Катерина Карди - Но они тоже служат злу. Часть вторая. Лорд десятого горизонта

– Я передам вашему брату пожелания благоденствия от вас, – негромко произнес он вслед демонице.

Нимма обернулась – неспешно, плавно. Как и положено дочери короля, она безупречно владела собой, но в ее глазах горел тот же огонь, что и у ее сестры, Медаго. Лорд Аит улыбнулся: его слова попали точно в цель. У Ниммы было множество братьев, но только Баил охотился сейчас в землях лорда Аита. И судя по всему, Нимма об этом прекрасно знала.

– Брату? – неспешно переспросила Нимма. Ее свита не должна была понять о ком идет речь. – Кворди опять уехал охотиться? Вот неутомимый…

Нимма чуть повела рукой, очерчивая расстояние, на которое лорд Аит мог бы подойти. Ингеним же ее знака не принял и лишь ехидно улыбнулся:

– Непременно передам, весьма скоро.

Он быстрым шагом прошел мимо, игнорируя жесты Ниммы, которой очень хотелось поговорить о Баиле.

Король Баал был в оранжерее. Он предпочитал выращивать только розы – с огромными алыми бутонами, пламенеющими, будто проблески огня среди бледно-серых листьев. Вопреки своему царственному достоинству, король был одет в просторный балахон серо-желтого цвета и простые сандалии на босу ногу. На шее у него поблескивал кривой нож, которым король срезал неугодные ему бутоны. Серые слуги шли поодаль, неся корзины с цветами.

– Аит, – добродушно ответил король на поклоны Ингенима. – Вот и ты, наконец! Тебя давно не было.

– Я ждал зова.

– У меня для тебя было только одно поручение. Дон Бунэ и герцог Увалл не должны были породниться.

– Так и стало, мой король. – Аит замер рядом с владыкой четвертого горизонта.

– Да, дело вышло отменное. Даже мои сыновья, отложив все дела, носились по девяти горизонтам, выискивая беглянку. Весьма талантливо, Ингеним, весьма! Такой мастерский побег! – король причмокнул от восхищения.

Посреди оранжереи был накрыт стол – король любил вкусно поесть. Лорд Аит невольно окинул взглядом блюда со сластями, мясом и закусками и решил, что таким обедом можно было бы накормить весь гарнизон его башни.

– Похвала моего короля – лучшая награда.

– Да-да, – отмахнулся Баал, усаживаясь за стол. – Скажи, эта Змену все еще у тебя?

– Нет, – лорд Аит насторожился. – Но если угодно, я могу ее отыскать.

– Было бы любопытно на нее взглянуть. Она ведь багрянокровая дочь дона Бунэ?

– Вероятно, так, – кивнул Ингеним.

– А клялся ведь, что никогда не опорочит себя багрянокровым отродьем. И вот что вышло! А? – король усмехнулся. Серый слуга поднес ему массивный золотой кубок, наполненный вином.

– Наверное, он долго скрывал этот позор, – кисло улыбнулся лорд Аит. – Пока лорд Марбас не проговорился. – Ингеним хотел представить королю своего пленника – багрянокрового Сиброка, но, зная характер короля, решил, что сейчас портить ему настроение будет самоубийством. Сильнейший из демонов четвертого горизонта славился своей мстительностью. Рассказать все сейчас – тогда скорее всего Баил уцелеет, а вот лорду Аиту подобная интрига обойдется недешево. Нужен был подходящий момент, и Ингеним готов был ждать вечность.

Баал опустошил кубок, и виночерпий наполнил его снова.

– Пока эта Змену не будет найдена, на четвертом горизонте не наступит мир. Дети герцога изрядно пострадали в стычках с эфиальтами дона Бунэ. Герцог даже пытался осадить Алькасар, безуспешно пока что. Эти двое могут подать дурной пример иным моим вассалам. А я хочу покорности. Я хочу мира. Устрой это, Ингеним! Я знаю, ты умеешь!

Лорд Аит уже собирался покинуть королевский дворец, как вдруг неприметная серая служанка, стоящая в густой тени высоких колонн, позвала его:

– Повелитель, прошу…

Лорд Аит обернулся на тихий умоляющий голос. Служанка подала ему сложенную записку, на которой было лишь одно слово – тонкие черные чернила витиевато складывались в имя: Медаго.

– Меня ждут? – вполголоса проговорил демон. Служанка кивнула и жестом попросила следовать за собой.

Комнаты Медаго охранялись полусотней эфиальтов, но лорд Аит был уверен – стоит только хозяйке покоев крикнуть, и на подмогу явится не меньше тысячи. Утонченный вкус хозяйки умело сочетался с показным изяществом и роскошной кичливостью обстановки – все массивное, золотое. Алые и черные шелка, перехваченные тяжелой тесьмой, свешивались с высоких балок, скрадывая часть широкого зала и отделяя укромное пространство. Пол парадной залы был выложен яшмой, и яшмовые скалящиеся львы – застывшие в вечности статуи – будто прорастали из него. За львами на невысокой площадке полулежала Медаго – растянувшись на низком диванчике так, что подол ее платья спускался вниз веером. Демоница была одна – верный признак того, что ей что-то понадобилось от Ингенима.

– Процветания и счастья, моя госпожа, – пожелал Медаго лорд Аит, касаясь рукой груди.

– Большая удача застать неуловимого Ингенима во дворце. – Медаго предложила лорду Аиту сесть рядом. Тот принял приглашение и, ничуть не смущаясь, замял прекрасный атлас. Медаго и бровью не повела – разговор должен был быть приватным. – Служба у моего отца бывает обременительной, я знаю. Он строг и суров с теми, кто ему служат.

– Истинно так, моя госпожа, – лорд Аит подхватил тон демоницы.

Изящная рука Медаго извлекла из складок платьев пергаментный свиток, перетянутый золоченым шнурком, который явно предназначался лорду Аиту.

– За верную службу принято хорошо вознаграждать. Здесь сто семнадцать тысяч душ. Скромно, я знаю, – Медаго картинно сжала губы. Но ведь я прошу совсем о крохотной услуге. Несколько слов, не больше.

– И о чем же просит королевская дочь? – лорд Аит приблизился к ней так близко, что со стороны они казались любовниками, и будь здесь свидетели, лорду Аиту пришлось бы оправдываться перед королем.

– Я хочу знать, где скрывается багрянокровая Змену, – томно прошептала Медаго. Ее ладонь уперлась в грудь надвинувшемуся лорду Аиту, а другая сжала свиток душ, будто демоница опасалась, что Аит отнимет его силой.

– Как жаль, – прошелестел одними губами лорд Аит, изображая любовную страсть. Он закатил глаза и тяжко выдохнул, словно ему только что разбили сердце.

Медаго уже поняла, что с ней играют, и ее лицо нахмурилось.

– Как жаль, моя госпожа, что я этого не знаю, – произнес лорд Аит, не открывая глаз. – Но может быть, – его тон стал жестким и насмешливым, – мэтр Кабул вам сможет помочь?

В одно мгновение Медаго поняла, что за представление разыгрывал перед ней лорд Аит. Эта явная издевка, намек на ее тайную страсть, была хуже пощечины.

Медаго зарычала, словно суккуба. Она замахнулась, целясь в лицо лорду Аиту, однако тот отпрянул, смеясь.

– За кого ты меня принимаешь, Медаго? За своего воздыхателя? Я, лорд Аит, Повелитель Легионов, равный среди семидесяти и еще двух. Ты думала меня купить этим? – лорд Аит рассмеялся так громко, что по зале пошел гул. – Знай свое место, демоница. Я знаю много тайн, и твоя тайна мне известна. Не вздумай встать у меня на пути, пожалеешь, моя госпожа! – добавил он издевательски. Все еще смеясь, он отступил в тень и исчез, словно его и не было.