Нада Калина - Иллюзория

– Не забудь про Ника. Он, можно сказать, помог вслепую. Про Арди Ферта я ему ничего не рассказала.

Мана попрощалась с Линой. Через пару минут она уже совершала видеоэкскурсию по квартире Арди, внимательно рассматривая уголки, запечатлённые подругой. Она мысленно представляла Арди в разных комнатах, ей были интересны мелочи, рассказывающие о его жизни, хобби и пристрастиях. Он много ездил по свету, поэтому в квартире было много фотографий, сувениров, всяких интересностей из разных стран, цепляющих взгляд.

Оранжевая комната была просто изумительной. Стены и потолок комнаты матово-оранжевого цвета делали комнату удивительно тёплой. Одна стена с постерами оказалась раздвижной, за ней находился огромный экран телекомпа. Другая стена состояла из множества архитектурных элементов, складывающихся в лестницу, ведущую в потолок. Мягкая мебель цвета апельсина стояла по стенам и в центре комнаты и была уложена подушками и валиками шоколадного и тёмно-коричневого цвета.

Перед окнами в больших разномастных вазонах зеленели домашние растения. Дальше Лина подошла к розовому кусту с поникшими розами и завядшими нераспустившимися бутонами. Следующий кадр – перед диваном, склонившись до пола, как будто сложенный пополам, стоял робот в куче тёмных стеклянных осколков.

Неожиданно в тишину ворвался видеозвонок фоновизора. Мана переключилась на собеседника. На экране появилось обеспокоенное лицо Арди.

– Что за фоновизор у тебя, тян? Я имею в виду твою вторую симку. Почему ты не отвечаешь?

– Прости! Вторую симку использую редко.

Мана немного смутилась, она поняла, что Лина не ответила на видеозвонок Арди. А сама она заранее не придумала, как выкрутиться.

– Как тебе моё жилое пространство? – спросил музыкант, слегка прищурив глаза.

По его тону Мана поняла, что он успокоился.

– Мне любопытно твоё мнение.

– Зачем тебе столько комнат одному, Арди? – вопросом на вопрос ответила Мана. – В твоём пространстве можно устать, добираясь из одной комнаты в другую.

– Ага. Я и сам понял, что территория великовата, когда обставил несколько комнат и переехал туда жить.

– Растратился на мебель?

– Да нет. Во всех комнатах нет нужды. Поэтому я не стал обживать другие. Работаю в музыкальной шкатулке. Отдыхаю в оранжевой комнате, иногда в зелёной, сплю в спальне. И правда, одному много не надо. Но в мире высокой музыки, – нараспев произнёс Арди, преисполнившись пафоса, – есть понятие престижа. Мне по статусу полагается жить в таких… – певец задумался, подбирая слово.

– … хоромах, – подсказала Мана, почувствовав себя в своей однушке, как лягушонка в коробчонке.

– Какая комната тебе понравилась больше всего?

– Оранжевая комната премиленькая!

– Мне она тоже нравится больше всех. Хотя многим тянкам нравится спальня, – ухмыльнулся Арди, – а любительницам кулинарии – кухня.

– Я не люблю готовить. Оранжевая – самая-самая.

– Это единственная комната, которую обставлял не я. Один неплохой дизайнер, вернее, дизайнерша. А зелёная комната?

До зелёной комнаты на видеоэкскурсии Мана не дошла. Она вспомнила слова Лины и придумала, что сказать:

– Ты про оранжерею? Я люблю растения и частенько хожу в нашу городскую оранжерею.

Мана боялась, что Арди может спросить что-то конкретное и быстро перевела разговор:

– Недавно я была там. Знаешь, появились некоторые новые сорта орхидей.

– У меня нет орхидей, ты видела. Орхидеи очень капризны. А в моём доме капризничать позволено только мне!

Объяснение с Ником далось Мане нелегко. Она привыкла к честным отношениям, врать другу и изворачиваться она никак не хотела. Однако её откровенность могла ранить Ника, потому что она была девушкой его мечты. Френдзона, в которой находился Ник для Маны, его совсем не устраивала, и он временами пытался переступить границу дружбы. Мана терпеливо объясняла другу, что находится в свободном плавании, никому не отдаёт предпочтения, умалчивая о своих сердечных переживаниях. Ник всегда был настороже, он был готов вступить в борьбу за Ману, как только узнает о сопернике.

О том, что три года назад Мана была фанаткой Арди Ферта, похоже, знал Петер, другой сокурсник и общий друг Ника и Маны, но посвящён ли в эту тайну Ник, девушка не знала. Сама она щадила чувства Ника.

Однако объяснения было не миновать. Мана позвонила Нику на следующий день после операции с его прибором.

– Ник, хэлло! – как можно приветливее поздоровалась Мана.

– Привет, сеньорита Мана! – Ник подмигнул девушке.

В сравнении с сероглазым королём, черноволосый, черноглазый Ник казался Мане султаном с Востока.

– Ты похож на восточного мага, – призналась Мана.

– Думаешь, что я сейчас вытащу кобру из мешка?

– Не-ет, лучше флейту и лукум!

– Как настроение?

Ник никогда не действовал напролом. Ему, наверняка, очень хотелось узнать историю, для которой потребовался его прибор, но он терпеливо ждал.

– Спасибо, распрекрасно! Благодаря тебе, Ник, твоему прибору, я сделала хорошее дело для одного хорошего человека, – Мана замолкла, она боялась расспросов и хотела раскрыть свой секрет по минимуму.

– А я думал, ты руками Лины хотела совершить преступление и, чтобы запутать следствие, заставила её говорить твоим голосом.

– Издеваешься? – сделала обиженный голос Мана.

– Преступление тоже может совершаться ради благородных целей и для одного хорошего человека.

– Ник, прошу тебя, не обижайся! Можно, я не скажу тебе имя этого человека? Мы с ним плохо знакомы, это был случайный звонок из систаграмма. Он застрял в пограничном городке из-за карантина, очень волновался насчёт своей квартиры. Чтобы попасть в чужую квартиру, нужно было показать своё лицо, а у меня его сейчас нет.

– Почему ты сразу не могла сказать этому человеку, что в квартиру пойдёт твоя подруга?

– Он мне доверяет, а Лина – для него новый человек. И ещё… – Мана тяжело вздохнула, – мне не хотелось признаваться, что я больна.

Ник очень хотел посмотреть в глаза своей подруге, так и не ставшей его девушкой, но Мана давно перестала включать камеру во время разговоров по фоновизору. По глазам Нику было бы всё понятно, а так приходилось только догадываться и отмахиваться от подозрительных мыслей, приходящих в голову.

– О, Манна, ты всегда туманна! – заключил он.

– Ник, ты мой лучший друг и верный паж, ты всё понимаешь.

– Женщины созданы для того, чтобы их любили. Мужчины и женщины не могут быть друзьями, если они не брат и сестра.

– Представь, что мы брат и сестра! – ухватилась за фразу Мана.