Эльвира Смелик - Закончен школьный роман

Спустившись на песок, она ощутила на своем лице неласковое, студеное дыхание замерзающей воды и рассмеялась. Дура!

Куда только подевалось волшебство и очарование недавней сказки? Неужели она думала, вот придет сюда, и на нее теплыми волнами окутают успокоение и мир, снова запылают звезды, ласково зашелестят ветви? Дура!

Она отступила назад, все еще жестко усмехаясь.

– Ника!

Секунду назад она ненавидела свое имя, безжалостно измусоленное и изгаженное мерзкими, отвратительными губами, но сейчас…

– Степа! Степка! Где же ты был? Где ты был?

Ника ткнулась лицом в мягкую и так удивительно теплую холодным осенним вечером куртку и долго что-то говорила, бессвязно, восклицательно и вопросительно.

– Степа! Как ты мог оставить меня? Где ты был все это время?

А когда она наконец замолчала, он тихо, но твердо спросил:

– Что с тобой случилось, Ника?

Ника подняла голову, в очередной раз заглянула в невероятные, близкие глаза и не выдержала.

Слезы хлынули рекой, а вместе с ними – сбивчивые, нервные слова, больно ранящие и приносящие облегчение одновременно.

Когда она немного пришла в себя и уже могла что-то различать за пеленой отступающих слез, Ника снова увидела его глаза, потемневшие, будто наполненные сумраком надвигающегося вечера. Выплеснувшиеся со словами и слезами чувства оставили в душе пока еще ничем не заполненную пустоту, с тревогой ощущаемую Никой. Она испуганно пыталась уловить настроение устремившихся на освобожденное место потоков эмоций и мыслей и еще теснее прижалась к Степе, надеясь вобрать в себя спокойную уверенность, обычно обретаемую ею рядом с ним. Она чувствовала силу обнимавших ее рук и совсем не замечала их тяжести.

О, если бы всю жизнь можно было провести в этом надежном живом круге, отгородившем от темноты и холода осеннего мира!

Ника с трудом держалась на ногах, словно выплакала не только свою боль, но и силы.

Теплое дыхание коснулось виска.

– Пойдем! Я отведу тебя.

– Нет! Только не домой! Не надо домой! – испуганно взмолилась Ника; она бы протестующе отшатнулась, если бы могла стоять без посторонней поддержки.

– Я отведу тебя к себе.

– Лада! Господи! Уже полдесятого! Где она может быть? – мама не знала, что делать, куда бежать, и поэтому одновременно рвалась во все стороны, стараясь оказаться сразу и у окна, и у телефона, и у входной двери, а в особенности там, где находилась сейчас ее бедная девочка Ника. – Как же ты ее отпустила? В такой момент!

– Мам! Ну что ты! – Лада понимала, ее вовсе не обвиняют. – Не бегает же она до сих пор по улицам. Наверняка, у какой-нибудь подруги.

– У подруги? Как у подруги? – изумленно всплеснула руками мама. – Разве у подруги лучше и надежнее, чем дома?

– Для нее сейчас, наверное, да.

– Тогда давай позвоним ее подругам. Сходим к ним. Нельзя же так сидеть!

Лада с трудом сдерживала желание вскочить с дивана, на котором сидела, и так же, как мама, бестолково заметаться по квартире.

– Но я не знаю ее подруг. Мы же здесь совсем недавно! Только Марину. Но ей мы уже звонили.

– Господи! И отец, как назло, сегодня придет поздно.

– А зачем нам отец? Словно он знает больше нас. Или ты хочешь отправить его в поисковую экспедицию?

Мама изумленно посмотрела на старшую дочь, небрежно обнимавшую диванную подушку.

– И как ты можешь оставаться такой спокойной?

– Конечно, станет лучше, если мы обе будем причитать и бегать из угла в угол.

Мама ошарашено замерла.

– Думаешь, я не волнуюсь? Думаешь, мне легко сидеть на месте? – Лада приподнялась и в следующее мгновенье стремительно распрямилась, рванувшись навстречу громкому телефонному звонку, резко всколыхнувшему наполненный волнением и смятением воздух.

Мама успела раньше, схватила трубку и, еще не поднеся ее к уху, воскликнула:

– Ника! Да! Слушаю! Ника! – и услышала ровный, твердый голос.

– Это Степа.

– Степа? – что-то знакомое. – Ах, да!

Лада, услышав мамин удивленный возглас, неизвестно почему, немного успокоилась, вновь опустилась на диван.

– Ника у меня, – прозвучало в трубке.

Мама громко, облегченно вздохнула и тут же опять подобралась.

– Мы сейчас придем. Ты только скажи, куда, – торопливо заговорила она. – Мы быстро придем.

– Наверное, не стоит. Мне кажется, сегодня ей лучше остаться у меня.

– Но… – негромко и спокойно произнесенные слова не были ни грубы, ни вызывающи, а мягкий, ровный голос звучал уверенно, твердо и совсем чуть-чуть виновато, и духу не хватило возразить. – Господи! Как она?

– Сейчас нормально, – мальчишка говорил так, что ему безгранично хотелось верить.

– Может, мы все-таки придем? Где она? Пусть подойдет к телефону!

– Она спит на моей кровати. Наверное, лучше ее не будить.

Дополнение про кровать насторожило Никину маму, и она тревожно, но нерешительно, скорее всего, из-за пережитого волнения, произнесла:

– А…

– А я буду спать на диване, – заверил мальчишка невозмутимо, правильно угадав ее опасения. – Вы постарайтесь не волноваться. Я приведу ее завтра утром. Если хотите, я дам вам свой телефон. Или адрес.

– Телефон? Да, пожалуй, телефон.

Рука дрожала, записывая цифры.

Лада подошла к маме, готовая успокоительно и заботливо произнести: «Ну, вот! Ника в надежных руках. Не надо так переживать».

– До свидания, – сказала трубке мама, потом опустила ее на рычаг и недоуменно взглянула на Ладу. – И почему я со всем согласилась? И как я доживу до утра?

Родители пришли поздно, ввалились в квартиру, словно дети, громко болтая и смеясь. Сразу они не угомоняться, пойдут на кухню, и даже если не станут есть или пить чай, минут пять все равно посидят, обмениваясь впечатлениями.

Степа тихонько выбрался из комнаты.

Так и есть! На кухне горит свет, и раздается громкий отцовский смех.

– Нельзя ли потише! У меня человек спит.

– Человек? – немного удивленный появлением сына, переспрашивает отец. – Что за человек?

– Девушка, – бесстрастно объясняет Степа.

– Степ! – вступает в разговор мама. – Мы же договорились! Никаких девушек дома на ночь.

– Для этой придется сделать исключение, – сначала твердо, затем объясняюще: – У нее выдался тяжелый день. И так было надо, – Степа почти просил, а потом не сдержался и нахально добавил: – И к тому же… Я, между прочим, одетый и тут, с вами, сижу.

Но отец не удостоил вниманием его последние слова, он хитро блеснул глазами.

– Нет, Настя, ты слышала? Насчет исключения. Не мешало бы познакомиться с этой девушкой.

Теперь сын сделал вид, что ничего не слышит.

– Ну да ладно! Я пошел спать. Спокойной ночи.

Его медленно поглощала темнота прихожей, когда вслед раздалось: