Карина Сенн - Одержимый собой

* * *

Тедд расплатился с водителем и вышел из жёлтого такси. Дейл курил возле входа того же клуба.

– Ты долго, – сказал он, затаптывая сигарету в землю.

На улице стояла прохлада августовской ночи. Глупый Тедд, которого приобнял Дейл, скрипя зубами ему на ухо, был похож на дешёвый хот-дог без специй, соусов и т. д. Худое, продолговатое тело, футболка песочного цвета со вкраплениями тёмных грязевых узоров и бежевая шуба чуть ниже колена.

– Привет, Дейл, прости… – парень расплылся в глупой улыбке. Он волновался.

– Ты похож на сутенёра, – подметил Дейл

– Да ни черта ты не понимаешь!

– Как скажешь, любитель детских футболок.

Они прошли по узкому тротуару прямо к главному входу, возле которого стоял не огромный громила, а невысокий мужичок с широкими, до смеха, плечами. Тедд достал кошелёк.

– Сколько стоит вход? – спросил он, нервно перебирая бумажки короткими пальцами. – Я заплачу за нас.

Дейл нисколько не упрямился, а лишь спокойно назвал цену, дружелюбно кивнул низкому мужчине на входе и прошёл внутрь, оглушаемый громкими басами.

– Почему ты так трясёшься? – спросил он своего приятеля, сидя за барной стойкой.

– Я не трясусь, – отозвался тот, обмахиваясь меню.

– Здесь некуда убрать свои вещи. Зачем ты вообще надел шубу в такой жаркий день?

– Ты всегда в пальто ходишь.

– Но разве ты видишь, чтобы по мне сейчас лился ниагарский водопад? – Тедд закатил глаза и опустошил свою рюмку, оглядывая просторный зал, забитый людьми. Это место было похоже на бункер – тёмное, чересчур закрытое, здесь собрались люди всех возрастов, начиная от подростков до совсем пожилых пьянчуг. И единственное смешное различие между бункером и этим клубом было в том, что конец света происходил не вне здания, а прямо внутри. Прямо сейчас. Тедд чувствовал разрушительную мощь колонок и чужих голосовых связок.

– Тебе нехорошо? – не унимался Дейл.

– Я никогда не был в таких заведениях, – признался Тедд. – Обычно мы с Линн выходим в рестораны или на частные вечеринки, но ничего подобного я и в жизни не встречал. Лишь в фильмах.

– А зачем тогда согласился?

– Новые ощущения, – крикнул он, подзывая рукой бармена.

Дейл вскинул брови и специально посмотрел на тот самый диван. Он не был пуст, там сидели люди, но не было его. Эстебана. Ради которого он притащил бедного Тедда в это «ужасное» место.

– Гарриет у вас дома?

– Да, они с Линн решили устроить ночь просмотра кино. Линн сказала, что у твоей девушки сильный стресс, – Тедд попытался вглядеться в лицо друга, чувствуя, что тот совершенно не слушает его, но тут же был ослеплён ярким цветным лучом. – Вы поругались?

– Кто? – опомнился Дейл. Он продолжал следить за меняющимися лицами в толпе. Бессонница и алкоголь давали знать о себе. Честно, он еле держался на ногах, но совсем не оттого, что чувствовал опьянение, а оттого, что каждую секунду слабость боролась с его мышцами.

– Ты и Гарриет! – вновь крикнул Тедд, протирая ослеплённые глаза.

– У нас всё отлично, и она любит меня, – протараторил Дейл, ощущая, как сохнет горло. – Слушай, мне нужно отойти, – он встал с высокого стула, рука Тедда тут же испуганно схватила его за запястье.

– Ты куда? Оставишь меня одного?

– Не бойся, малыш, – ехидно ответил Дейл, ведь его спутник был похож на перепуганного младенца. – Папочке нужно отойти в туалет, а ты жди здесь и не разговаривай с незнакомцами.

Чёрная дверь сливалась со стеной, поэтому Дейл с трудом нашёл туалет. В зеркале, запачканном чьими-то отпечатками, он видел своё уставшее отражение. Зелёный мигающий свет, на его руки текла тёплая вода. Он окунул лицо в ладони, позволяя воде проникнуть в глаза, заполнить горло. В узкой комнате он был один, в двери тарабанила громкая музыка, где-то там его ждал Тедд, но в голове Дейла были совсем другие мысли. Пока он тонул в своих ладонях, в шуме воды, перед его глазами стояли его сны. Такие частые и надоедливые. Он думал, что, найдя Эстебана, сможет избавиться от них и, что важнее, сможет продолжить писать. Это было его последней надеждой, но на что он смел рассчитывать, придя этой ночью в этот клуб? Так глупо полагать, что этот темноволосый юноша всегда будет ждать его на том диване. Дейл корил себя за это, вода заползала в нос, воздух кончался, и он опустил руки, всё содержимое его ладоней ударилось о грязную раковину, которую он ещё несколько минут сверлил пустым взглядом.

– Твой друг впервые здесь? – голос позади.

Дейл медленно поднял голову и в отражении увидел Эстебана, стоящего за спиной. В больших глазах стояло недоверие – быть может, это был очередной кошмар? Именно об это подумал Дейл, он не верил, что ему могло так повезти, это и не было обычным везением.

– Да, – пустой ответ. Единственное, что смог произнести Дейл. На самом деле он даже не думал, что скажет ему, когда наконец-то найдёт.

– Очень странно, что в разгар такой шумной ночи туалет пуст, – Эстебан прислонился спиной к соседней раковине. Зелёный свет упал на его бледную кожу, на чёрные, как смоль, волосы и бежевую рубашку.

– Ты что, следишь за мной? – Дейл продолжал стоять в неподвижной позе, а брови его собеседника выказали искреннее удивление, исказив мертвенно спокойное выражение лица.

– Отчего такие мысли?

– Прости, Эстебан, – опомнившись, Дейл резко встряхнул головой. – Я совсем немного перебрал, – мысль о слежке была нелепой. Он выпрямился, и теперь их глаза были на одном уровне.

– Как и при первой нашей встрече. Ты помнишь моё имя, Эверис? Не думал я, что писатели запоминают такие глупости, как имена своих фанатов.

– Ты мой фанат? – удивился Дейл. – Надеюсь, не одержимый, – Эстебан улыбнулся, плавно помотал головой.

– Знаешь, сейчас редко встречаются произведения одновременно и качественные, и затрагивающие важные проблемы. Пусть и завуалированно. Поэтому я хорошо запомнил тебя.

– Это скорее не проблемы, а лишь будоражащая правда нашего существования, – в одной из кабинок зажурчал бочок. – Где ещё разговаривать об искусстве, как не в туалете грязного клуба.

– Мы можем уйти отсюда, – предложил Эстебан, смотрясь в зеркало, заправляя прядь волос за ухо.

Дейл вспоминал свои сны, он был слегка отрешён, поэтому, когда согласился, сам не узнал свой голос.

– А как же твой странный друг в шубе из пуделя? – Эстебан открыл чёрную дверь, в которую тут же ворвались различного рода запахи и звуки.

– Открою тайну – он мне не друг. Лишь муж подруги моей девушки.

…Минималистичный интерьер кафе. Кирпичные стены. Мотивационные светящиеся надписи нависали над столиками. На полу каменная кладка, на потолке низкие люстры. Длинные столики пустовали. Эстебан не спеша пролистывал меню в кожаной обложке, а Дейл, что-то торопливо печатал в телефоне. До утра было далеко.