Карина Сенн - Одержимый собой

– Может, когда-нибудь и я смогу помочь тебе. Но на сегодня, думаю, мы закончили.

– О чём ты? – непонимающе спросил Дейл.

– Я о том, что мне нужно идти, Эверис.

– Но мы всего ничего сидим, – возмутился он.

– Давай увидимся в другой день, – Эстебан достал из кармана сумки ручку и мгновенно черкнул что-то на красной салфетке. – Это мой сайт. Напиши мне что-нибудь, и мы договоримся о встрече.

Уже несколько дней Дейл мучительно ожидал ответа. По несколько часов он обследовал сайт, что дал ему Эстебан. Бесконечное количество работ, многие из которых висели в картинных галереях. Восхищённые отзывы, невероятный талант, кропотливая работа, правда, совсем не похожая на то, что он видел в чёрной тетради. От тех набросков веяло чем-то могущественным, непознанным, чем-то тяжёлым. От них веяло теми самыми тёмными закутками наших личностей. А картины, что нашёл Дейл на сайте, были неглубокими, пустыми. В основном пейзажи, редко чьи-то портреты или драгоценности. В них было то, что Дейл считал не присущим Эстебану. Поверхностность.

– Знаешь, Линн была права, – шёпотом говорила Гарриет, смотря в ночное окно. Дейл лежал рядом с ней, укутавшись в одеяло. – Ты и вправду похож на птенчика, – он мученически вздохнул.

– Да брось ты! Мне кажется, что Линн никогда не думает, о чём болтает.

– А я думаю, что в этот раз она угадала. Ты похож на какого-нибудь ястреба. Де-е-ейл, – протянула она, – а что случилось тогда в клубе?

– А что там случилось?

– Тедд пришёл домой без шубы, счастливый и пьяный.

– Разве последнее не объясняет первые два пункта?

– Значит, вы хорошо отдохнули?

– Я устал Гарри, – говорил он в подушку.

– А я хочу знать, почему Тедд сказал, что не был с тобой, – пара нецензурных фраз зазвучала в его сознании. Чего ещё стоило ожидать от этого глупого человека.

– Разве то, что он был пьян, не объясняет и это? – Дейл говорил спокойно, неторопливо.

– Знаешь, пусть я никогда не говорила тебе этого, но каждый раз, когда тебя нет рядом, я начинаю волноваться за тебя. Непроизвольно и необоснованно. Потому что я люблю тебя, – он затаил дыхание, внутри что-то неприятно заскребло. – И когда Тедд сказал, что ты не был с ним, у меня сердце остановилось, понимаешь? – она села на кровать, взялась за голову. Её волосы всё ещё сохраняли утренние кудри. – Я звонила тебе. Не переставая звонила, Дейл, – он убрал одеяло от лица, повернул голову в её сторону. Зачем же она делала это, зачем говорила такие личные вещи? Он не был готов к таким откровениям. Гарриет всегда была закрытой, не любила показывать свои чувства. – Ты ни разу не ответил, – правильно, ведь в тот момент он был с Эстебаном, который смог заинтриговать его, а потом исчезнуть. Это заставляло выходить Дейла из себя. – И ты даже не представляешь, какие ужасные мысли посетили мою голову, когда я приехала домой и не застала тебя здесь. Почему ты не отвечал? – наконец, девушка посмотрела на него.

– Мне послышалось или ты впервые призналась в том, что любишь меня?

Она ударила руками по кровати.

– Боже, ну нельзя же быть таким самовлюблённым! – воскликнула девушка. – Я задала обычный вопрос, а вместо него ты и то умудрился услышать то, что тебя обожают. Ты одержим собой!

– Ты обожаешь меня?

– Ну всё! – она вновь легла и отвернулась от Дейла.

– Я слышу, как ты злобно дышишь в подушку.

– Потому что ты опять вывел меня из себя.

– А что я могу ответить на твой вопрос? Если я скажу, что у меня на телефоне был отключён звук, ты мне поверишь? Нет. Потому что ты всегда и во всём пытаешься найти подвох, Гарри, – она продолжала сопеть, нарушая ночную тишину. – Но твоё признание мне понравилось.

– Ещё бы, – произнесла она, – только вот, жаль, взаимностью ты мне ответить не можешь, потому что любишь только себя и своё отражение, – он не мог не согласиться, но всё же промолчал. – И если ты и этой ночью будешь ходить, то, пожалуйста, закрывай дверь в спальне, потому что я слышу, как ты щёлкаешь ручкой, бродя по коридорам.

Та ночная встреча в кафе ему не помогла. Дейл продолжал видеть кошмары, которые стали приобретать всё новые, реалистичные краски. Теперь стены не были пусты, на них проявлялись длинные царапины. В своих следах он видел лишь множество символов, состоящих их грязи и слизи. Такие же знаки видел в набросках Эстебана. Его сны стали пахнуть металлом. А просыпался он каждый раз, когда в каменном лабиринте натыкался на бледное лицо темноволосого парня. В последний раз в этот сон вторглись и другие человеческие фигуры – с выгнутыми в другую сторону коленями, с растянутыми глазами и длинными кривыми пальцами, их ногти касались пола и звучали так же, как острое лезвие топора, тащащееся по камню. Каждый раз, просыпаясь, Дейл вздрагивал. Пытался как можно больше захватить чистого воздуха, но даже спустя несколько секунд после пробуждения он чувствовал отвратительный запах страха.

– Мне кажется, что я схожу с ума, – говорил он Нейту на работе. – Каждую ночь я слышу чьи-то шаги.

– Где? – не вслушиваясь в слова, спросил Нейт.

– В доме. Я просыпаюсь и слышу, как кто-то ходит по коридору. Тяжёлые шаги. Я встаю, включаю свет во всех комнатах, кроме спальни, – и понимаю, что нет здесь никого. Я хожу по тем же местам, где слышал их. И знаешь, что происходит тогда?

– Что же?

– Я слышу их у себя за спиной. Я делаю шаг – и нечто делает шаг позади меня. Оно идёт вместе со мной. Рядом со мной.

– Сколько ты уже не спал? – наконец-то Нейт поднял глаза на друга.

– Думаешь, такое может быть из-за типичного недосыпа?

– Конечно, – резко сказал тот. – Ты так и не можешь писать?

Нет, Дейл так и не смог продвинуться ни на главу вперёд, словно его мысли устроили ему бойкот. Каждый день и каждую бессонную ночь экран серого ноутбука загорался, а клавиатура так и оставалась нетронутой. Собрать все слова, которые он желал сказать в новой книге, ему было не под силу. Что-то вертелось на кончике языка, но никак не могло с него сорваться. Голова раскалывалась, и тогда он снова включал сайт Эстебана и пытался найти разгадку своих снов в его картинах.

В глазах Дейла стояло отчаяние, когда в очередном ночном шоу в качестве гостя появлялся Уокер. Он садился за ноутбук, наливая в стакан ром. Он срывался на Гарри, начинал кричать. Ему всегда было тяжело справляться со своими эмоциями. Творческое затишье всё чаще заставляло его задумываться о том, что бы с ним стало, прекрати он писать. Он был бы никем, стал бы ничтожеством, не заслуживающим внимания, славы, не заслуживающим быть услышанным. Это разбивало его сердце, и поэтому каждый день он разбивал сердце девушке, что любила его.

Одной ночью пришёл долгожданный ответ.