Катерина Карди - Но они тоже служат злу. Часть вторая. Лорд десятого горизонта

– Решил доказать тебе, что ты ошибаешься насчет моего босса.

– Вот как?

– Да. Он тебя не знает. Я скажу ему, что ты не злой. И вообще, это все нелепое стечение обстоятельств. Ты солдат, ты верный товарищ. А что, у босса оперативников что ли нет? Я все объясню, вот увидишь!

– Э нет, брат. Так не пойдет. – Сиброк засмеялся. – Он же демон. Это он к вам слабость проявляет. А ко мне – нет! – Тут Сиброк помрачнел, перестав смеяться. – Бангу погиб. Ваших рук дело.

– Да с чего ты решил?

– Я знаю. Он попал в ловушку. Кто-то из ваших кинул ежей под колеса, машина в столб. Брат и его охрана погибли. Отец хотел выкупить тело Бангу, но твой хозяин долго тянул с переговорами. Теперь вот понятно, почему.

Ярослав похолодел изнутри. Так вот что это был за информатор. Хмельной туман враз разошелся. Сиброк, конечно, враг, и наверняка лжет, но не насчет своей смерти. Нельзя ему в башню. Сердце Яря замерло, когда за спиной у Сиброка возникла темная фигура, облаченная в плащ. На улице шел сильный дождь, и струи воды потоком стекали по вымокшему Илье.

– Илья? – вскрикнул Ярь. – Думал, ты занят!

– Уже нет. Я за тобой приехал. Тебя ждут.

– А! Я понял. – Ярь залпом осушил свой бокал, пряча взгляд от Сиброка. Момент был упущен. Сиброк тоже это понял. Он лишь зубами скрипнул при виде Ильи. Ярь улыбнулся с натугой и протянул руку старому своему другу:

– Давай, прощаемся!

Их руки соединились в крепком пожатии.

– Давай, Ярь, еще увидимся! – Сиброк глянул ему в глаза. Руки их еще хранили тепло рукопожатия и улыбки еще не сошли с лиц, когда Илья оборвал их прощание:

– Нет. Я думаю, больше вы не увидитесь.

16

Знакомое кресло перед камином, все как в тот памятный вечер, три недели назад. Аит вышел к нему, вытирая руки, одетый по-простому, без украшений и оружия – почти домашний вид. Если у демона, конечно, есть дом. Волосы, зачесанные назад, блестели от воды, в темных глазах отражались всполохи огня.

– Как ты? – участливо, с теплотой в голосе поинтересовался демон.

Ярь поежился в кресле, он представлял себе этот разговор несколько иначе.

– Нормально, – невпопад буркнул он.

– Все прошло гладко, ты хорошо себя проявил.

– Хорошо? – Ярь напрягся, ожидая подвох.

– Да не удивляйся ты так. Я знал, что в окружении Баила у тебя есть кто-то знакомый. Поэтому ты шел не один, я велел Илье присматривать за тобой. Когда ты замолчал, Илья испугался, что тебя схватили, и позвал меня. Я застал тебя не в самый лучший момент твоей жизни, и мне понравилось то, что я увидел. – Аит вскинул ладонь, пресекая попытку Ярослава заговорить. – Пожалуй, тебе нужен отдых. Что скажешь?

– Какой отдых? – Ярь тоскливо ждал, что сейчас речь пойдет о вечном отдыхе и смертном сне, но Аит не расположен был к шуткам. Он действительно отпускал его.

– Ты свободен, пока я тебя не позову. Отдыхай, наслаждайся жизнью. Илья устроит твои дела, чтоб ты ни в чем не нуждался.

– Я все еще на твоей службе?

– Считай это бессрочным оплачиваемым отпуском.

– И что мне делать?

Ярь вдруг понял, как сильно ему нравилось все, что он до этого делал. Погони, слежки, засады, открытый бой, а главное, ощущение причастности к чему-то очень важному, правильному. Куда теперь ему идти и чем заниматься – Ярь вообразить не мог. Мысли крутились вокруг прошлых заданий, вылазок, если теперь ничего этого не будет, то чем же ему жить? Аит, казалось, слышал его мысли:

– Займись любимым делом, купи дом, навести родственников, отправься в путешествие, женись, в конце концов. У тебя много несделанных дел и очень мало времени.

Ярь чувствовал себя очень странно: он готовился к худшему, но вот сейчас он свободен, скорее даже вознагражден свободой.

Уже в дверях он остановился, лицо его помрачнело.

– Что будет с моим другом? Илья сказал, что мы больше не увидимся.

– Я могу только предполагать, что с ним будет.

– Его не убьют? Он же должен был… – Ярь осекся. Неслучившийся выстрел не случился по его вине.

– Сиброк мой заложник. Он жив, и я не собираюсь его убивать. Подожду, что предложит мне Баил.

– Я хотел отпустить его, – повинился Ярослав. – И я бы сделал это, если бы не Илья.

– Мне это известно. Сиброк никуда бы не сбежал, вы все время были под охраной, – благосклонно ответил лорд Аит.

– Но я ведь хотел. Я нарушил приказ.

– Эта война стала для тебя слишком личной. Поэтому я отправляю тебя в отпуск. Вам, смертным, такие испытания обходятся слишком дорого. Не хочу, чтобы ты сломался, – лорд Аит предостерегающе поднял руку. – Не стоит больше напоминать мне о своем неповиновении, в следующий раз мое настроение может быть иным.

– Да, я все понял, – Ярь кивнул. – Сиброк сказал, его брата убили мы. Он не знает, что это был я, значит, Баил по моей вине потерял двух сыновей. Он будет меня искать? Мне опасаться его?

– Баил покинул город, сбежал к своему проклятому отцу. В ближайшее время он будет зализывать раны, ему не до мести. Охотники не будут устраивать на тебя облав, ты мой, но постарайся не попадаться им на глаза. А если тебя увидят рядом с Сиброком, искушение будет велико. Я не запрещаю тебе, лишь предупреждаю. Я не буду рад, если ты переправишься за реку. Ты еще нужен мне здесь.

17

Комната пропахла страхом и напряжением. Три часа назад в этом же кресле сидел смертный человек, он тоже боялся, но его страх был иным, чистым. Теперь же и воздух, и сами стены, казалось, были заляпаны чем-то липким и смрадным. Багрянокровый сын Баила выдерживал безнадежное и напрасное противостояние, и хотя оба знали итог – что воля Аита в конце концов сломает Сиброка, – он продолжал бороться. Лорд Аит мог бы прекратить эту игру, но он наслаждался ей и играл, что называется, от души.

– Как давно Баил здесь?

Молчание, тяжкий вздох. По лбу струился пот, и Сиброк часто-часто моргал, пытаясь уберечь глаза. Аит не спешил. Он обошел кресло кругом и продолжил разговор сам с собой.

– У него целая армия смертных душ, а такое быстро не сделать. Больше пяти лет? – Аит впился взглядом в лицо пленника. – Ага, значит больше, я правильно угадал. Теперь остается узнать нижний предел. Десять лет? – Молчание, шумный выдох.

Аит чуть усилил давление. Еще немного – и Сиброк начнет задыхаться.

– Что? Да ты смеешься что ли? Десять лет браконьерства в моих владениях! – лорд Аит сделал вид, что разгневан.

Пламя в камине приутихло, алчная тьма потянула свои щупальца из-под двери. Ингеним с мстительным удовлетворением следил за реакцией пленника. Так и есть, у багрянокрового не осталось и половины прежней стойкости. Он колебался и уже приценивался, как подороже себя продать. Лорд Аит мог бы расспрашивать его бесконечно, пытаясь разгадать верные ответы по вздохам, биению сердца, по дрожи ресниц и движению зрачков, но этот способ был не слишком надежным. И это не то свидетельство, которое можно предъявить королю Баалу, совсем не то – лишь домыслы и догадки. И все же десять лет открытого браконьерства в чужих владениях, да еще так нагло! Да это же просто подарок!