Максим Коляскин - Люди как люди

Едва справившись с неприятной проблемой, пограничники получили сигнал бедствия от группы колонистов, осваивающих пригодную для человеческого существования планету в системе созвездия Возничего. Следуя по проложенному маршруту, экипаж «Неутомимого» получал свежую информацию о происшествии и недоумевал. Самое точное определение того, что пережили три десятка землян, обосновавших колонию около полугода назад, заключалось в устаревшем, казалось бы, термине – бандитское нападение. И совершили его не появившиеся из-под земли ужасные местные аборигены, а группа лиц вполне человеческой наружности. Колонисты утверждали, что трое суток назад заметили космический корабль на орбите планеты «Энигма». Название планеты придумали сами поселенцы. Не имея информации о какой-либо экспедиции, люди заволновались и установили наблюдение за объектом. Через сутки после обнаружения, в полночь от неизвестного корабля отделился спускаемый аппарат, прибывший на поверхность Энигмы в нескольких километрах от лагеря колонистов. Учитывая, что пришельцы не выходили на связь и не обозначили цели своего прибытия, мужская часть поселенцев организовала оборону лагеря. И не напрасно. Следующей ночью вооружённые люди в масках напали на лагерь, ранили двух колонистов и причинили ущерб поселению. Под ответным огнём они отступили, но не покинули поверхность планеты.

Добравшись до Энигмы, пограничники сблизились с кораблём «пришельцев» и… моментально попали под обстрел. Энергетический щит «Неутомимого» справился с нападением, но обстановка накалилась сверх всякой меры. В широком диапазоне частот пограничники отправили противнику короткое, но ёмкое послание с требованием сдаться, сопроводив его мощным импульсом лазерного орудия, серьёзно повредившим энергетическую защиту корабля агрессоров. Почти одновременно с контратакой от «Неутомимого» отделился посадочный челнок, на борту которого находился Шаман в компании бортинженера Виталия и боевого андроида.

События развивались стремительно. Корабль пришельцев активировал свой стыковочный модуль, признавая своё поражение. Но почти одновременно с капитуляцией корабля колонисты сообщили о повторной атаке на поселение. Удачно маневрируя, Виктор посадил посадочный аппарат всего в ста метрах от лагеря колонистов. Однако к этому времени стремительная вылазка бандитов закончилась контузией трёх защитников поселения, пострадавших после оглушительного взрыва, и паникой среди женщин, спрятавшихся в общем модуле лагеря. Одну из них люди в чёрных масках прихватили с собой.

Предварительную информацию о поселении на Энигме Шаман получил ещё на борту корабля пограничников. К его удивлению, выяснилось, что колонию создала группа отшельников, проповедующих единение с природой, свободные отношения мужчин и женщин, отказ от животной пищи, пацифизм и так далее. Удивительно, как им удалось отразить первую атаку бандитов… Прежде, чем приступать к решительным действиям, следовало осмотреться. Колонисты встретили спасателей, как родных, и намеревались сразу же усадить их за стол. Но, по мнению пограничников, пленённую женщину следовало освободить немедленно. К изумлению Виктора, местный лидер по имени Акакий так не считал:

– Мы крайне заинтересованы в том, чтобы вы восстановили мир и согласие на Энигме, – заговорил он, – а о Диане я не беспокоюсь. Мы готовы делиться своими женщинами и мужчинами со всеми людьми, жаждущими любви. Мне непонятно, зачем эти… пришельцы прибегли к насилию. Могли бы просто попросить… Думаю, сейчас они любят красавицу Диану, а позднее отпустят её…

– Или убьют, – в тон ему продолжил Шаман. Похоже, Акакий не задумывался о подобной перспективе и только захлопал глазами.

Осознав, что помощи от лидера колонистов ждать не приходится, Виктор с Виталием бегло осмотрели окрестности и разработали план военных действий. Территория поселения представляла собой широкое и ровное плато, покрытое густой травой. Ниже, за узкой расщелиной плотно рос кустарник в человеческий рост и низкорослые деревца. Там, по-видимому, и расположились агрессоры. Со слов поселенцев их было от восьми до десяти, но половину нападавших, судя по описанию, составляли биороботы. Эта деталь показалась Шаману крайне странной, поскольку андроиды жёстко запрограммированы на защиту людей. Нанесение вреда человеку приводит их к саморазрушению. Поразмыслив, Виктор пришёл к выводу, что поселение атаковали четыре или пять человек под защитой того же количества биороботов. Неожиданно для себя пограничники выяснили, что у Акакия имеется скудный, но пригодный к использованию арсенал оружия. Осмотрев его, Шаман обнаружил высококлассную снайперскую винтовку и запас патронов к ней. Переглянувшись, офицеры решили, что подобное оружие им может пригодиться.

Получасом позднее Виктор и Виталий незаметно пробрались в лощину, заняли там боевые позиции и наблюдали, как их биоробот Петя двигается к зарослям кустарника с белой тряпкой в руке. К недоумению пограничников, желавших избежать кровопролития, появление Пети вызвало неадекватную реакцию в стане противника. Сначала зазвучали нестройные выстрелы, направленные поверх головы андроида. Петя продолжал свой путь, как ни в чём не бывало. Тогда навстречу ему выдвинулись сразу три биоробота противника. Окружив Петю, они попытались обездвижить и пленить его. «Активно обороняться и не сдаваться», – удалённо отдал приказ своему бойцу бортинженер. Началась рукопашная схватка. Численное преимущество в ней, казалось, предрешало исход столкновения. Но раздался выстрел, и голова одного из андроидов бандитов раскололась, как ореховая скорлупа. Через несколько секунд подобная участь постигла и второго биоробота агрессоров. В студенчестве Виктор увлекался стрельбой и достиг приличных результатов.

Своего третьего андроида бандиты уничтожили сами, устроив беспорядочную пальбу из кустов. Они подстрелили и Петю, но не могли знать, что с тыла к ним приближается Виталий, воспользовавшийся шумихой и скрытно переместившийся из лощины в лесок. Бортинженер начал прицельную стрельбу парализующими патронами, из зарослей раздались крики. Через минуту оттуда раздался громкий хлопок и, сжигая под собой чахлый лесок, поднялся и с сильным креном взлетел малый летательный аппарат бандитов. Шаман рванулся было к кустарнику, но тут из него, на ходу стреляя в пространство, выскочил крупный, разъярённый мужчина и понёсся в сторону лагеря колонистов. «Я убью вас всех, гады!» – кричал он, и в искренность его намерений трудно было не поверить. Первый выстрел Виктора из снайперской винтовки не достиг движущейся цели, зато вторая пуля угодила бандиту в ногу. Тот упал, заорал, что есть мочи, но не перестал нажимать на гашетку своего лазерного оружия сначала бесцельно, а затем, заметив шевеление в лощине, в направлении Шамана.