Кристен Соул - Сердца нет!

– Парни, парни! Тео, отпусти его, быстро!

Голова Ларри, кажется, скоро лопнет от напряжения и пульсации в висках. Пальцы Тео сжимают горло всё сильнее.

«Раз, два, три, четыре…»

Вдруг воздух резко проникает в лёгкие, и тяжелое тело встаёт с Ларри.

– Бесишь меня, – как змея, шипит Тео, когда Ларри, повернувшись на бок, тяжело дыша глотает воздух и кашляет, давясь противным комом в горле.

– Тео, какого хера ты делаешь? – слышится недовольный возглас Курта. – Если ещё раз без повода его тронешь, то пеняй на себя, ясно?

– Хах, значит, по поводу можно? – снова юлит Тео.

– По поводу мы и сами присоединимся. И тебя это тоже касается, не забывай. А ты, – строгий голос Курта уже ближе, и Ларри, подняв глаза, видит перед собой протянутую ладонь, – вставай. Блин, мы с тобой точно продуем.

Ларри, отдышавшись, но всё еще держась за шею, хватает руку. Дёрнув, Курт ставит его на слегка ватные ноги. Тео околачивается рядом, не глядя в его сторону.

– А может, он вратарём будет? – ходит туда-сюда, пиная траву. – Знаете, в него уже давно мячи сами через всё поле летят, проверено, – сплюнув куда-то рядом, произносит Тео и усмехается, почёсывая макушку. Ларри впервые видит его таким нервным. Нет, тот, конечно, всегда был слегка диковатым, но сейчас прям психует.

– Хм, давайте проверим. Томас! – кричит Курт бывшему другу. – Иди, посиди. А ты, – обращается к Ларри, – отдышался? Отлично, сбегай за улетевшим мячом и вставай на место Тома. Мяч не должен пересечь линию у ворот, понял? – Ларри в ответ только кивает и, пробегая мимо Тео – мимо его цепкого, как крюк, взгляда, – устремляется за мячом и после к ржавым воротам.

Они кажутся ему невероятно огромными. И как он должен ловить этот чертов мяч? Сейчас от былой бодрости тела и духа не осталось и следа: хочется просто лечь на травушку и полежать так лет пять до самого выпуска из пансиона. Но эти не отстанут от него, пока он не покажет, на что может сгодиться.

«Что ж, вратарь, значит? Ну давай, Ларри, это твой шанс не стать окончательно шестёркой».

Ларри ни разу не пропускает мяч в ворота за остаток игры, тем самым сдвинув своего бывшего друга на скамью запасного игрока. Стоять у ворот намного лучше, чем бегать рядом с Тео, пусть тот и пинал с особой остервенелостью мяч в его сторону. Ларри надеется, что Томасу теперь станет лучше. Неудивительно, что тот стал таким дерганным, пора ему немного отдохнуть, а Ларри пока возьмёт на себя ответственность. Тем более, выбора у него особо и нет: нужно выяснить, что представляет из себя команда «Шакалов».

После завтрака восьмикурсники недружной толпой направляются к себе на третий этаж, где при них осматривают комнаты на порядок, правильность укладки постели, а также на предмет запрещённых личных вещей. Ларри нервничает, когда рука проверяющего дежурного – какого-то старшекурсника – шарится по его тумбочке, но тот не замечает двойного дна в отъезжающей полке и закрывает её.

– Чисто, молодцы. Далее… – дежурный выходит, и Ларри с Мышкой одновременно с облегчением выдыхают.

– Ты меня так до могилы доведешь, – Мышка падает спиной на свою кровать, разбрасывая длинные светлые волосы на подушке: проверка прошла, постель можно и помять.

– А ты-то чего боишься? – удивляется Ларри, расстегивая пуговицу мундира: аж вспотел.

– Не знаю, ха-ха, будто бы меня проверяют, – улыбается Мышка.

– Проверка окончена, в две шеренги стано-о-овись! – доносится из коридора, и ребята волочат ноги из комнаты.

Вот что ещё непривычно для новичков – это появившиеся армейские замашки. И чем старше курс, тем сильнее это будет проявляться. Пока что так, словно в войнушку играют, и то без всяких званий и прочего, но старшаки уже уверенно шагают нога в ногу и, насколько известно Ларри, умеют драться, собирать и разбирать оружие и даже стрелять. Он уже жалеет, что никогда не спрашивал у сестры про старшие курсы, но как-то так вышло, что они давно отдалились, когда она именно на них и перешла. А сейчас Ларри дико интересно, как здесь проходила её жизнь? Она тоже была в какой-то группе «избранных»? И какие у них были взаимоотношения? Влияет ли теперь всё это на её жизнь или нет? Возможно, она, как и Томас, специально отдалилась от Ларри? Столько вопросов без ответов… Ларри рад, что он в кои-то веки подарил ей подарок, пусть и такой пустяк, как кулон, но это уже первый шаг к сближению: он хочет расспросить её, пока она не вышла замуж за какого-нибудь иногороднего знатного ухажёра – а сестра была достаточно красивой и видной девушкой – и не улетела далеко и надолго.

Построившись в две шеренги в общем коридоре третьего этажа, вся группа разворачивается по команде «налево» и пока что нестройным шагом спускаются по лестнице к выходу из здания – туда, где находится питомник. Только сейчас Ларри, уже немного привыкнув к новой обстановке, начинает замечать такие мелочи, как решётки на окнах первых этажей, камеры, висящие в коридорах и у главной двери, и то, как же всё-таки далеко находится детский корпус. Дело даже не в расстоянии, а в ощущении: вроде вот он, пройти немного, затем мостик с речкой – и всё, их маленькое футбольное поле, пруд… Но теперь это как запретная зона, и даже если они пойдут зимой кататься на лёд, чувство будет уже совершенно иным, как будто рыбка ускользает из рук, и больше её не поймать. Никогда. Остается только вспоминать.

Кажется, что младшие и старшие находятся на двух кладбищах по разные стороны от реки: одно кладбище детских тел, а второе – детских мечтаний.

– Я тут подумал, – шепчет Ларри идущему рядом Мышке, – хочу звукоизоляцию небольшую сделать в комнате.

Произнеся мысли вслух, Ларри понимает, как же они глупо звучат.

– Зачем? – удивляется Мышка. – Ты же всё равно играешь на беззвучном инструменте.

– Ну, знаешь, а вдруг когда-нибудь всё-таки разрешат… – пожимает плечами Ларри. Ему не хочется жить только среди могил своих детских мечтаний, должна оставаться хотя бы свобода для возможностей. Исполнятся ли его желания? Вероятность же есть!

– Хорошо, не знаю как, но я тебе помогу, – улыбается Мышка, и Ларри радостно вздыхает.

Спустя время, когда их распределили по сараям и объяснили, что кому нужно делать, Ларри заходит в курятник вместе с несколькими одногруппниками. Он не особо понимает, зачем ему всё это нужно знать, но деваться некуда, поэтому предпочитает воспринимать это как некое развлечение. Да и до лошади охота как-нибудь добраться, что уж.

– Так вот, я вчера полвечера камни с поля собирала и выкидывала за территорию. У меня всё болит, даже те мышцы, которых я думала у меня нет! – жалуется Нелл своей подруге Саре. Им тоже выпал жребий ухаживать за курами в этом году. – Там столько ребят работает, столько старших курсов. Но мне кажется, они там по большей части расслабляются, знаешь… Ну, с каждым годом правила всё сильнее морально давят, там, видимо, какая-никакая свобода.