Мадина Винер - Обещаю продержаться

Одна из троп была опасной – местами узкой и большую свою часть проходила над отвесной скалой. Ребятам предстояло определиться, кто каким путем пойдет. Евгений заколебался. Опасная тропа была гораздо короче, вторая длиннее и шла она почти по ровной местности, с небольшим, еле заметным подъемом. Молчал и Рамиль. Видя колебание парней Леха, предложил бросить монетку. Орел выпадет, значить пойдут ребята по легкому пути. Подкинутая монетка сверкнула серебром в воздухе и пропала в руке старшего друга. На разжатой ладони поблескивал орел. Мысленно вздохнув от облегчения, Евгений пошутил, что Леха и Руслан быстрее доберутся до столовой. Сегодня Турсун готовит толму из свежих виноградных листьев, а она у него особо сочная, прямо во рту тает.

Евгений и Рамиль шли молча, соблюдая осторожность, зорко оглядывая местность и прислушиваясь к звукам. До конца оставалось совсем немного, когда с той стороны, куда ушли товарищи, раздались звуки автоматной очереди. Еще и еще раз. Верх взмыла сигнальная ракета, оставляя за собой в небе кровавый огненный хвост…

*****

Разбухший грязный снег под ногами превратился в кашу. Колеса тележек застревали в ней и отказывались катиться своим ходом. Матерясь почти вслух, мужчина с силой толкал тележки перед собой. Ему стоило больших усилий докатить их по этой жиже до входной зоны супермаркета. Парковочная территория была просто огромная и посетители, довезя тележки с покупками до багажников своих автомобилей, бросали их, где попало. Работа была не из легких, собирать все смену, в любую погоду, эти бесконечные и ставшие уже ненавистными тележки. Почти не глядя, он схватил очередную пустую и почувствовал, что ее кто-то держит. Медленно подняв опухшие глаза, он увидел перед собой сорокалетнего мужчину, почти своего ровесника. Мысленно, почти машинально про себя он отметил, что он бывший военный. Убрав руку, он повернулся и собрался катить дальше свой груз.

– Женька! Это ты? – Знакомый голос мгновенно перенес его на десятки лет назад. Туда, где когда-то навсегда осталась его прежняя жизнь.

Перед ним стоял его бывший друг, боевой товарищ Рамиль. После демобилизации он ничего не слышал о нем и даже не пытался узнать его судьбу. Впрочем, как и сам Рамиль.

– Привет дружище. Еле узнал тебя. Стою и думаю, ты не ты. – С этими словами Рамиль протянул руку и похлопал Евгения по плечу. – Пойдем, посидим здесь в кафе. Отметим. Такая встреча. Правда, долго мне засиживаться нельзя, времени нет.

Ну, что же можно и посидеть. Встреча со старым сослуживцем обрадовала Евгения, еще больше порадовала перспектива посидеть в тепле и отдохнуть.

В кафе было почти безлюдно и официант сразу принял у Рамиля заказ – салаты, что-нибудь покрепче и апельсиновый сок.

– Я смотрю брат, жизнь тебя тоже не балует. Расскажешь, чем живешь и как?

Принесенное пиво подействовало на Евгения, как живительный источник. Откинувшись на спинку стула и вертя зубочисткой в руках, Евгений внимательно глядя на Рамиля начал свою нехитрую исповедь.

Он, как сейчас помнил тот день. Услышав автоматные очереди, они с Рамилем не сговариваясь, рванули в ту сторону, куда ушли ребята. Словно во сне Евгений увидел Руслана, который лежал в неестественной позе с широко открытыми глазами. Леха еще был живой, но тяжело раненный. Втроем они почти продержались до прихода подкрепления. Рамиля в том бою зацепило за голову, в самый последний момент ранило в грудь и руку Евгения. В свою часть он вернулся только спустя два месяца. Рамиль еще был в госпитале.

После гибели Лехи и Руслана он твердо решил покончить с военной службой и вернуться домой. Получил перед строем медаль за храбрость, посидел на могиле друга Лехи и уехал к себе домой, оформлять инвалидность после полученного ранения. Ну, вот душа его осталась там, в горах, а тело жило в Воронеже. Дома он оказался лишним и никому не нужным. Брат со своей женой чувствовали себя полновластными хозяевами в квартире. Постоянные скандалы Галины со свекровью вскоре довели последнею до инфаркта и мамы не стало. Из веселого балагура брат превратился в жадного, завистливого мужичонка. Пришлось Евгению съехать в заводскую общагу. На работе из-за ранения начались проблемы. Он уже не смог работать токарем. Руки стали дрожать и реагировать болью на любую погоду. Мало ему помог и полученный впоследствии диплом о высшем образовании. Завод вскоре развалился и стране не нужны стали инженера, да еще и с инвалидностью… А медаль свою он хранит, носит ее постоянно с собой. И сейчас она на нем, прикрепленная к тельняшке, поближе к сердцу. Это единственная память о его молодости и друзьях.

Рамиль слушал рассказ Евгения, молча, не перебивая его и не задавая вопросов. Он рассматривал сидящего напротив него человека и не узнавал его. Куда девался сильный, крепкий, уверенный в себе Женька? Потухшие, помутневшие глаза, морщинистое лицо, старая, потертая куртка. От его прежнего друга остались только одни армейские ботинки. Крепкие, сделанные на совесть, они до сих пор служили верой и правдой своему хозяину.

Да и его самого жизнь помотала, потрепала. После гибели ребят на том маршруте, Рамиль не мог себе простить свое малодушие. Все эти годы он жил и не жил, война стала его реальностью. Война и месть за ребят. А ведь, чтобы заглушить эту боль, он даже начал пить. Но водка не брала его, и становилось только хуже. Пытался жить на гражданке, работал, машинально женился, так же развелся. Но прошлое возвращалось к нему снова и снова. Он до сих пор чувствовал прощальное рукопожатие друзей. Перед глазами стояли лица ребят, уходящих навсегда верх по тропе.

Когда врачи сообщили Рамилю, что у него неоперабельная опухоль головного мозга, он сильно обрадовался. Врач смотрел с изумлением на его радостную улыбку и вызванные эмоции в ответ на столь печальную новость, что жить ему осталось пару месяцев. Разве он мог знать, что для Рамиля это был подарок с небес. Ведь, по сути, он и не жил все эти годы, а только мучился от осознания своей вины перед друзьями. Он до сих пор винил себя, за то, что выбрал не тот путь. И лучше было бы, как его друзья, уйти героями, в бою, чем так, как сейчас он – больной и не нужный никому или как Женька… Теперь он знал, что ему делать и он проживет отведенное ему время достойно. С его души наконец-то ушла боль, и осознание вины больше не мучило его израненное сердце.

Рамиль перевел взгляд на окно. Но он не видел стекающих по стеклу струек моросящего дождя и людской суеты. Он был снова там, в горах, на развилке.

…В лучах солнца блеснула подброшенная монета. Вытянув руку в черных кожаных митенках, Рамиль ловко поймал ее, опередив на долю секунды Леху. Подмигнув ему и Руслану, он весело сказал:

Читать дальше