Брэндон Макинтайр - Стрига

Она все еще была одета в пионерскую форму, как и все мы. Ее синяя юбка сочеталась с белыми кроссовками, а красный шарф всегда был идеально завязан на шее. Ее прозвище было Хели. Мне было интересно, сама ли она каждое утро завязывала шарф или ей помогала мама. Самое приятное воспоминание о ней, которое запечатлелось в моей памяти, связано с тем моментом, когда я стоял, прислонившись к стене, постукивая рукой по радиатору, потому что тогда она впервые заметила меня и улыбнулась мне. Последний раз я помню ее, когда она вышла из кабинета нашего классного руководителя, неся в класс небольшую кастрюлю. Как всегда, тщательно ухоженный, преданный пионер, член Социалистического союза молодежи.

В тот день, когда она не пришла в школу, директор и учителя лично прошли по каждому классу и пересчитали учеников. Он хотел проверить, не пропал ли кто-нибудь еще. Около полудня нам разрешили выйти из классов на перемену и пройтись по школьным коридорам. Вокруг школы были слышны гудки автомобилей VB. Они не нашли ни единого следа пропавшей Хелен. После того дня я поклялся, что однажды найду это чудовище и подсчитаю весь ущерб, который она нанесла. А за исчезновение Хели я убью ее и брошу в реку, которая протекает через наш город. Думаю, это желание было у многих из нас – бороться за справедливость и уничтожить стригунов.

После исчезновения Хелен правительство приказало закрыть наш город. Впервые на помощь из СССР прибыли специальные силы милиции и обороны. Ответственные чиновники были уверены, что благодаря специалистам и их быстрым действиям, они найдут и уничтожат чудовище, и все наконец-то вернется на круги своя. Страха уже было достаточно, и сами офицеры ВБ становились очень злыми. По нашему городу проехал парад бронемашин и даже танк – на случай, если кому-то понадобится прикрыть спину. Был хороший весенний день, и поэтому ученики и учителя всех школ, а также товарищи и соратники по Коммунистической партии Чехословакии вышли на городскую площадь, чтобы приветствовать освободительный парад. По главной дороге на площади проехали российские бронетранспортеры, а российские полицейские стояли в «газелях» без крыш и махали руками во все стороны. Толпа ликовала: «Да здравствует Советский Союз и Коммунистическая партия!». Люди размахивали флагами и радовались, что приближается избавление от беды, которая настигла город. Над нашими головами также пролетел военный вертолет и с оглушительным ревом улетел в сторону лесов над нашим городом. Этот день помнят все мои сверстники, жившие в городе.

Несмотря на большой ажиотаж, связанный с презентацией специальной военной и полицейской техники, это было событие, связанное только с нашим городом. Все происходило в строгой секретности, и в СМИ не было никаких упоминаний об этом событии. Напрасно мы включали радио и черно-белый телевизор, в котором часто можно было увидеть только телевизионные призраки, потому что изображение было очень плохого качества. В вечерних новостях постоянно повторяли об успехах коммунистической партии, но ничего не говорилось о том, что происходило в нашем городе. В ту ночь после парада мы все были счастливы и хорошо спали, потому что верили, что русские все исправят и обезвредят «Стригу».

Однако мы так и не узнали, как все обернулось и как все прошло. Кто-то передал в эфир, что стрига разорвала на куски всех полицейских и солдат, и никто не вернулся живым из лесов. Весть о плохом исходе всей операции распространилась среди жителей нашего города, когда мы были еще детьми. Но сегодня никто не знает, было ли это правдой. При социализме негативные новости никогда официально не объявлялись публично. Поэтому сегодня я думаю, что это была не совсем правда, а просто заблуждение, распространяемое в эфире. По вечерам я просто слушал маленький транзистор на батарейках, который мне подарили на Рождество под елкой. Я часто думал о Хели и о том, что с ней могло произойти на самом деле. Я представлял, как стригун причиняет ей боль и как он мучает ее где-то в лесу. Это была ужасающая мысль. Снова и снова мы шли утром в школу под защитой ВБ, и ужасу стриги не было конца. Даже товарищи из Советского Союза не смогли ее победить. Они не придумали ни одного успешного плана. А время тянулось, сопровождаемое потерями и плачем близких, потерявших своих малышей.

Это было 9 мая 1988 года. В тот прекрасный солнечный день все мы из всех школ города должны были пройти по улицам шествием с флагами в руках, выкрикивая социалистические лозунги. На каждом углу стояли вооруженные члены ВБ. Товарищи учителя шли впереди, их лица выражали неуверенность и страх перед тем, что может произойти снова. Когда мы все вернулись в школы, снова начался бесконечный подсчет учеников. Директор школы и вверенный ему корпус проходили один класс за другим. Каждый раз мы приветствовали друг друга: «Честь имею работать». Ни один ученик из нашей школы не исчез в тот день. Никто не знает, что произошло в других школах. Все держалось в тайне, насколько это было возможно.

Родители решили отвезти меня на ночь к бабушке и дедушке. Они хотели пойти вечером в кино, а потом отправиться в гости. И вот вечером мы добрались до дома, где жили мои бабушка и дедушка. Он находился прямо в центре города у городского кладбища. Дедушка и бабушка обрадовались, увидев меня, и мы вошли в дом. Вечером мы еще немного поговорили о школе и тому подобных вещах. Около десяти часов вечера я удалился в отдельную комнату – вторую меньшую гостиную. В нем стояла кушетка, на которой я мог спать. Я лег и еще некоторое время бескорыстно слушал свой маленький транзистор. Они повторяли шоу, которое уже вышло в эфир днем. Глазами я пытался разглядеть в темноте тяжелые темные портьеры. Поскольку они были полностью затянуты, в комнате было темно, как в углу.

Из транзистора доносился звук: «Радио Чехословакии» объявило: двадцать два часа тридцать минут. Сегодня президенты всех социалистических стран встретились в Москве и обсудили прогресс промышленности и особенно сельского хозяйства в менее развитых частях социалистического блока. Товарищ Кишинев выдвинул план создания новых кооперативов в Восточном блоке и возрождения экономики. Это означало, что в Чехословакии под эгидой Москвы будет создано больше кооперативов, что повысит уровень жизни и занятости в сельской местности.

Другие сообщения уже поступают из-за рубежа. Наш президент принял в Праге представителя ГДР, и вместе они обсудили вопрос автомобильной промышленности и инноваций в этом секторе. Они пришли к выводу, что настало время модернизировать автозавод для производства восточногерманских автомобилей. Встреча состоялась в замке и продолжилась более расслабленной программой прогулки на лодке по Влтаве. Начинается обновление и модернизация производственных предприятий, кооперативов и различных отраслей нашего социалистического блока. Да здравствует СССР! Да здравствует Коммунистическая партия!»

Читать дальше