молодел, и нельзя было дать ему его возраст. Он становился бодрым, шел легким шагом, никогда, ни разу я не видела, что бы в горах он оступился или поскользнулся. Из-под его ноги не мог выскочить ни один камешек. Он был легок на поступь, как горный барс перепрыгивал с камня на камень, и мне трудно было за ним угнаться. Он любил брать меня с собой, а мои сестры, они были старше меня, не очень любили походы в горы. Я их совсем не помню, почти не помню, – баба Феня замолчала и задумалась.

– Он жив? – Спросила Олеся.

– Нет, его убили, я потом расскажу об этом, – баба Феня снова замолчала.

Тишина стояла такая, что, казалось, слышно, как бьется сердце. А луна медленно переползала по небу. И, вскоре, горы бросили тень на то место, где находились путники. Стало спокойней, как будто они скрылись за завесой темного покрывала, одновременно имея возможность наблюдать вокруг себя местность. Девочки расстелили спальник и залезли в него вдвоем. А баба Феня накинула на себя плед и прислонилась к камню, держа в руках оружие.

«И где она взяла этот ствол? – подумала она о Марте. – Наверное, Шурка у нее прятал, вот Олеся и прихватила».

Баба Феня посмотрела на девочек они видно, уже спали.

«Куда идти? Да еще за перевалом остались конь, собака и груз. Как все это переправить? Но вначале нужно найти место, где сделать стоянку. Может, просто уйти глубоко в лес, по реке?! А если идти по подножью, как можно дальше от этого места, а потом повернуть в лес? Утром нужно найти дорогу к реке и посмотреть, как идти легче: по подножью или по берегу реки».

Ночь прошла быстро.

«Видно, я тоже задремала, – очнулась баба Феня, когда где-то захлопали крылья какой-то большой птицы. – Боюсь что ли? – удивилась она, вздрогнув, неприятно похолодело под ложечкой».

В двух шагах начинался лес. Ухнула и взлетела сова, но тут же села на другое дерево и повела головой вокруг себя, осматриваясь круглыми слепыми глазами.

«Вот чертяка, напугала, – улыбнулась баба Феня и осмотрелась. Девочки спали, кругом было тихо и спокойно. – Нужно развести костер, но лучше бы отойти отсюда подальше».

Она разбудила девочек.

– Вставайте! Пора отсюда уходить.

И через минуту они стали продвигаться по подножью, по камням все дальше и дальше от того места, где перебрались через седловину.