Мари Арм - Империя боли

– Как по мне, ей вообще не нужен телохранитель. Она кого хочешь сама прикончит, – неожиданно нарушил тишину Лиам.

– Даже несмотря на это, ей нужна помощь, – прошептал Джейк, – потому что она не справится со всем миром, даже если говорит обратное.

Я молча сидел и смотрел на спину Джейка. Каждая его мышца была напряжена, как и он сам. Он дышал медленно, будто пытался за что-то ухватиться и не отпускать. Я заметил, что Лиам тоже пристально за ним следил. Мы обменялись с ним взглядами и поняли, что эта семья, в частности Мелисса Кинг, под прицелом серьезных проблем.

– Это связано со смертью твоей матери? – спросил я Джейка, надеясь, что он начнет рассказывать. Сам он не из тех, кто станет делиться информацией.

– Если я расскажу, то вы станете соучастниками слишком крупного дела. Мелиссе это не понравится, отцу тем более, – повернувшись к нам, он пристально посмотрел на Лиама, потом на меня. – С вас достаточно, вы и так задержались в этом городе. Нам пора отдохнуть, завтра рано вставать, доброй ночи.

Развернувшись, он уверенным шагом отправился к себе в комнату. Пару минут мы молча сидели с братом, уткнувшись в одну точку. Каждый думал о своем, но одна мысль у нас была общей. Что, черт возьми, происходит в этой семье и что угрожает Стальной леди? Во что она вляпалась? И вообще, в курсе ли этого она сама?

Спустя пару мгновений я понял, что Лиам пристально смотрит на меня, практически не моргая.

– Что? – вопросительно я посмотрел на него.

– Я знаю, о чем ты думаешь, – проговорил отчетливо брат, – и я сделаю все, о чем ты попросишь, но нам надо вернуться домой, – отвернувшись от меня, он уставился на свою кружку из-под кофе, – хотя бы на пару дней. Мы задержались здесь. Дома твоя голова будет мыслить более трезво и мы сможем придумать план.

Я все еще сидел молча и услышал:

– С ней ничего не случится за эти дни. Если кто-то дернется к ней, либо Джейк, либо она сама надерет тому задницу, – немного помолчав, он добавил: – Или пустит в лоб пулю.

От этих слов у меня пробежали мурашки, вспомнилась картинка со склада. У меня не было сомнений, что Мелисса постоит за себя, но меня смущали слова ее брата о том, что ей нужна помощь.

– Я знаю, – тихо прошептал я, – завтра самолет, пошли, нам надо немного поспать.

Брат кивнул мне, и мы разошлись по комнатам.

МЕЛИССА

После того как парни ушли, Крис молча прошел на кухню и сел на барный стул за кухонной столешницей.

– Хочешь что-нибудь выпить? – вежливо и уже не так громко спросила я.

– Если можно, чай, – тихо ответил Крис.

Я без слов подошла к кухонному гарнитуру и стала заваривать обычный черный чай.

– Расскажи все в деталях, – прервал тишину мужчина.

Немного выдержав паузу, я решила рассказать ему о той встрече. Кристофер молча слушал и не отрывал взгляд от меня ни на секунду. Может, он и был врачом, но он служил нашей семье. Он был старым другом моего отца и прекрасно знал, как вести себя с такими людьми, как мы.

– Мне не нравится это все, – вдруг сказал Кристофер.

– Мне тоже, – добавила я, – все настолько запутанно, что я пытаюсь понять, с чего мне нужно начать.

– Ты ведь не оставишь все как есть? – теперь его карие глаза смотрели в мои с надеждой, которую я пресекла своим кивком.

– Я не могу. Это касается моей семьи, в том числе и погибшей матери, – выражение моего лица стало жестче, брови нахмурились, губы немного сжались, а мышцы на теле напряглись. Но я заставила себя налить чай в кружку Криса.

– Тебе надо поговорить с отцом, он расскажет тебе все, что знает. И он обязан знать, что на его дочь было покушение сегодня, – сказал тверже Крис.

– Он первый, к кому я завтра загляну в гости, – ответила резко я, – но ты можешь облегчить мне задачу и рассказать то, что знаешь ты. А знаешь ты намного больше, чем делаешь вид, – я наклонила немного в сторону голову и сузила глаза, пытаясь понять, какого хрена он не выдал мне информацию раньше.

– Мелисса, это не моя тайна. Я пообещал твоему отцу держать язык за зубами, – он уже допивал свой чай. – Ты сама знаешь, что в этой семье важна преданность. Я умру за тебя, но просьба твоего отца для меня превыше всего.

Я ненавидела, когда от меня скрывали что-то, но Криса я прекрасно понимала. Я бы никогда не рассказала информацию, которую доверил мне Джейк, отцу или кому-то другому из нашей семьи.

– Понимаю, – тихо прошептала я, уже не в силах обсуждать что-либо.

– Пообещай мне, что будешь осторожна и не позволишь эмоциям одержать верх над собой? – встав с места, Крис подошел ко мне и положил руки на мои плечи. – Пообещай действовать на трезвую голову и с холодным расчетливым умом, – с надеждой он посмотрел в мои глаза.

– Я всегда так делаю, эмоциональность не мой конек, ты же знаешь, – не отводя взгляда, ответила ему я.

Кристофер редко волновался за меня, и эта его просьба заставила меня осознать весь масштаб ситуации.

– Может, я и промолчу, но я буду на твоей стороне, – он убрал руки с моих плеч и начал отходить назад, но не отвел взгляд. – Райл будет восстанавливаться дольше недели. Джейк присмотрит за тобой. Лекарства для Райла я вышлю завтра, – он развернулся и возле входа, не поворачиваясь ко мне, сказал: – Будь осторожна. Если нужна будет помощь, звони сразу, – не дождавшись моего ответа, он открыл дверь и скрылся за ней.

Я осталась наедине со своими мыслями. Поразмышляв над всеми событиями, я поняла, как сильно устала. Проверив спящего Райла, я направилась в ванную. Прохладный душ привел мои мысли в порядок, и я легла спать. Не подозревая, я вляпалась в дерьмо, которое даже семейный врач считает полным ужасом.

ДЖЕЙК

Сегодня утро не задалось от слова вообще. Мой телефон разрывался от звонков, и самый серьезный я ждал в последнюю очередь от отца.

– Какого черта мне никто вчера не сказал, что ваши с сестрой задницы чуть не были убиты? – грозно проорал в трубку отец.

– Но мы живы, – пытаясь сгладить углы, ответил я.

– Джейк, я бы не переживал так, если бы не знал, кто в этом замешан, – менее зловеще проговорил Ронанд. – Мелисса все еще не отвечает на телефон, найди ее, и сразу приезжайте ко мне в офис.

– О, поверь, мне не придется тащить ее силой к тебе, – с улыбкой на лице сказал я, – она сама к тебе явится, еще и меня насильно потащит.

На другом конце провода воцарилась тишина. Я знал, что этого разговора отец старался больше всего избежать, но вчерашнее событие он не сможет стереть из памяти Мэл. Она устроит спектакль, и ему придется принимать решение о том, какой позиции он будет придерживаться. Союзник или враг. А мне придется держать демонов сестры внутри, чтобы она не наделала глупостей. Ближайшие дни будут тяжелыми.

– Я буду ждать вас.