Брэндон Макинтайр - Стрига

© Брэндон Макинтайр, 2022

ISBN 978-5-0056-0523-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Это был дождливый день, когда мы переезжали из нашего города в Прагу. Я помню это так, как будто это было сегодня. Хмурая ноябрьская погода не добавила нам настроения, и хотя было дождливо, было довольно тепло и не было неприятного ветра. В квартире в старом многоквартирном доме чувствовалась ностальгия. Он не излучал ничего из того, что пережили в нем люди до нас. Прага предъявляет большие требования к человеку, и, к счастью, здесь, дома, в нашем городе, уже есть возможность работать в той же компании, что и там, поскольку они открыли здесь свой офис. Рутинная бумажная работа может вестись одинаково, где бы человек ни жил и куда бы ни шел.

Но здесь постоянно происходит нечто странное, то, что происходило в старые времена социализма. При загадочных обстоятельствах исчезают дети – как совсем маленькие, так и чуть постарше, в возрасте девяти-десяти лет, примерно как четвероклассники в начальной школе. Я помню, как и сегодня, что когда мы, одноклассники, возвращались домой из школы, нам приходилось идти группами не менее шести и более человек. Даже ученики старших классов должны были следовать таким строгим инструкциям. Детям угрожало какое-то чудовище, которое всегда искало одиноких учеников, за которыми, казалось, навсегда провалилась земля. Сотрудники службы общественной безопасности (СОБ) постоянно патрулировали школы утром, когда приходили дети, а также во второй половине дня в установленное время, обходя все школы и детские сады. Были приняты некоторые необходимые меры, например, строгий запрет на прогулки с детьми после 10 часов вечера, так как риск нападения зверя особенно высок в вечернее и ночное время. Если кто-то нарушал это правило и покидал дом, то делал это на свой страх и риск.

Однако с тех пор до наших дней мало что изменилось. Время от времени объявляются поиски очередного пропавшего ребенка из нашего города, но, как правило, без успешного раскрытия дела. Этому нет конца… эта мерзость должна была прийти из самого ада. Никто не имеет представления о том, что произошло и продолжает происходить с похищенными детьми. Инсайдеры в основном говорят о некой стриге, которая неожиданно прилетает сверху, как летучая мышь, спускающаяся с ночного неба, собирающаяся охотиться, а затем кружит в каком-то пространстве, в котором она зарегистрировала, что ей это удастся. Некоторые люди описывают женщину, одетую в бело-голубое платье, другие считают, что она похожа на принцессу. Некоторые люди утверждают, что существо появлялось совсем рядом с ними и наблюдало за ними. Говорят, что она даже пыталась что-то сказать некоторым из них. Но он не смог составить ни одного вразумительного слова. Все, что можно было услышать, это шипение, хрюканье или что-то вроде слабого писка. Многие утверждают, что явление не может говорить на человеческом языке.

Прошло несколько десятилетий, а это все еще не прекратилось. Многие жители привыкли к этим страданиям и даже не противоречат различным правилам, которые постоянно меняются. Они честно провожают своих детей в школу и из школы каждое утро и день. Несколько раз в прошлом полицейские отряды также отправлялись в близлежащие леса над городом, в большинстве случаев это было организованное и спланированное вмешательство, но иногда они реагировали на ситуацию вызывающе, без какой-либо подготовки. Некоторые из полицейских так и не вернулись, особенно если они решили действовать самостоятельно. Никто не знает, что с ними случилось. И поэтому мало кто наберется смелости и отправится на поиски этой «принцессы смерти».

Жизнь в нашем городе тянется медленно, как летняя поездка на санях. Бездетные пары живут беззаботной жизнью, а те, кто обзавелся потомством, живут в вечной неуверенности и страхе. Но никто еще не придумал реалистичного и разумного плана, как раз и навсегда искоренить кровожадного зверя. Дети, похоже, тоже свыклись с мыслью, что странные явления – часть их жизни, и часто играют днем, подражая зверю и издавая писклявые звуки. Люди считали, что днем дети находятся в большей безопасности и с ними не может случиться ничего плохого. Наш жилой район был переполнен, и детей было много.

Когда вечером темнело, мы часто играли в коридорах многоэтажки, гонялись друг за другом по высокой лестнице и бегали на одиннадцатый этаж. На самом верху, где находилось машинное отделение, мы спокойно наблюдали за ночным миром с высоты, ожидая появления стрижей. Достаточно было того, что время от времени мимо окна пролетала какая-нибудь, пусть даже ночная птица, и мы каждый раз вскрикивали от страха. Это было нашим любимым ночным развлечением почти во всех многоквартирных домах нашего жилого массива. Однако веселье заканчивалось каждый раз, когда мы узнавали, что кто-то из наших друзей или знакомых, даже из другого района нашего города, исчез. Тогда у нас не хватило смелости подняться на самый верх по лестнице в машинное отделение. Мы были подавлены случившимся. Даже дома родители постоянно говорили нам не задерживаться вечером у окна в своей комнате. С понедельника по пятницу, еще по радио в семь часов вечера, диктор детским голосом (чтобы мы, дети, понимали всю серьезность ситуации) объявлял, где и в какой части города только что исчез один из наших сверстников. ВБ продолжал патрулировать среди жилых домов с включенными маячками, чтобы стриги не осмелились приблизиться к нашим жилищам.

Поначалу ответственные представители нашей страны всеми силами старались скрыть происходящее в нашем городе от всего социалистического блока, особенно от Советского Союза. С одной стороны, чтобы не создавать панику, с другой стороны, для руководства в Москве это была бы вынужденная антиреклама, которая обязательно была бы использована в западном мире, а с другой стороны, такие прозападные вещи не допускались в социалистической стране, потому что жизнь там должна была быть примером для всего мира. Но наш город пострадал, потому что долгое время жил под террором непредсказуемого и жестокого чудовища (мерзость в глазах одних, но прекрасная женщина в глазах других). Кроме нашего города, нигде больше не было ни одного сообщения о том, что здесь происходит.

В один из дней они объявили комендантский час по школьной системе оповещения утром после начала занятий. Мы сразу поняли, что опять что-то случилось. Хеленка, ученица третьего Б класса, не пришла в школу. И я обожала ее. Я часто наблюдал, как она стояла в коридоре перед классом и разговаривала со своими одноклассниками. Хеленка была светловолосой до белизны девушкой с ясными голубыми глазами и выразительными губами.