Артём Брель - Рассуждение о кибернетическом методе

Сначала сообщили о прорыве в технических отсеках. Затем один за другим, начали отказывать системы слежения. А потом корабельный циркуляр заполнился истошными воплями. Люди умирали, моля о помощи, пока волна, вырвавшаяся с технических этжей, взбиралась по жилому модулю и растекалась дальше, во все уголки Орфея. Собственное спасение я помнил довольно смутно. Меня выручило хорошее знание служебных ходов, которыми были пронизаны переборки Орфея. Я полз, по узким тоннелям, с ужасом слушая, как за тонкой стенкой умирают люди.

Тяжёлые воспоминания, нахлынувшие столь внезапно, никак не хотели отпускать меня. Как я ни старался, но образы ужасного побоища появлялись в памяти снова и снова. И помощь в избавлении от навязчивых мыслей пришла оттуда, откуда я меньше всего её ожидал. В темноте вспыхнул маленький голубой огонёк и тут же погас. Оцепенение мгновенно покинуло меня. Я приподнялся на кровати и пристально всмотрелся в темноту. Огонёк снова мигнул, заставив весь мир внутри меня перевернуться с ног на голову. Терминал! Это сработала световая индикация входящего вызова на терминале. Мало того, что он работал, так кто-то ещё и пытался выйти на связь через него. Неужели тут есть ещё кто-то живой? Чёрт возьми, кто-то ещё дышит на этом гибнущем корабле?!

Преодолев первый шок, я вскочил с кровати и бросился к терминалу. Мой палец едва успел нащупать кнопку активации на клавиатуре, как иная, жуткая догадка окатила меня ледяным душем. А что если это чудовища? Что если это они ищут меня? Но как? Я же хорошо спрятался. Я вёл себя незаметно, я прятался, я слился с этим кораблём, прежде чем добраться сюда. Нет, нет, нет, они не могли, точно не могли. Но всё же что если… что если я сейчас отвечу – это погубит меня?

Я стоял над терминалом, собираясь с мыслями. Решимость тонкой струйкой утекала, и я находил в себе всё меньше и меньше сил, чтобы нажать кнопку вызова. Понимая, что тянуть дальше невозможно, я собрал остатки смелости в кулак и ткнул кнопку включения, после чего осторожно произнёс:

– Д-да? К-кто-это?

Секунда тишины казалась мне вечностью. Вдруг я сейчас услышу не человеческий голос, а грохочущий хохот чудовища, которое, наконец, выследило свою жертву? Но динамики терминала ответили взволнованным женским возгласом:

– Господи, не могу поверить в это! Ещё один выживший. Но как? Каким образом ты смог… в этом кошмаре… не может быть!

Я в изнеможении обмяк и нащупал стул, стоявший рядом. Я не один, не могу поверить, здесь ещё кто-то есть, думал я, усаживаясь в него.

– Живой человек, – радостно простонал я. – Неужели, кто-то ещё пережил этот кошмар. Как тебя зовут?

– Прогэк. Старший техник.

Я не помнил такого имени среди членов команды. Хотя, с чего бы мне знать каждого человека на корабле?

– Прости, я не помню тебя.

– Наверное, потому что мы работали в разных местах. Я работала в модуле гибернации.

Меня в очередной раз проняло от осознания масштабов экспедиции. Столь огромное количество людей принимает в ней участие. Точнее принимало, тут же с горечью поправил я себя, принимало.

– Но как ты не попалась им? – меня пробрала дрожь. – Я сам едва сбежал. Весь корабль прополз по служебным туннелям.

– Мне повезло, что я проводила осмотр гибернационных капсул на складе. Чудом успела запрыгнуть в один из контейнеров. Я…, – голос Прогэк дрогнул, и она откашлялась, – я слышала, как моих друзей рвут на части. Думала и меня достанут, но они просто разгромили всё на своём пути и умчались дальше. Говоря по правде, я и сама решила, что осталась одна на корабле, но потом наткнулась на этого парня из навигаторов. Каса, вроде.

Я вскочил со стула, с грохотом опрокинув его.

– Кас с тобой? – спросил я, переполненный внезапным приливом радости. – Я его знаю, он мой хороший друг. Он с тобой? Он рядом? Я хочу поговорить с ним!

Прогэк не ответила, и её продолжительное молчание начинало уже давить на нервы.

– Прогэк…? – начал было я, но она меня перебила.

– Кас не сможет сейчас ответить. Он сильно ранен и потерял сознание. Один из… этих напал на нас, пока мы пробирались по модулю гибернации.

Внутренности стиснуло болезненной хваткой отчаяния. Кас ранен. Кас ранен, и, наверное, сейчас умирает!

– Насколько всё плохо?

– Плохо, – коротко ответила она после непродолжительной паузы. – Я сумела стабилизировать его состояние, но долго он не протянет.

Я сжал кулаки от бессилия. Кас медленно умирает, пока я, трясясь от страха, забился в самый тёмный угол, который сумел отыскать. В тот момент ужас перед чудовищами отступил, и на его место пришло жгучее желание спасти жизнь своего единственного друга. Но я даже не знал, с чего начать.

– Есть способ спасти Каса, – произнесла Прогэк, словно бы проследив за моими мыслями. – Теперь есть.

У меня зародилось нехорошее предчувствие.

– Что ты имеешь ввиду?

– Сейчас я и Кас застряли в транспортном отсеке между гибернационным модулем и отсеками технического обслуживания. Проблема в том, что транспортный путепровод не работает из-за карантина. Вагон не стронется с места, пока блокировку не снимут. Но теперь, когда я отыскала тебя, у нас есть шанс. Колм, мы можем помочь Касу и спастись с корабля.

Нехорошее предчувствие переросло в неподдельную тревогу.

– Я могу помочь? Но как?

– Ты находишься на четвёртом уровне жилых палуб. Двумя уровнями выше расположены каюты старшего командного состава.

Теперь я понял, на что намекала Прогэк.

– Ты хочешь, что бы я вышел… туда? К ним?

– Да, я хочу, чтобы ты добрался до каюты главы службы безопасности. С его терминала ты сможешь снять аварийную блокировку. Тогда я доставлю Каса на палубы технического обслуживания. Рядом с пересадочным узлом должен быть медотсек.

Пришлось очень сильно постараться, чтобы унять мелкую дрожь в руках.

– Ты здесь? – окликнула меня Прогэк, так как я уже несколько минут не мог выдавить из себя ни слова.

– Да-да, я тут, – отозвался я с большим трудом. – Я просто… мне страшно туда… там… чудовища. Я до сих пор слышу их.

– Да, я тоже, – понимающе согласилась Прогэк, – но без твоей помощи я ничего не могу сделать. Касу с каждым часом всё хуже и хуже. Представляю, какой ужас наводит одна мысль о том, чтобы выйти наружу. Но… Колм, мне нужна твоя помощь.

Прогэк умолкла. По большому счёту, слов больше и не требовалось. Я прекрасно всё понимал. Без меня Кас умрёт. Но там, в глубине коридоров Орфея затаились они. Я никогда не отличался ни силой, ни умом и уж тем более смелостью. Что я могу противопоставить этим кошмарным созданиям? Но Кас же умирает!

Я решительно встряхнул руками и расправил плечи.

– Хорошо, Прогэк, я всё сделаю, – я постарался придать голосу больше уверенности, хотя едва ли во мне теплилась хоть тень её.