Мари Арм - Империя боли

– Ничего страшного, – немного выдержав паузу, она продолжила, – просто не ожидала от тебя звонка.

– Я тоже, – признался я ей. – Хотел уточнить детали своего заказа.

– Что именно? – я чувствовал в ее голосе усталость и что-то еще, но не мог понять, что конкретно.

– Когда заказ будет отправлен и кто его доставит? – уже более мягко спросил я.

– Его отправят завтра вечером, доставкой займусь лично я, – твердо проговорила девушка, чем застала меня врасплох.

– Сама Мелисса Кинг доставит заказ? – с улыбкой спросил ее я.

– Мне надо немного сменить обстановку. Есть пара дел в Нью-Йорке, – по голосу я сразу понял, что что-то не так.

– Я встречу тебя в аэропорту, пришли мне всю необходимую информацию о твоем рейсе, – сразу же проговорил я.

– Хорошо, – уже прошептала она, – я хочу спать, день был очень тяжелым, – продолжила она уже более сонным голосом. – Я направлю информацию тебе завтра. Доброй ночи, Даниэль.

– Доброй ночи, Мелисса.

Я даже не представлял, как я соскучился по ее голосу. С этой девушкой будет тяжелее, чем я думал.

МЕЛИССА

День прошел как в тумане. Утром я довела до конца работу с бумагами в клубе, дала последние указания Лилиане.

– Я могу чем-то помочь? – почти шепотом спросила меня она.

– Не роди в моем клубе, – с улыбкой на лице я ответила ей почти сразу, – я бы не хотела устраивать тут родильный дом.

– Нам еще пару месяцев до вылупления, – притронувшись к животу, она посмотрела мне в глаза. – Ты не задумывалась о семье?

Мои глаза опустились на ее живот, и улыбка спала с моего лица.

– Такие, как я, рождаются с кровью на руках, – немного выдержав паузу, я продолжила. – Я не могу пустить ребенка в свою жизнь, зная, что каждый день нахожусь под прицелом врагов.

– Ты можешь оставить это все и уехать, начать жизнь сначала. У тебя будут прекрасные дети, и их характер поможет им вырасти сильными людьми.

Я опять взглянула в ее глаза и прочитала в них волнение и сопереживание.

– Уехать значит сбежать, а я не из тех, кто бежит.

– В твоем случае ты не бежишь, заканчивай дела и просто уходи в отставку. Твой брат надерет всем задницы и без тебя.

– Я знаю, – помотав головой, с улыбкой на лице я продолжила. – Я не могу его бросить. Это не просто работа, Лилиана, это образ жизни. Я не могу просто взять и начать жизнь с чистого листа, найти хорошего мужа и родить ему детей. У меня будет лишь два выхода: либо меня найдет один из врагов, либо я сорвусь и сама начну возвращаться к этой жизни, – я посмотрела в небо за окном. – В этот раз я не хочу брать на себя такое бремя.

– Надеюсь, ты найдешь мужчину, который поменяет твой взгляд на этот вопрос, – с грустью ответила она более твердым голосом.

Улыбаясь ей в ответ, я ничего не сказала, а продолжила собираться домой.

– Сколько ты будешь отсутствовать?

– Пару дней. Мне надо решить несколько вопросов в Нью-Йорке, и потом домой.

– Не ввязывайся ни во что там, пожалуйста, – напоследок она обняла меня, насколько ей позволял живот, и ушла из кабинета.

Я поражалась этой женщине с каждым днем все больше. Она с огромным пузом ходила на работу к дочери одного из крупнейших и кровожадных мафиози нашего побережья. Ни капли не боялась головорезов, убийц и к тому же продолжала строить мой персонал в клубе. Да, разумеется, все они знали, что если с ней что-то произойдет, ее муж может выпороть все внутренности, но также они знали, что будут наказаны мной. Лилиана была одной из тех, кто был под моей защитой. Иногда она заменяла мне подругу, которой мне так не хватало. Иногда она понимала меня без слов и давала поддержку, о которой я не могла попросить в силу своей гордости и характера. Я старалась не придавать этой женщине никакой значимости в моей жизни, но это было не просто. Она была мне дорога.

Вечером Джейк отвез меня в аэропорт и проводил к нашему бизнес-джету.

– Будь осторожна, – нарушил тишину брат.

– Я буду в порядке, – резко ответила ему я, не повернувшись.

– Мэл, – уже грубее позвал Джейк. Я остановилась, сделала глубокий вдох и затем выдох. Повернувшись к нему, я заглянула ему в глаза. Эти глаза были самыми родными на всем свете, в них я видела ту любовь и поддержку, которую никогда не видела у других. Я знала, как он переживает за меня. Знала, что он отдаст свою жизнь взамен на мою. Это был единственный человек, с которым я могла быть собой и не бояться своих демонов. Я сделала шаг ближе к нему и положила руку на его щеку.

– Со мной все будет хорошо, – почти шепотом мягко произнесла я ему в ответ. Помотав головой, он прикрыл и опустил свои глаза.

– Я не хочу тебя сейчас отпускать на чужую территорию, зная, в каком ты состоянии. Я не хочу, чтобы ты закрывалась в себе и была той, до которой я могу не достучаться, – он поднял свой взгляд. – Я не хочу, чтобы ты несла это бремя одна.

– Я не одна. Может, физически ты и не со мной, – я взяла его ладонь и приложила к своей груди, где располагалось сердце, – но ты всегда здесь. Ты тот, кто всегда сможет до меня достучаться. Ты мой брат, которому я обязана всем. Но сейчас мне нужно сменить обстановку и немного отвлечься, – с улыбкой продолжила я. – Я люблю тебя и прошу, не разнеси тут все в хлам. Не хочу потом разгребать за тобой.

Он с улыбкой посмотрел на меня и притянул к себе. Я вцепилась в него так, будто боялась, что он исчезнет. Спустя пару минут я отпрянула от него и пошла в самолет.

– Мы можем взлетать, мисс Кинг, – проговорил Брэд. Он был одним из моих телохранителей, которого я решила взять с собой. Мне не нужна была охрана, моя поездка была больше туристической, нежели деловой. Наверное, это и тревожило брата. Я редко уезжала без охраны минимум в пять человек.

– Хорошо, дай указания пилоту, и давайте уже отправимся в Нью-Йорк.

Брэд кивнул мне в ответ и отправился в кабину пилота.

Полет прошел спокойно, я даже немного подремала. В аэропорту меня должен был встретить Даниэль, но выйдя из самолета, я увидела тонированный внедорожник, возле которого стояли двое высоких мужчин в черных костюмах. Я хотела позвонить Даниэлю, но мой телефон, как назло, разрядился. Видимо, вчера я забыла его зарядить. Брэд обошел меня и преградил путь рукой. Его что-то насторожило, и я доверилась его чутью. Моя рука инстинктивно потянулась к пистолету в кобуре под пиджаком.

– В чем дело? – тихо спросила я моего телохранителя.

– Номера машины, – он пристально наблюдал за мужчинами, которые неподвижно стояли и смотрели на нас. – Это не та машина, которая за тобой должна была приехать. Я вчера перепроверил информацию несколько раз.

– Может, они поменяли машину? – я задала максимально глупый вопрос.

Брэд был напряжен как в случае экстренной ситуации. Один из мужчин, тот, что в солнцезащитных очках, сделал шаг к нам навстречу: