Елена Касаткина - Прошлогоднее Рождество. Следствие ведёт Рязанцева. Детектив

– А я три дня провела в Питере. – Воспользовавшись паузой, Ядвига решила завладеть всеобщим вниманием. – Мой романтический город… мы излазили все музеи и окрестности. Эрмитаж, Петергоф. Картины Рериха. Летний сад. Павловское. Такие воспоминания! Может написать о них? Моими глазами.

– А я бываю только там, где бесплатный вход, – оборвал скучный рассказ Алик, ковыряя вилкой в зубах.

– Бесплатный сыр только в мышеловке, – высокомерно бросила Петроградская.

– Надо знать способы и приёмы, как есть не только бесплатный сыр, но и осетрину с красной икрой.

– У вас это отлично получается за чужой счёт.

– У вас, Кира, тоже, – вступилась Стелла.

– Нашли время колкостями обмениваться. Рождество как-никак. Что с вами? – Подал голос хозяин дома. – Давайте лучше выпьем. Кира, скажи какой-нибудь интеллектуальный тост.

– Зачем? Мы всё равно ничего не поймём, что она скажет. Давай лучше я. – Альберт спешно плеснул в рюмку водки, но перестарался. Мокрое пятно расползлось по белоснежной скатерти.

– Сиди уже, – добродушно кинул в его сторону Петр. – Давай, Кира.

– Ну что ж, если позволите, вставать я не буду. – Женщина подняла лицо и посмотрела вокруг. Красиво очерченные губы тронула улыбка, но взгляд остался холодным. – Итак, милые люди, желаю вам, чтобы северный ветер приносил только хорошие вести, солнце согревало ваши сердца любовью, а небеса оберегали ваши души. Петя, пусть главным подарком тебе будет счастье! В этот водопад можно упасть только душою и выплыть обновлённым в радости и покое.

– А чё, счастье только Петьке? – прогундосил Альберт. – Мы в нём больше нуждаемся. Я вот, например, хочу, чтоб молодая, симпатичная, влюблённая в меня женщина ползала на коленях, целовала мне руки и просила взять её в жёны.

– Ооо, Алик, тебе хватит, – рассмеялся Пётр. – Спасибо, Кира, за добрые пожелания.

– Я старалась… чтобы всем было понятно.

– Кто же о счастье не мечтает? Я вот тоже хочу в водопад упасть… нет… я, знаете, чего хочу?

– Я знаю, – Кира пригубила шампанское, оставив на бокале красный след от помады, и, наколов вилкой последнюю полоску сыра с трюфелем, переложила её себе на пустую тарелку.

– Да? Откуда? Ах, да, вы же экстрасенс! Вы умеете читать чужие мысли?

– Умею. У того, кто отпускает свои мысли погулять, как вы.

– Ну и?.. – стряхнула с лифа невидимую соринку Крези, косясь на отражение в стеклянной дверце шкафчика.

– Вы мечтаете ничего не делать.

– Это я-то! – вспыхнула Юля. – Да я тружусь, как пчёлка. Вы знаете, что такое ухаживать за старыми психически неуравновешенными людьми?

– Знаю. Вижу по той деформации, которая с вами происходит.

– А что со мной происходит?

– Как бы так сказать попроще, чтоб вы поняли – с кем поведёшься, того и наберёшься.

– На что вы намекаете? – Крези смяла салфетку и нервно бросила её в тарелку с надкушенным пирогом.

– Не злитесь, вам не идёт, вы выглядите психически неуравновешенной. – Кира надкусила сыр, секунду посмаковала и примирительно продолжила: – А так вы вполне милая девушка, мечтающая уехать в какую-нибудь страну, где новые запахи, чужие приправы, экзотические фрукты, незнакомые голоса, а главное другие деньги… не такие, как дома.

– Куда же это вы её отправляете? В мусульманию? – Кторов перевалился с правого на левый подлокотник кресла. – Это жестоко.

– В самый раз. – Повернув потрясающе красивую лебяжью шею в сторону Кторова, Кира пригладила его насмешливым взглядом.

Скрип половиц и быстрый стук каблучков известил о возвращении пропавшей троицы. Первой в гостиную с белой фарфоровой супницей в руках вошла хозяйка. За ней с жестяным подносом шествовал Андрей. Замыкала процессию Ирэна. Она несла необъятных размеров поднос, на котором дымились уложенные друг на друга рульки. Поставив блюдо с мясом на свободный край стола, Ирэна вернулась к своему стулу и неуклюже опустилась на краешек, пряча под сиденье толстые лодыжки.

– Вот и гарнир. – Лана поставила на стол перед мужем супницу, из которой жёлтой вершиной торчала горка картофельного пюре, и стала перекладывать содержимое на его тарелку, пока ложка не ударила о пустое дно.

– Э, куда ты всё ему перевалила, я тоже хочу, – еле ворочая языком, прогундосил сидящий рядом Альберт, и, выхватив ложку, отделил часть пюре себе в тарелку.

– Вот запечённая. – Андрей водрузил блюдо с золотистыми дольками поджаренного картофеля в центр стола, предусмотрительно освобождённый Стеллой от приборов. – Это вкуснее.

– Я бы поспорил, – Петя подхватил вилкой пюре, в предвкушении зажмурился, положил пюре в рот и скривился. Маска удовольствия сменилась гримасой отвращения, он закашлялся.

Крези выскочила из-за стола и застучала кулачком по спине Петра.

– Сейчас, сейчас, ты только не делай глубоких вдохов.

– Хватит стучать, он не подавился. – Невозмутимость Киры подействовала отрезвляюще, Юлька замерла.

– А что тогда?

– Пюре… – Петя поднял глаза на жену.

– Что?

– Оно кислое. Что ты туда натолкала? Знаешь ведь, что я не люблю всякие добавки.

– Я не клала ничего кроме масла и молока, просто обильно посолила, как ты любишь.

– Сама попробуй.

– Я не могу, там же молоко.

– Дай я попробую, – Крези схватила вилку, вонзила её в пюре, зачерпнула и положила в рот. Тут же лицо её скривилось, а из глаз брызнули слёзы. Она схватила супницу и выплюнула в неё пюре. – Тьфу, что за гадость. Оно горькое. Это есть нельзя, нужно выбросить.

– Куда выбросить? – Альберт проглотил порцию пюре, чуть поморщился и запил водкой.

– В унитаз. – Крези попыталась отобрать у него тарелку, но тот оттолкнул её руку.

– Не дам.

– Ты что, отравиться хочешь?

– А пофиг! Всё бы вам добро переводить.

– Алик, и правда… – попробовал вразумить пьяного гостя Петр, – отдай. Пусть выбросит. Сейчас по-быстрому другое сварим. Да? – Петя посмотрел на жену.

– Хорошо, – Лана кивнула и протянула супницу Крези.

В её сон ворвалось дерево айвы, сплошь увешенное большими жёлтыми ароматными плодами. Удивилась даже во сне. Айва или Кидонское яблоко. Вкус сладкий и одновременно вяжущий. Соломон считал, что именно этот вкус должен помочь женщине постичь тайну брака. Она протянула руку, чтобы сорвать плод, ухватила пальцами, потянула… огромная корявая ветка хрустнула у самого основания и грохнулась ей на плечо.

– Ааааааа…

Лана приподняла голову и посмотрела на мужа. Петя лежал на животе, уткнувшись носом в подушку. Необычная для него поза. Последние два года он всегда спал на спине. Приучил себя по наставлению Киры. Лана тоже пробовала засыпать на спине, но во время сна всё равно переворачивалась на правый бок и только тогда успокаивалась.